Prinsessan Astrid begravs efter sista tiden på sjukhus

Prinsessan Astrid av Norge begravs i Ris kyrka i Oslo klockan 13.00 den 23 september. Ceremonin är öppen för allmänheten och direktsänds i norsk tv. Svenska SVT har uppgett att begravningen bekostas av den norska staten. Det norska kungahuset har beslutat att flaggan på Slottsbalkongen ska vara på halv stång under begravningsdagen, liksom den var när prinsessan avled. Kung Haakon, drottning Mette-Marit, kronprinsessan Ingrid Alexandra och drottning Sonja deltar tillsammans med övriga familjemedlemmar. Det norska kungahusets information anger inte om prins Sverre Magnus eller Marius Borg Høiby närvarar.

Från Sverige deltar kronprinsessan Victoria. Aftenposten uppgav med hänvisning till det officiella svenska hovprogrammet att hon närvarar vid ceremonin. Det belgiska hovet har genom Xavier Baert bekräftat att även Belgiens prinsessa Astrid och prins Lorenz deltar. Prinsessan Astrid av Norge avled på Rikshospitalet den 11 september. Kommunikationschefen vid det norska hovet, Guri Varpe, bekräftade att dödsfallet inträffade klockan 12.35.

Prinsessans hälsa hade försämrats under en längre tid. Några veckor före hennes sista officiella uppdrag hade hon vårdats på sjukhus för lunginflammation och tvingats ställa in flera åtaganden, däribland ett belgiskt statsbesök i Norge och en skidfestival. Den 12 maj deltog hon, med chihuahuan Wilma i knät, i ett jubileumsfirande för en lokal förening för kvinnofrågor. Det blev hennes sista officiella uppdrag som kunglig.

Senare samma kväll blev prinsessan Astrid så dålig att hon fördes med ambulans till Rikshospitalet i Oslo. Hon hade drabbats av hjärtsvikt. Det norska kungahuset uppgav efter sjukhusvistelsen att hon hade fått en tillfällig pacemaker och skulle stanna kvar på sjukhuset en tid. Efter behandlingen ville hon återgå till sina uppdrag.

Prinsessan Astrid hade under många år en omfattande offentlig roll. När hennes mor, kronprinsessan Märtha, avled i cancer blev den då 22-åriga statsvetarstudenten Norges första dam. Hon hade den rollen fram till dess att Sonja Haraldsen blev drottning Sonja 14 år senare, men fortsatte därefter med kungliga uppdrag. I sin sista intervju inför sin 93-årsdag beskrev prinsessan Astrid det som både roligt och trevligt att kunna vara till nytta och förklarade att det var benen, inte huvudet, som begränsade henne.

Norske Kvinners Sanitetsforening uppger att prinsessan Astrid var organisationens höga beskyddare i 72 år, från 1954 fram till sin död. Bland hennes uppdrag fanns att lägga grundstenen till ett hem för cerebral pares i Sarpsborg 1955. Hon var även hög beskyddare för Dysleksi Norge, som uppger att organisationen har omkring 14 000 personliga medlemmar, 700 institutionsmedlemmar och omkring 40 lokal- och fylkesföreningar.

Prinsessan Astrid stod nära sin yngre bror, kung Harald, under hela livet. Deras äldre syster, prinsessan Ragnhild, flyttade till Brasilien 1953 och avled 2012. När kung Harald under sommaren vårdades på Rikshospitalet för sepsis fanns prinsessan Astrid vid hans sida. När hans tillstånd senare försämrades deltog hon tillsammans med kungafamiljen i avskedet. Kung Harald avled tidigt på morgonen den 28 augusti.

Den 3 september fick prinsessan Astrid en enskild stund vid kung Haralds kista i Slottskapellet. Det norska kungahuset publicerade senare bilder från tillfället, där hon satt vid foten av kistan i svart sammetsjacka och pärlhalsband. På hennes krans fanns en personlig hälsning med tack för deras gemensamma tid, undertecknad Astrid.

Vid kung Haralds begravning två veckor senare kördes prinsessan Astrid separat till Oslo domkirke och fördes in genom en sidoingång, avskild från pressens kameror. Därefter åkte hon vidare till den privata begravningen på Akershus slott. Den sista bilden av henne togs när hon på onsdagseftermiddagen fördes över den rosa mattan till Akershus slottskirke.

Prinsessans exakta hälsotillstånd under kung Haralds begravning är inte känt. Efter onsdagen försämrades hon kraftigt och bedömdes behöva vård. Hon fördes till Rikshospitalet, där hon avled fredagen den 11 september, två dagar efter kung Haralds begravning.

Efter dödsfallet beskrev kung Haakon sin faster som plikttrogen och lojal. Han framhöll också att familjen hade lärt sig mycket av henne och att hon inte var rädd för att säga ifrån. Prinsessan Astrids fem barn, Cathrine, Benedikte, Alexander, Elisabeth och Carl-Christian, som alla har levt privata liv utanför den kungliga offentligheten, betonade i ett gemensamt uttalande hennes närvaro och lojalitet gentemot både kung Olav och kung Harald. Framför allt tackade de henne för att hon varit deras mor.