FBI utreder försvinnanden bland forskare med känslig insyn

FBI leder en undersökning av möjliga samband mellan minst tio döda eller försvunna forskare, militärer och andra personer med koppling till känslig amerikansk forskning. Myndigheten uppgav i april 2026 att arbetet bedrivs tillsammans med bland andra USA:s energidepartement, försvarsmyndigheter samt delstatliga och lokala polismyndigheter. Representanthusets tillsynskommitté har också begärt information från FBI, NASA, energidepartementet och försvarsdepartementet om fallen och om skyddet av forskningshemligheter och personal med tillgång till känsliga uppgifter.

Ett av fallen gäller den pensionerade generalen William N. Neil McCasland, tidigare forskningschef vid Wright-Patterson Air Force Base i Ohio och placerad i en hög säkerhetsklass. Bernalillo County Sheriff’s Office uppgav att den 68-årige William Neil McCasland senast sågs i sitt hem i Albuquerque den 27 februari 2026. Sheriff John Allen uppgav att en reparatör hade kontakt med William Neil McCasland omkring klockan 10 samma dag. Hans hustru lämnade bostaden klockan 11.10 och konstaterade när hon återvände klockan 12.04 att han var borta. FBI har bistått sheriffkontoret i sökandet.

FBI uppgav i mars 2026 att det då inte fanns något som tydde på att ett brott låg bakom William Neil McCaslands försvinnande. Samtidigt fortsatte myndigheterna att undersöka alla möjliga scenarier och använde avancerad teknik i sökinsatsen. Wright-Patterson Air Force Base har länge förekommit i spekulationer om amerikansk forskning kring ufofenomen. USA:s National Archives anger att flygvapnets Project Blue Book hade sitt högkvarter på basen och registrerade 12 618 ufoobservationer mellan 1947 och 1969. När projektet avslutades var 701 observationer fortfarande klassificerade som oförklarade.

Ett annat uppmärksammat fall gäller Melissa Casias, som hade arbetat vid en anläggning med kärnvapenforskning. New Mexico State Police meddelade att hennes kvarlevor hittades av en vandrare den 28 maj 2026 i McGaffey Ridge-området i Carson National Forest. Hon hade då varit försvunnen sedan den 26 juni 2025. New Mexico Office of the Medical Investigator fastställde att dödsorsaken var en skottskada i huvudet, men kunde inte avgöra om dödsfallet var självtillfogat eller hade någon annan förklaring. Dödsfallet klassificerades därför som obestämt. Poliskällor med insyn i utredningen hade tidigare uttryckt tvivel om att det rörde sig om självmord.

Även andra fall ingår i den bredare uppmärksamheten kring personer med koppling till avancerad forskning. Los Angeles County Sheriff’s Department uppgav beträffande den försvunna JPL-forskaren Monica Jacinto Reza att myndigheten inte hade hittat tydliga tecken på brott och att jämförelser med liknande ärenden i andra delstater inte visat något samband. NASA uppgav samtidigt att inget inom myndigheten då tydde på ett nationellt säkerhetshot.

Beatriz Villarroel, biträdande lektor vid Stockholms universitet och verksam vid Nordiska institutet för teoretisk fysik, Nordita, har uttryckt oro över antalet försvinnanden och dödsfall bland amerikanska forskare. Hon har sagt att situationen är obehaglig när människor försvinner och att hon reagerar på att flera fall uppmärksammats under kort tid. Beatriz Villarroel har samtidigt uppgett att hon inte är direkt rädd för sitt eget liv, men att spekulationerna påverkar henne.

Beatriz Villarroels egen forskning gäller bland annat kortvariga ljusfenomen i äldre astronomiska fotografier. Scientific Reports publicerade den 20 oktober 2025 en studie av Stephen Bruehl och Beatriz Villarroel där observationer från den första Palomar Observatory Sky Survey analyserades för möjliga statistiska samband mellan sådana fenomen, kärnvapenprov och historiska rapporter om oidentifierade anomalier. Forskarna beskrev sambanden som hypoteser som testades och inte som fastställda förklaringar.

En separat studie ledd av Beatriz Villarroel publicerades den 17 oktober 2025 i Publications of the Astronomical Society of the Pacific. Där undersöktes flera samtidigt förekommande och linjerade kortvariga ljusfenomen i bilder från den första Palomarundersökningen. Fotografierna togs innan människan började placera satelliter i omloppsbana. Beatriz Villarroel har även fått se spekulationer på nätet där hon jämförs med forskaren Amy Eskridge, som var specialiserad på antigravitation och tog sitt liv 2022. Amy Eskridges familj betraktar dödsfallet som självförvållat, även om andra har ifrågasatt omständigheterna.

Samtidigt har Pentagon fortsatt att offentliggöra material om oidentifierade anomalier. All-domain Anomaly Resolution Office publicerade under maj, juli och augusti 2026 ett stort antal videor som amerikanska militärkommandon hade lämnat in som UAP-rapporter. Myndigheten betonade att beskrivningarna av objekten inte ska ses som analytiska slutsatser om fenomenens verkliga natur eller betydelse. Beatriz Villarroel har efterlyst att fler forskare engagerar sig i ufofrågor och sagt att ämnet fortfarande möts av ett betydande motstånd inom forskarvärlden.