Pappa greps efter att ha lämnat sovande dotter i butikskö

En 35-årig man i den amerikanska delstaten South Carolina misstänks för brott mot barn sedan han lämnat sin sexåriga dotter ensam utanför en butik mitt i natten. Mannen, John-Michael Dooley, hade tillsammans med flickan ställt sig i kö för att köpa nya Pokémonkort. Enligt polisen uppgav han att han lämnade barnet för att behålla sin plats i kön.

Händelsen inträffade under natten till fredagen den 6 november 2026 vid en Target-butik i stadsdelen West Ashley i Charleston. Butiken ligger i 2000-kvarteret på Sam Rittenberg Boulevard, enligt Law&Crime. John-Michael Dooley, som är bosatt på Johns Island, greps efter att polisen larmats om att ett barn befann sig ensamt utanför butiken.

Flickan hade enligt vittnesuppgifter somnat omkring klockan ett på natten. Hennes pappa ska då ha lämnat en kudde och en filt åt henne innan han gick därifrån. Andra personer som väntade utanför butiken reagerade när mannen inte återvände och kontaktade polisen.

Vid halv tre på natten kom poliser till platsen och påträffade den sexåriga flickan. Hennes pappa återvände först flera timmar senare. Enligt Charlestonpolisen förklarade mannen att han inte ville riskera sin köplats.

Flickan uppges inte ha fått några fysiska skador. Efter polisens ingripande togs hon om hand av lokala myndigheter. Us Weekly rapporterade den 9 november att det fortfarande var oklart om flickan befann sig i socialtjänstens vård. South Carolina Department of Social Services hade vid den tidpunkten inte besvarat tidningens frågor om hennes situation.

John-Michael Dooley har invänt mot hur händelsen beskrivits i medierna. Han har enligt NBC News hävdat att rapporteringen ger en felaktig bild av förloppet, men utan att närmare precisera vilka uppgifter han anser vara oriktiga.

Charlestonpolisen har samtidigt bekräftat mannens förklaring om att han inte ville förlora sin plats i kön. I polisens pressmeddelande den 6 november angavs sergeant Daniel Wilson som mediekontakt för ärendet.

Den aktuella butiken var stängd när flickan lämnades ensam. En talesperson för Target meddelade till ABC News att företaget avsåg att samarbeta med rättsväsendet under utredningen.

Mannen greps misstänkt för brottet Unlawful Conduct Toward a Child, som regleras i paragraf 63-5-70 i South Carolinas lagstiftning. Bestämmelsen omfattar bland annat situationer där en förälder eller annan ansvarig utsätter ett barn för en oskälig risk för skada eller uppsåtligen överger barnet. En fällande dom kan medföra böter, fängelse i högst tio år eller båda påföljderna.

Vid en domstolsförhandling fredagen den 6 november fastställdes borgensbeloppet till 40 000 amerikanska dollar, enligt Law&Crime, som hänvisar till domstolshandlingar. Us Weekly uppgav med stöd av häktesregistreringen att Dooley betalade beloppet och frigavs samma dag.

Charlestonpolisens talesperson har även bekräftat frigivningen för ABC News med hänvisning till uppgifter från Charleston County Sheriff's Office. Mannen är därmed inte längre frihetsberövad efter gripandet.

Enligt de domstolshandlingar som Law&Crime tagit del av är Dooleys första ordinarie domstolsframträdande planerat till den 18 december 2026. Ytterligare en förhandling har bokats till den 16 april 2027.

Kön utanför Target-butiken hade bildats inför lanseringen av Pokémon Trading Card Game: Mega Evolution—Delta Reign. The Pokémon Company International meddelade att den nya kortexpansionen började säljas den 6 november hos deltagande återförsäljare världen över.

Expansionen innehåller fler än 135 samlarkort, däribland Mega Rayquaza ex, Mega Golurk ex, Mega Malamar ex och Mega Golisopod ex. The Pokémon Company har även presenterat olika förpackningar för utgåvan, bland annat en Elite Trainer Box med nio kortpaket och en Booster Display Box med 36 kortpaket.

Det är inte klarlagt om John-Michael Dooley tänkte köpa korten till sig själv eller till sin dotter. NBC News har efter en genomgång av Charlestonpolisens pressmeddelande konstaterat att polisen inte lämnat någon uppgift om vem inköpet var avsett för.