Nästan 13 000 fågelspindlar beslagtagna – tre européer gripna

Peruansk polis har beslagtagit 12 796 fågelspindlar som skulle föras ut ur landet via Limas internationella flygplats. Djuren upptäcktes i tre resväskor som tillhörde två tyska medborgare och en polsk medborgare. Samtliga tre har gripits misstänkta för brott mot Perus miljölagstiftning.

Den första sammanräkningen visade att omkring 3 000 spindlar hade smugglats i bagaget. Perus nationella polis (PNP) meddelade senare, enligt uppgifter publicerade den 7 november, att en mer omfattande inventering fastställde antalet till 12 796 exemplar.

Spindlarna hade placerats i ett trettiotal smutsiga strumpor som förvarades i resväskorna. Bland djuren fanns både fullvuxna individer och exemplar som ännu befann sig i äggstadiet.

Perus skogs- och viltvårdsmyndighet Serfor uppger att upptäckten föregicks av ett anonymt tips till myndighetens rapporteringsplattform Alerta Serfor. Informationen användes i ett underrättelsearbete som gjorde det möjligt att identifiera de misstänkta resenärerna före avresan.

Enligt Perus tullmyndighet Sunat inleddes kontrollen med en undersökning av den polske medborgarens bagage. Tullpersonalen kunde därefter koppla personen till två tyska resenärer. Vid kontroll av deras väskor påträffades ytterligare spindlar.

Sunat och Serfor uppger att resenärernas planerade flygförbindelser omfattade Düsseldorf i Tyskland och Kraków i Polen. De tre personerna hade därmed anknytning till två europeiska destinationer.

Den peruanske polisgeneralen José Manuel Cruz Chamba har meddelat att en domstol beslutat att de tre misstänkta ska hållas frihetsberövade preliminärt under sju dagar medan utredningen fortsätter. Polisen undersöker om personerna har kopplingar till ett internationellt nätverk som bedriver illegal handel med vilda djur.

José Manuel Cruz Chamba har även identifierat en av de misstänkta som Auer Hans Werner. Personen ska tidigare ha varit föremål för ett polisingripande 2021 i ett ärende om handel med fågelspindlar. Den peruanska polisen undersöker om det tidigare ärendet har samband med den aktuella händelsen.

Cora Suárez, kontrolltekniker vid Serfor, uppger att spindlarna varierar kraftigt i storlek och utvecklingsstadium. Vid undersökningen observerade personalen att flera av exemplaren rörde sig inne i förpackningarna.

Fullvuxna fågelspindlar kan ha en kroppslängd på mer än tio centimeter och ännu längre ben. Trots sin storlek är fågelspindlar i allmänhet inte farliga för människor.

Enligt Cora Suárez är djuren eftertraktade bland samlare på grund av sina färger och sin storlek. Hon bedömer att de beslagtagna spindlarna sannolikt var avsedda för samlarmarknaden.

Det ursprungliga beslaget på omkring 3 000 exemplar uppskattades kunna ha ett sammanlagt försäljningsvärde motsvarande 16 miljoner svenska kronor. En enskild fågelspindel kan enligt de ursprungliga värderingsuppgifterna säljas för mer än 5 000 kronor. Någon uppdaterad värdering av det slutliga antalet beslagtagna djur har inte angetts.

Serfors undersökningar visar att spindlarna kommer från flera delar av Peru. Cora Suárez har identifierat ursprungsområden i regionerna Junín, Loreto, Cajamarca, Cusco och La Libertad. Myndigheten har också konstaterat att beslaget omfattar flera olika arter och släkten.

Bland de identifierade djuren finns Pamphobeteus antinous, en art som klassificeras som sårbar i Perus officiella förteckning över hotade vilda djurarter. Artens skyddsstatus omfattas av bestämmelserna i dekret 004-2014-MINAGRI.

Serfor undersöker dessutom spindlar som preliminärt har identifierats som Thrixopelma lagunas, Antikuna och Avicularia. Enligt myndigheten saknar vissa av de beslagtagna exemplaren fortfarande en fullständig vetenskaplig beskrivning.

Ärendet har överlämnats till Perus specialiserade miljöåklagarmyndighet, Fiscalía Especializada en Materia Ambiental (FEMA). Serfor uppger att spindlarna ska placeras vid en godkänd uppfödningsanläggning när arbetet med artbestämning och bedömning har slutförts.

Peruanska myndigheter har tidigare stoppat försök att föra ut stora mängder levande djur från samma flygplats. Den 13 november 2024 ingrep Serfor mot en 28-årig sydkoreansk medborgare som försökte lämna Peru med 320 fågelspindlar, 110 tusenfotingar och nio så kallade kulmyror gömda på kroppen.

Den internationella handeln med vilda djur har även varit föremål för omfattande polisinsatser. Interpol uppgav att Operation Thunder 2025, som genomfördes mellan den 15 september och den 15 oktober 2025, resulterade i beslag av närmare 30 000 levande djur. Insatsen omfattade 134 länder och omkring 1 100 misstänkta personer identifierades.