Torka pressar Belgiens potatisodling och pommesproduktion

Belgiens potatisodlare har fått betydligt sämre skördeförutsättningar efter en mycket blöt vår som följdes av kraftig sommartorka och återkommande värmeböljor. I Uccle föll endast 10,6 millimeter regn under juli 2026, jämfört med normalvärdet 76,9 millimeter, enligt MeteoBelgique med mätdata från Belgiens meteorologiska institut. Juli blev samtidigt den sjätte torraste julimånaden i mätserien och den femte varmaste sedan 1833, med en medeltemperatur på 20,9 grader.

På odlaren Mathieu Comijns marker i Amay i östra Belgien har potatisen på vissa håll bara nått ungefär samma storlek som pingisbollar. Comijn uppgav att potatisen under normala förhållanden skulle ha varit omkring fyra gånger större och beskrev årets situation som något han aldrig tidigare upplevt. Familjens verksamhet odlar omkring 500 hektar potatis och har leveranskontrakt med förädlingsindustrin som kräver bestämda volymer, vilket enligt Comijn gör den svaga skörden särskilt problematisk.

Även provtagningar från potatishandelsföretaget Bruwier Potatoes visar på svaga resultat. Ett prov från vecka 31 gav en nettoavkastning på 27,6 ton per hektar, vilket var 39 procent lägre än vid motsvarande prov ett år tidigare. Endast 30 procent av potatisen nådde en storlek över 50 millimeter. Jan Van Luchene på Bruwier Potatoes uppgav den 24 augusti att omkring 20 millimeter regn hade fallit i delar av odlingsområdet efter ungefär två månader utan betydande nederbörd, men att vissa fält redan hade fått så stora torkskador att regnet inte längre kunde hjälpa.

MeteoBelgique registrerade dessutom två officiella värmeböljor från den 28 juli till den 5 augusti och från den 8 till den 16 augusti. Den fortsatta nederbördsbristen bidrog samtidigt till att mark och vegetation torkade ut ytterligare. För potatisodlingen påverkar förhållandena både storlek, kvalitet och pris.

Belgapom angav den 21 augusti ett pris på 20 euro per 100 kilo för tidig potatis avsedd för förädling. För sorterna Fontane och Challenger publicerades ingen prisnotering eftersom antalet genomförda transaktioner var för litet.

Situationen följer efter ett betydligt starkare år. Belgiens statistikmyndighet Statbel fastställde i sin slutliga skördeuppskattning att landets totala potatisproduktion ökade med 21 procent under 2025 jämfört med året före. Comijn och många andra odlare har därför fortfarande lager kvar från fjolårets rekordskörd.

Potatisen har stor betydelse för den belgiska livsmedelsindustrin. Landets förädlingsindustri hanterar mer än sex miljoner ton potatis per år, och omkring 90 procent av den frysta pommes frites-produktionen exporteras till fler än 120 marknader.

Bernard Lefèvre från den belgiska pommesorganisationen Unafri, som representerar omkring 4 500 pommes frites-försäljare, beskrev stigande pommespriser som en mycket negativ nyhet för belgiska konsumenter och jämförde betydelsen med de allvarligaste nyheterna som kan drabba landet.