USA skickar omkring 1 000 observatörer till mellanårsvalet

USA:s justitiedepartement har placerat ut omkring 1 000 federala valobservatörer inför mellanårsvalet den 3 november 2026. Insatsen omfattar 126 kommuner och andra lokala administrativa områden i landets 50 delstater, enligt CNN. Övervakningen sker bland annat i större städer och politiskt jämna delstater.

Justitiedepartmentets medborgarrättsavdelning ansvarar för att samordna insatsen. Myndigheten meddelade den 3 november att personal från federala åklagarkontor, andra delar av departementet och den federala personalmyndigheten Office of Personnel Management deltar i arbetet.

Omfattningen av övervakningen har samtidigt varit föremål för rättslig prövning. Den federala distriktsdomaren Reggie Walton avslog den 2 november en begäran från bland andra medborgarrättsorganisationen NAACP om att begränsa insatsen. Domaren ansåg att organisationerna inte hade lagt fram tillräckliga belägg för att observatörernas närvaro skulle skrämma väljare.

Under domstolsförhandlingen framkom även uppgifter om bemanningen. En representant för justitiedepartementet uppskattade antalet tillgängliga observatörer till omkring 900, enligt ABC News den 3 november. Myndigheten hade haft problem med att rekrytera och utbilda tillräckligt många personer inför valet.

Flera delstater har utfärdat särskilda anvisningar om vilka befogenheter de federala observatörerna har. Reuters rapporterade den 3 november att delstatliga och lokala bestämmelser kan begränsa deras tillträde till vallokaler. Justitiedepartementets personal får inte hindra väljare från att rösta eller genomföra utredningar på plats.

I Utah uppgav viceguvernör Deidre Henderson att delstaten fått försäkringar om att observatörerna varken skulle kontakta väljare eller bära särskilda kännetecken. Henderson bedömde att deras närvaro skulle kunna hanteras inom ramen för den vanliga valverksamheten.

Michigans justitieminister Dana Nessel uppgav att federala observatörer hade följt lagen under delstatens primärval. Hon uttryckte samtidigt frågor om hur administrationen skulle kunna använda observatörernas dokumentation gentemot delstatliga valmyndigheter.

Justitiedepartementet genomförde även övervakningsinsatser tidigare under året. I augusti uppgav myndigheten att fler än 75 observatörer hade skickats till över 200 vallokaler i fem delstater under primärvalen 2026. Vid mellanårsvalet 2022 omfattade departementets observatörsinsats nio delstater.

Under valdagen tar justitiedepartementets medborgarrättsavdelning emot anmälningar om misstänkta brott mot federala rösträttslagar. Möjligheten att lämna klagomål gäller även under resten av veckan. Myndigheten har anvisat telefonnumret 1-800-253-3931 för dessa ärenden.

Valet gäller samtliga 435 platser i representanthuset och 35 av senatens 100 mandat, enligt den amerikanska valdatabasen Ballotpedia. Av senatsvalen är 33 ordinarie medan två gäller fyllnadsval i Florida och Ohio.

Fyllnadsvalen avser mandat som tidigare innehades av Marco Rubio i Florida och JD Vance i Ohio. De kandidater som vinner dessa val ska fullfölja återstående delar av mandatperioderna, som normalt omfattar sex år.

Europaparlamentets utredningstjänst EPRS konstaterade i en genomgång den 9 oktober att mellanårsvalet avgör sammansättningen av USA:s 120:e kongress. Bland de frågor som utredningstjänsten pekade ut som centrala fanns inflation, levnadskostnader, bostäder, sjukvård och sysselsättning.

Ballotpedia bedömde inför valdagen att 12 senatsval och 46 valdistrikt i representanthuset var särskilt konkurrensutsatta. Av dessa 46 distrikt innehades 25 av demokrater och 21 av republikaner.

En opinionsundersökning från Ipsos för Reuters, som avslutades den 2 november, visade att 32 procent av de tillfrågade amerikanerna stödde Donald Trumps sätt att sköta sitt ämbete. Inför kongressvalet föredrog Demokratiska partiet medan 38 procent föredrog Republikanska partiet.

Levnadskostnaderna hade stor betydelse för de tillfrågade. Ipsos uppgav att 78 procent betraktade frågan som mycket viktig eller avgörande. Undersökningen omfattade 1 765 vuxna amerikaner och hade en angiven felmarginal på två procentenheter.

Ansvaret för valens praktiska genomförande ligger huvudsakligen hos delstaterna och de lokala valmyndigheterna. Den federala valkommissionen FEC ansvarar för federal lagstiftning om kampanjfinansiering, men hanterar inte rösträkning, valresultat eller frågor om valfusk.

Inför valet har även federala myndigheter uppmärksammat risker för digitala angrepp. FBI och USA:s cybersäkerhetsmyndighet CISA varnade den 16 oktober för försök att störa valet genom nätfiske och bedrägliga sms. Varningen gällde särskilt angrepp riktade mot valadministratörer, kandidater och politiska organisationer i syfte att komma över inloggningsuppgifter och känslig information.

Under valdagen rapporterade Associated Press om tekniska problem i valsystem i New York och Florida. Översvämningar hade också påverkat möjligheterna att ta sig till vissa vallokaler. Vid rapporteringstillfället beskrev nyhetsbyrån ändå röstningen som i huvudsak genomförd utan omfattande störningar.

De första vallokalerna stänger omkring midnatt svensk tid, medan de sista stänger vid 07 imorgon bitti.

Associated Press samlar in röstsiffror direkt från valdistrikt och lokala valmyndigheter. Resultaten jämförs med delstaternas officiella uppgifter innan nyhetsbyråns särskilda valgrupp bedömer när det finns tillräckligt underlag för att utse en vinnare.

Det kan dröja flera dagar innan mandatfördelningen i kongressen är fastställd. Associated Press uppger att det vid mellanårsvalet 2022 tog fyra dagar att avgöra vilket parti som fick kontroll över senaten. För representanthuset dröjde motsvarande besked åtta dagar efter valet.