Nordkorea provskjuter robotar och testar nytt luftförsvarssystem

Nordkorea genomförde den 4 november flera robotavfyrningar i samband med tester av ett nytt luftförsvarssystem. Landets statliga nyhetsbyrå KCNA offentliggjorde uppgifter om försöken på torsdagen den 5 november. Sydkoreas militär hade dessförinnan registrerat flera robotar som avfyrats i riktning mot Japanska havet.

Sydkoreas försvarsstab Joint Chiefs of Staff lokaliserade avfyrningarna till Sondok i provinsen Södra Hamgyong. Robotarna upptäcktes tidigt den 4 november och bedömdes ha färdats kortare än 300 kilometer. Enligt försvarsstaben kunde det röra sig om ballistiska robotar med mycket kort räckvidd, men möjligheten att flera olika robottyper användes samtidigt uteslöts inte.

Den sydkoreanska militären hade följt förberedelserna inför uppskjutningarna och kunde enligt Joint Chiefs of Staff identifiera och övervaka robotarna direkt efter avfyrningen. Försvarsstaben uppgav att robotarnas tekniska egenskaper undersöktes tillsammans med USA och att den militära beredskapen upprätthölls inom det gemensamma försvarssamarbetet.

Nordkoreas statliga nyhetsbyrå KCNA uppgav att general Kim Jong-sik övervakade luftförsvarstestet tillsammans med företrädare för landets robotutveckling och försvarsforskning. Kim Jong-sik är medlem av Koreanska arbetarpartiets centrala militärkommission och förste vice avdelningschef i partiets centralkommitté.

Enligt KCNA omfattade försöken granskning av nya material i roboten och kombinerade metoder för styrning. Tester genomfördes även av systemets förmåga att identifiera och följa mål samt bearbeta information från detektionssystemet.

Samma dag genomförde ett nordkoreanskt förband för långräckviddiga strategiska kryssningsrobotar en separat militärövning i landets östra del. Övningen riktades mot ett simulerat flygfältsmål. KCNA hävdade att förbandet fullföljde sitt tilldelade anfallsuppdrag.

USA:s Stillahavskommando meddelade den 4 november att avfyrningarna, utifrån den dåvarande bedömningen, inte innebar något omedelbart hot mot amerikansk militär personal, amerikanskt territorium eller USA:s allierade. Kommandot uppgav samtidigt att kontakter pågick med regionala samarbetspartner.

De nordkoreanska myndigheternas information om testerna spreds genom KCNA:s internationella nyhetsrapportering. Landets inhemska partitidning Rodong Sinmun publicerade däremot ingen motsvarande redogörelse för försöken.

Avfyrningarna den 4 november var Nordkoreas fjärde vapentest under en månad, enligt Reuters. Sydkoreas försvarsdepartement hade redan den 3 november lämnat uppgifter om robotaktivitet vid Nordkoreas östkust. Under de senaste veckorna har landet även genomfört försök med hypersoniska robotar och attackdrönare.

Den 3 november rapporterade KCNA om ytterligare ett test som Nordkoreas robotmyndighet genomfört föregående dag. Det gällde en strategisk kryssningsrobot utrustad med en medelstor spridningsstridsdel. Enligt den nordkoreanska nyhetsbyrån hade stridsdelen kapacitet att påverka ett område på omkring 4,9–6,1 hektar, motsvarande 12–15 acres. Uppgiften om stridsdelens verkansområde hade inte verifierats oberoende.

Sydkoreas försvarsstabs talesperson, kommendör Jang Do-young, uppgav den 3 november att kryssningsrobotar kan vara svåra att upptäcka på stora avstånd eftersom de kan flyga på relativt låg höjd. Jang Do-young framhöll samtidigt att Sydkoreas militär har förmåga att upptäcka och bemöta nordkoreanska kryssningsrobotar riktade mot landet.

Den 29 oktober deltog Nordkoreas ledare Kim Jong-un enligt KCNA i en utställning med fler än 30 modeller av obemannade luftfarkoster. I samband med arrangemanget genomfördes demonstrationer av bland annat attackdrönare, kryssningsrobotar och raketartilleri med kalibern 600 millimeter.

Sydkoreas försvarsstab registrerade samma dag omkring tio kortdistansrobotar som avfyrades från trakten kring Wonsan. KCNA uppgav att en av vapendemonstrationerna omfattade ett raketartillerisystem med kalibern 600 millimeter och beteckningen Sniper.

Den nordkoreanska militära verksamheten omfattade även landets flotta. Enligt KCNA besökte Kim Jong-un den 2 november ett varv i Nampo, där en ny klass av örlogsfartyg med ett uppskattat deplacement på omkring 10 000 ton var under konstruktion. Bilder från anläggningen offentliggjordes av nordkoreanska statliga medier den 4 november.

Parallellt med robotförsöken kommenterade Nordkoreas vice partiavdelningschef Kim Yo-jong relationerna med USA. I ett uttalande den 4 november avvisade Kim Yo-jong möjligheten att återuppta samtal mellan länderna utan att Washington först förändrar sin politik gentemot Nordkorea.