Rysslands nya satellitnät används redan militärt i Ukraina

Ryska styrkor har börjat använda satellitsystemet Rassvet för militär kommunikation över Ukraina. Det meddelade Ukrainas militära underrättelsetjänst GUR den 6 november 2026. Ryssland utvecklar samtidigt nätverket för att möjliggöra satellitkommunikation över större områden, något som enligt militära experter kan öka landets förmåga att genomföra långväga drönarattacker.

Det ryska systemet är tänkt att fungera som ett alternativ till Starlink, som utvecklats av Elon Musks rymdföretag SpaceX. Den ukrainska försvarsmakten använder en militär version av Starlink för bland annat kommunikation och styrning av drönare.

Enligt Ukrainas militära underrättelsetjänst GUR är Rassvet nuvarande kapacitet begränsad. Satelliterna ger ännu inte kontinuerlig täckning över Ukraina, utan kommunikation kan endast upprättas under vissa tidsperioder när satelliter passerar området.

Ryssland skickade enligt GUR upp sammanlagt 32 satelliter till systemet under mars och juli 2026. Den första uppskjutningen genomfördes den 23 mars från rymdbasen Plesetsk, där 16 satelliter placerades i omloppsbana med hjälp av en bärraket av modellen Sojuz-2.1b.

Huvudansvaret för utvecklingen och driften ligger hos det ryska företaget Bureau 1440. Ukrainas militära underrättelsetjänst GUR har beskrivit hur företaget arbetar med att koppla samman sitt satellitkontrollcenter med det ryska försvarsministeriets system för övervakning och kontroll av rymdfarkoster. Arbetet omfattar även skyddade kommunikationskanaler.

Den ryska rymdorganisationen Roskosmos deltar också i projektet. Enligt GUR ansvarar organisationen bland annat för tillgång till uppskjutningsanläggningar och de förfaranden som krävs för att placera satelliterna i omloppsbana.

Ett mer omfattande satellitnät skulle enligt militära experter kunna ge Ryssland nya möjligheter att styra drönare över långa avstånd. Systemet skulle kunna användas för dataöverföring i realtid och för angrepp mot mål som befinner sig i rörelse.

Riskerna är enligt militärexperten Rob Lee vid Foreign Policy Research Institute inte begränsade till Ukraina. Han framhåller att drönare kan styras inom satellitsystemets täckningsområde och att tekniken därför även skulle kunna användas vid terrorism och sabotage i Europa.

De ryska utbyggnadsplanerna omfattar betydligt fler satelliter än de som hittills har placerats i omloppsbana. Den ryska teknikpublikationen ComNews redovisade i augusti 2026 en federal plan med målet att ha 156 satelliter vid slutet av 2026. För utgången av 2027 angavs 292 aktiva satelliter och för slutet av 2028 sammanlagt 318.

Siffrorna avser planerade utbyggnadsmål och inte bekräftade resultat. Uppskjutningarna har försenats i förhållande till den ursprungliga tidsplanen. Produktionsproblem och beroendet av kinesisk teknik har också beskrivits som hinder för projektets fortsatta genomförande.

Den ryska affärstidningen RBC har redovisat en total projektbudget på 514,7 miljarder rubel. Av detta belopp utgör 207,7 miljarder rubel statlig finansiering.

Bureau 1440:s vice chef Dmitrij Agafonov har enligt RBC beskrivit att global täckning kräver tolv omloppsplansgrupper, med minst 20 satelliter i varje grupp.

Bureau 1440 meddelade att Rassvet planerade satelliter ska placeras på omkring 800 kilometers höjd och använda laserkommunikation mellan satelliterna samt teknik baserad på 5G NTN.

Företagets angivna tekniska mål omfattar internetkapacitet på upp till en gigabit per sekund och en signalfördröjning på högst 70 millisekunder.

Vid branschforumet Spektr-2026 i oktober uppgav Bureau 1440:s chef för frekvens- och licensfrågor, Maksim Mysev, att satellittjänsten i första hand ska erbjudas kommersiella kunder och statliga organisationer. Företaget planerar att inleda kommersiell drift under 2027.

Rysslands säkerhetsråd behandlade den 6 november 2026 behovet av ökad serieproduktion av kommunikationssatelliter och användarterminaler. Frågan diskuterades vid ett expertmöte om informationssäkerhet och tillgång till internet.

Rassvet har även kopplingar till Belarus. Enligt Ukrainas militära underrättelsetjänst GUR ingick den belarusiska satellitoperatören Belintersat i maj 2026 ett strategiskt samarbetsavtal med Bureau 1440. Överenskommelsen omfattar integration av det ryska satellitsystemet i Belarus telekommunikationsinfrastruktur.

Ukraina har samtidigt vidtagit åtgärder mot aktörer inom projektet. Den 30 oktober 2026 meddelade Ukrainas presidentkansli att president Volodymyr Zelenskyj infört sanktioner mot tio företag och 19 ryska medborgare med anknytning till utvecklingen av Rassvet.

Bland företagen som omfattas finns Bureau 1440, satellittillverkaren FAB Rassvet och Labs 1440, som tillverkar solpaneler för rymdfarkoster.

Rysslands president Vladimir Putin kommenterade nyligen Elon Musk och hans verksamhet inom rymdindustrin. Putin beskrev SpaceX-grundaren som en person med exceptionell teknisk förmåga och uppgav att han har nära kontakt med honom.

Samtidigt fortsätter Ryssland arbetet med det egna satellitnätverket. Rassvet används enligt Ukrainas militära underrättelsetjänst redan för begränsad militär kommunikation, medan den planerade utbyggnaden ska ge betydligt större geografisk täckning.