Tatreez håller palestinskt kulturarv levande i Libanon

I Beirut arbetar palestinska kvinnor med tatreez, den traditionella palestinska broderikonst som sedan 2021 finns upptagen på Unescos lista över immateriella kulturarv. Unesco beskriver hur fåglar, träd och blommor hör till de återkommande symbolerna och hur färger och mönster historiskt har kunnat visa regional tillhörighet, civilstånd och ekonomisk ställning. Inskrivningen fastställdes genom beslut 16.COM 8.b.30 vid Unescos möte 2021.

Samar Kabouli, 48 år, är palestinier, född i Libanon och har aldrig besökt sina föräldrars hemland. Föräldrarna flydde i samband med det arabisk-israeliska kriget 1948, då hundratusentals palestinier fördrevs eller flydde från sina hem i det område som i dag är Israel. Samar Kabouli började lära sig tatreez som tonåring och beskriver broderiet som ett sätt att knyta an till ett land hon tidigare bara hade hört berättas om. Hon ser också hantverket som ett uttryck för motståndskraft och överlevnad och säger att palestinier, trots det som har hänt i Gaza, fortfarande finns kvar och inte kommer att glömma vad de kämpar för.

Samar Kabouli arbetar på Inaash Association i Beirut, där bland andra Samira Nasser broderar traditionella palestinska mönster på kläder under organisationens workshops. Inaash Association uppger att verksamheten grundades 1969 och sedan dess har utbildat och stöttat fler än 9 000 palestinska flyktingkvinnor. I dag ger organisationen arbete åt fler än 350 kvinnor i palestinska flyktingläger i Libanon genom produktion av bland annat broderade kläder, heminredning och konstverk.

Den ekonomiska betydelsen av arbetstillfällena finns i en situation där många palestinska flyktingar i Libanon lever under svåra ekonomiska förhållanden. UNRWA uppgav i sin senast publicerade landöversikt att omkring 222 000 palestinier bodde i Libanon i februari 2025 och uppskattade att 45 procent av dem bodde i landets tolv palestinska flyktingläger. UNRWA:s socioekonomiska undersökning visade samtidigt att 83 procent av de palestinska flyktingarna i Libanon levde i fattigdom i början av 2023. UNRWA har också beskrivit begränsningar i tillträdet till flera yrken och möjligheten att äga fast egendom som delar av flyktingarnas ekonomiska situation.

Tatreez lärs ut både i sömnadscirklar i flyktingläger, på museer och genom internetkurser. Inaash Association arbetar även med att visa hantverket internationellt. Organisationen uppger att dess broderier bland annat har visats vid British Museum, Centre Pompidou i Paris, Tate Modern i London och Smithsonian samt att Inaash har medverkat i fler än 100 utställningar i Mellanöstern och Europa.

Ali Jaafar, vd för Inaash Association, säger att intresset för särskilda Gaza-motiv har ökat sedan kriget mellan Israel och Hamas inleddes efter Hamas attack mot Israel i oktober 2023. Människor har bland annat velat beställa t-shirts och scarfar med motiv kopplade till Gaza, och broderade produkter har använts för att samla in pengar till människor i Gaza.

De regionala variationerna har länge varit en central del av tatreez. Victoria and Albert Museum beskriver hur olika områden i Palestina under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet hade egna tekniker, stygn och motiv som kunde visa var bäraren kom ifrån. Museet började samla palestinska klädesplagg redan 1910 och fortsätter att utöka sin samling av palestinska broderier och dräkter. Palestine Encyclopedia, PalQuest, uppger att de äldsta bevarade exemplen på palestinska broderier på klänningar är från 1840-talet och att korsstygn mot slutet av 1800-talet blev den teknik som starkast förknippades med tatreez.

Metropolitan Museum of Art beskriver hur palestinska kvinnors broderade thobe före mitten av 1900-talet ofta kunde visa en särskild by eller region genom mönster, trådar och färger. Efter 1948 utvecklades vissa klädstilar mot en bredare palestinsk nationell identitet som inte längre var lika tydligt knuten till en enskild ort.

Maha Saca, grundare och chef för Palestinian Heritage Center i Betlehem på den av Israel ockuperade Västbanken, beskriver tatreez som både palestinsk identitet och ett historiskt dokument över palestinsk närvaro i olika byar och städer. Hon förklarar att äldre broderade klänningar kan visa var människor levde innan många palestinier skingrades och att kvinnorna genom motiv från sin omgivning dokumenterade sina hemorter.

Palestinian Heritage Center uppger att Maha Saca grundade centret i Betlehem 1991. Verksamheten omfattar bland annat föreläsningar, workshops och utställningar samt produktion av rättvisemärkta handbroderier som görs av kvinnor från byar och flyktingläger i området kring Betlehem. Arbetet vid både centret och Inaash Association ingår i en bredare strävan att bevara ett kulturarv som många palestinier kopplar till sin historia, sina hemorter och sin identitet.