Pete Hegseth avfärdar riksrättsåtal om militära insatser

USA:s försvarsminister Pete Hegseth avvisar anklagelserna bakom ett förslag om riksrättsåtal som den republikanske kongressledamoten Thomas Massie har lagt fram. Vid en presskonferens i Pentagon på tisdagen beskrev Hegseth initiativet som ett politiskt spektakel utan saklig grund.

Förslaget omfattar åtta separata åtalspunkter som rör Hegseths ansvar för amerikanska militära operationer och hans agerande som försvarsminister. Anklagelserna gäller bland annat krigföringen i Iran och Jemen samt insatser i Venezuela. Massie meddelade den 9 november 2026 att tre av punkterna avser påstådda överträdelser av War Powers Resolution från 1973.

Enligt Thomas Massie har USA fortsatt sina militära operationer mot Iran utan kongressens godkännande. Han hävdar också att krigföringen fortsatt trots att kongressen begärt att insatserna ska avslutas och att de lagstadgade tidsgränserna har överskridits. Massie anklagar dessutom Hegseth för att ha medverkat till ett krig mot Iran utan formell krigsförklaring och för olaglig krigföring i Jemen.

Resolutionen innehåller även anklagelser om brott mot bestämmelser som ska skydda civila under väpnade konflikter. Thomas Massie anser att Hegseth inte har följt regler avsedda att begränsa civila dödsoffer. I förslaget hänvisas bland annat till ett angrepp mot en grundskola i Minab i Iran, där fler än 200 civila enligt resolutionen dödades.

Ytterligare en åtalspunkt gäller amerikanska militära insatser mot misstänkta narkotikasmugglare på västra halvklotet. Thomas Massie hävdar att operationerna har orsakat minst 243 dödsfall och anklagar Hegseth för ansvar för utomrättsliga dödanden. Uppgifterna utgör anklagelser i riksrättsförslaget och har inte faststälts genom något rättsligt avgörande.

Hegseth anklagas också för att ha beordrat operationen Absolute Resolve i Venezuela, där landets tidigare ledare Nicolás Maduro och Cilia Flores tillfångatogs. Thomas Massie anser att operationen genomfördes utan tillräckligt konstitutionellt eller rättsligt stöd.

En separat punkt behandlar Hegseths agerande gentemot senatorn Mark Kelly. Thomas Massie anklagar försvarsministern för att ha använt försvarsdepartementets befogenheter för att motarbeta Kelly efter att senatorn uttalat sig om olagliga militära order.

Riksrättsinitiativet har tidigare behandlats i kongressen. Den 15 september 2026 dokumenterade USA:s representanthus att Thomas Massie presenterat ett förslag om riksrättsåtal mot försvarsministern, vars fullständiga namn i kongressens protokoll anges som Peter Brian Hegseth. Enligt kongressbevakningen Roll Call motsvarar det nya förslaget i huvudsak septemberresolutionens åtta åtalspunkter.

Vid tisdagens presskonferens, den första som Pete Hegseth håller i Pentagon sedan maj, riktade försvarsministern kritik mot Thomas Massie. Hegseth beskrev den republikanske kongressledamoten som missnöjd och ansåg att riksrättsförslaget riktats mot fel person. Han framhöll också att framgångsrika militära operationer enligt hans uppfattning inte utgör grund för riksrätt.

Redan den 9 november försvarade Pete Hegseth president Donald Trumps beslut att genomföra militära insatser mot Iran. Han hänvisade till operationerna Midnight Hammer och Epic Fury och beskrev angreppen som ett medvetet beslut för att hindra Iran från att utveckla kärnvapen.

President Donald Trump gav samma dag sitt stöd till Hegseth och kritiserade Thomas Massie. Trump framhöll administrationens militära operationer i Iran och Venezuela som framgångsrika.

Försvarsdepartementet har också tillbakavisat anklagelserna. Pentagons talesperson Sean Parnell uppgav att departementet anser sig ha agerat i enlighet med lagen. Parnell meddelade samtidigt att Pete Hegseth avser att fortsätta som försvarsminister under återstoden av Donald Trumps mandatperiod.

Bland Demokraterna har riksrättsförslaget fått stöd på ledande nivå. Hakeem Jeffries, Demokraternas gruppledare i representanthuset, meddelade den 8 november att han stöder ett riksrättsåtal. Jeffries anklagade Hegseth för maktmissbruk och för att ha medverkat till kriget mot Iran.

Alla republikanska ledamöter har däremot inte tagit ställning. Don Bacon, republikan från Nebraska, har meddelat att han ännu inte bestämt hur han ska rösta. Bacon tillhör de kongressledamöter som lämnar representanthuset efter den innevarande mandatperioden.

En omröstning kan komma att hållas redan under veckan. Enligt nyhetsbyrån Associated Press kan representanthuset snart behöva ta ställning till riksrättsinitiativet. Faktagranskningsorganisationen PolitiFact redovisade den 9 november att Thomas Massies parlamentariska förfarande kräver att representanthuset hanterar resolutionen inom två lagstiftningsdagar. Republikanerna har samtidigt möjlighet att försöka stoppa förslaget genom en särskild parlamentarisk omröstning.

Thomas Massie har länge tillhört de mest uttalade republikanska kritikerna av Donald Trumps administration. Han kommer att lämna kongressen i januari 2027 efter att tidigare under året ha förlorat Republikanernas primärval mot en kandidat som stöddes av presidenten.

Massie har även uppmanat Donald Trump att byta ut Pete Hegseth innan Demokraterna tar kontroll över senaten i januari 2027. Han motiverar uppmaningen med att en ny försvarsminister fortfarande skulle kunna godkännas av den nuvarande republikanska majoriteten i senaten.