Republikanska kandidater tar större avstånd från Donald Trump

Flera republikanska kandidater markerar inför mellanårsvalet större avstånd till president Donald Trump i frågor som migration, kriget mot Iran, handel och utbyggnaden av datacenter för artificiell intelligens. Förändringen sker samtidigt som Trumps opinionssiffror har försvagats. Ipsos uppgav den 21 september att 32 procent av amerikanska vuxna godkände hans sätt att sköta presidentämbetet i mätningen den 17–20 september, den lägsta nivån i Reuters/Ipsos mätningar under hans båda presidentperioder. Bland republikaner hade stödet sjunkit från 86 procent i januari till 73 procent. Endast 44 procent av republikanerna godkände hans hantering av levnadskostnaderna, jämfört med 70 procent tidigare under året.

Även Marquette Law School Poll har registrerat ett lägre stöd. I universitetets nationella undersökning den 2–9 september godkände 37 procent av de tillfrågade amerikanska vuxna Trumps arbete som president, medan 63 procent inte gjorde det. I början av hans andra mandatperiod låg motsvarande godkännande på 48 procent. Mot den bakgrunden har Donald Trump blivit mindre synlig i republikanska kandidaters tv-reklam i delstater där valen väntas bli jämna. Sedan den 1 augusti har endast två republikanska kandidater i sådana delstater sänt tv-reklam där presidenten nämns. En republikansk politisk strateg beskrev Trump som kryptonit för kandidaterna och hänvisade till opinionsläget.

I Wisconsin har republikanen Tom Tiffany, som fick Donald Trumps stöd i slutet av januari, på senare tid gått emot presidenten i flera frågor. Tiffany har avvisat Trumps förslag att döpa om Ontariosjön till Lake America, kritiserat lättnader i tullarna på importerat nötkött och motsatt sig presidentens linje om att stora teknikföretag ska bygga AI-datacenter runt om i USA. Tiffany har tidigare också ifrågasatt resultatet i presidentvalet 2020. Han är Republikanernas kandidat till guvernör i Wisconsin och möter demokraten David Crowley i valet den 3 november. När PBS Wisconsin den 15 september frågade om Trump skulle bjudas in för att kampanja i delstaten svarade Tiffany att han fokuserade på frågor i Wisconsin och sitt eget kampanjschema.

Ett annat exempel finns i Florida, där kongressledamoten María Elvira Salazar kandiderar till en fjärde mandatperiod i delstatens 27:e kongressdistrikt. Omkring 74 procent av befolkningen i distriktet är latinamerikansk. I en tv-reklam kritiserade Salazar Trumpadministrationens migrationspolitik och ansåg att den hade gått för långt. Hon uppgav samtidigt att ungefär hälften av de cirka 50 000 personer som greps av migrationsmyndigheten ICE i juli saknade brottsregister. Salazar riktade sig till Donald Trump och varnade för att latinamerikanska väljare som bidrog till hans valseger 2024 nu känner sig svikna.

Donald Trump svarade på Salazars kritik genom att säga att han fortfarande stöder henne, men framhöll samtidigt att hans eget stöd hade varit avgörande för att hon blev vald. Salazar sade senare i ett lokalt radioprogram att hon inte såg sitt agerande som kritik mot Trump, utan som en varning om risken att stöta bort latinamerikanska väljare.

Även kriget mot Iran har blivit en fråga där republikanska politiker har gått emot presidenten. Representanthusets kansli registrerade att H.Con.Res. 93 antogs den 15 september med röstsiffrorna 220–204 och att nio ledamöter inte röstade. Resolutionen handlar om att avbryta amerikanska stridsinsatser mot Iran utan kongressens godkännande. Sju republikaner röstade tillsammans med demokraterna för resolutionen. Omröstningen var tredje gången under 2026 som representanthuset antog en resolution med syftet att avsluta USA:s krig mot Iran.

De republikanska kongressledamöterna Zach Nunn och Mariannette Miller-Meeks från Iowa hörde till dem som röstade för att begränsa de fortsatta stridsinsatserna. Nunns kongresskansli uppgav att H.Con.Res. 93 inte begränsar presidentens befogenhet att försvara USA eller landets allierade mot ett nära förestående angrepp. Efter omröstningen sade Nunn att fortsatta stridsoperationer mot Iran bör kräva kongressens godkännande. Han hänvisade även till sin militära erfarenhet med mer än 700 stridstimmar i Mellanöstern och beskrev priset som Iowa redan betalat som förödande.

De republikanska senatskandidaterna Ashley Hinson i Iowa och Mike Rogers i Michigan har också börjat kräva ett snabbt slut på kriget mot Iran. Hinson har samtidigt föreslagit ett stopp för export av diesel och en paus för bensinskatten. Rogers har drivit liknande krav i en kampanjannons.

Att ta större avstånd från Donald Trump innebär samtidigt en avvägning för republikanska kandidater eftersom presidenten tidigare har reagerat kraftigt när partikamrater gått emot honom, medan ett tydligt avståndstagande även kan möta motstånd bland hans lokala väljare. Vita huset håller fast vid en annan bild. Talespersonen Olivia Wales beskrev Donald Trump som Republikanska partiets obestridliga ledare, främsta budbärare och viktigaste kraft för att mobilisera partiets väljare.