Christa Pike lever med svåra smärtor efter avrättningsförsök

Den dödsdömda Christa Pike har för första gången själv beskrivit sitt tillstånd efter det misslyckade avrättningsförsöket i den amerikanska delstaten Tennessee den 30 september. En månad senare uppger hon att smärtan är ständig och att hon fortfarande har svårt att tala.

Pike berättar att hon har ont i kroppen, armarna, händerna och halsen. Hon beskriver även psykiska påfrestningar efter händelsen. I sitt uttalande uppger hon att hon aldrig hade föreställt sig att leva vidare efter det fastställda avrättningsdatumet.

Christa Pike dömdes till döden för mordet på en klasskamrat 1995. Vid avrättningsförsöket den 30 september fick hon två dödliga doser av läkemedlet pentobarbital, men överlevde. Hon fördes medvetslös till sjukhus och behandlades i respirator. Först efter sex dagar återfick hon medvetandet. Tidigare i oktober skrevs hon ut och transporterades tillbaka till fängelset.

I en domstolsinlaga har hennes advokat Randy Spivey, vid Tennessee Office of the Post-Conviction Defender, redogjort för hur avrättningen genomfördes. Enligt Spivey började personalen försöka hitta en lämplig ven klockan 18.34 den 30 september. Omkring tio nålar ska ha använts under försöken att få intravenösa infarterna.

Randy Spivey uppger vidare att Pike klagade över en kraftig brännande känsla i armen omkring tio minuter efter att de intravenösa infarterna hade placerats. Hon ska ha beskrivit smärtan som så intensiv att det kändes som om armen skulle sprängas.

I sitt första uttalande kritiserar Christa Pike också de ansvarigas hantering av avrättningen, som hon beskriver som inkompetent. Samtidigt framhåller hon att hon fortfarande tänker på hur familjen till hennes mordoffer har drabbats.

Tennessees guvernör Bill Lee har beslutat att låta utreda myndigheternas agerande. Den tidigare federale åklagaren Ed Stanton har fått uppdraget att leda en oberoende granskning av delstatens kriminalvårdsmyndighet. Utredningen ska undersöka om det fastställda avrättningsprotokollet följdes och om ytterligare förändringar bör rekommenderas.

Ed Stanton har tidigare granskat Tennessees rutiner för avrättningar genom dödlig injektion. Enligt radiostationen WKMS ledde hans granskning 2022 till omfattande förändringar av protokollet, genomförda av delstaten och justitieministerns kontor innan avrättningarna återupptogs.

I avvaktan på resultatet av den nya utredningen uppgav guvernören Bill Lee att samtliga återstående planerade avrättningar i Tennessee under 2026 pausas i väntan på granskningen. En av de inställda avrättningarna gällde Gary Wayne Sutton, vars avrättning hade planerats till den 3 december.

Christa Pikes advokater har efter det misslyckade avrättningsförsöket åter begärt att hennes dödsstraff ska omvandlas till livstids fängelse.

Den 28 oktober fick guvernören Bill Lee frågan om Tennessee kommer att försöka genomföra avrättningen på nytt eller om straffet kan ändras. Lee uppgav då att han räknar med att dödsdomen står fast, såvida inte domstolar beslutar något annat.

Guvernören har därmed inte signalerat någon förändring av sitt tidigare ställningstagande till advokaternas begäran om att omvandla dödsstraffet.