Minst en död efter omfattande översvämningar i Florida

Kraftiga regnoväder har orsakat omfattande översvämningar i den amerikanska delstaten Florida. Minst en person har omkommit, vägar har blivit oframkomliga och flera skolor har tvingats stänga. Under söndagen den 1 november och måndagen den 2 november föll på vissa platser mer än en halv meter regn, vilket överstiger den nederbörd som Stockholm normalt får under ett helt år.

Palm Bay-polisen har bekräftat att en person hittats död i ett fordon efter översvämningarna. I samma stad har stora bostadsområden hamnat under vatten och flera vägar fått omfattande skador.

Palm Bay:s borgmästare Rob Medina uppgav att omkring 508 millimeter regn föll över staden under endast 14 timmar. Enligt Rob Medina hade översvämningarna gjort vägarna så skadade att områdena Fairhaven och Palm Bay Estates blivit isolerade.

Mätningar från Florida Public Radio Emergency Network visar att Grant-Valkaria fick omkring 599 millimeter nederbörd under ett dygn fram till måndagseftermiddagen den 2 november. I området kring Melbourne registrerades samtidigt mer än 432 millimeter.

USA:s nationella vädertjänst National Weather Service utfärdade den 2 november en särskild akut varning för livshotande översvämningar i sydöstra Brevard County. Radarobservationer och automatiska mätstationer hade då registrerat mellan 381 och 508 millimeter nederbörd.

Klockan 15.36 lokal tid samma dag meddelade National Weather Service att ytterligare en översvämningsvarning omfattade sydöstra Brevard County och nordöstra Indian River County. Den skulle gälla fram till klockan 21.30.

Floridas guvernör Ron DeSantis utlyste på måndagen undantagstillstånd i sju områden. Beslutet omfattade Brevard, DeSoto, Hardee, Highlands, Indian River, Martin och St. Lucie.

Florida Division of Emergency Management registrerade beslutet den 2 november 2026 som Executive Order 26-227. Myndigheten uppgav att undantagstillståndet ger delstatliga och lokala myndigheter möjlighet att snabbare mobilisera resurser för räddningsarbete och andra insatser. Beslutet gäller i 60 dagar om det inte förlängs.

Räddningsinsatserna har varit omfattande. Brevard Countys sheriff Wayne Ivey meddelade den 3 november att räddningstjänst och andra insatsstyrkor genomfört 204 räddningsinsatser sedan ovädret började.

Wayne Ivey uppgav även att myndigheterna tagit emot omkring 2 100 service- och hjälpärenden sedan måndagen den 2 november klockan 08.00. Bostadsområdena Lamplighter Village och Barefoot Bay hörde enligt sheriffen till de svårast drabbade.

Nederbörden har samtidigt varit ojämnt fördelad. Brevard Countys krisberedskapschef John Scott uppgav att de norra delarna, däribland Mims och Titusville, fått omkring 127–203 millimeter regn. Längre söderut registrerades mellan 381 och 508 millimeter.

Översvämningarna har också påverkat skolundervisningen. Brevard Public Schools meddelade att samtliga kommunala skolor och skolförvaltningens kontor skulle hållas stängda även tisdagen den 3 november. Aktiviteter efter den ordinarie skoldagen ställdes också in medan skoldistriktet fortsatte att kontrollera byggnadernas säkerhet.

I Palm Bay har ovädret dessutom orsakat problem med dricksvattenförsörjningen. Stadens kommunala vattenförvaltning meddelade den 3 november att en skadad vattenledning vid Port Malabar Boulevard NE lett till avbrott i delar av staden. Översvämmade områden och osäkra arbetsförhållanden försvårade reparationsarbetet.

Vattenförvaltningen utfärdade en förebyggande rekommendation om att hushållen inom det berörda vattenledningsområdet skulle koka dricksvattnet i minst en minut. Rekommendationen skulle fortsätta gälla tills vattenprover bekräftade att vattnet var säkert och kommunen formellt upphävde den.

Ovädret påverkade även genomförandet av det amerikanska mellanårsvalet den 3 november. Brevard Countys valansvarige Tim Bobanic meddelade den 2 november att flera vallokaler behövde flyttas eftersom översvämningarna gjort de ordinarie lokalerna olämpliga.

Floridas valmyndighet, Florida Department of State, publicerade samma dag en särskild förteckning över tillfälliga vallokaler. Förändringarna genomfördes med stöd av guvernörens undantagsbeslut och delstatens vallagstiftning. Myndigheten uppgav att förteckningen kunde uppdateras om ytterligare förändringar blev nödvändiga.

Meteorologen Max Velocity, som själv bor i det drabbade området, beskrev på Facebook nederbörden som exceptionell. Han uppgav att han aldrig tidigare upplevt så ihållande kraftigt regn under mer än ett dygn och jämförde situationen med de regnmängder som normalt förekommer vid orkaner.

Meteorologen Lasse Rydqvist på vädertjänsten Klart förklarar skyfallen med att varm och fuktig luft har skapat kraftiga regn- och åskceller som upprepade gånger bildats över samma geografiska område.

The Weather Channel:s meteorologer Ada Wood och Jonathan Belles uppgav att ett svagt, långsamt rörligt lågtryck hade stannat över Floridahalvön samtidigt som fuktig luft strömmade in från Atlanten. De identifierade ett mesoskaligt konvektivt virvelsystem med ovanligt hög luftfuktighet för början av november som en central del av väderförloppet.

Även den grekiska ön Rhodos har drabbats av kraftiga skyfall. Under måndagen förvandlades flera gator till vattenfyllda strömmar när stora mängder regn föll över ön. Där var väderförhållandena kopplade till kall luft som rört sig söderut över Europa.

Lasse Rydqvist framhåller att de bakomliggande väderfenomenen i Florida och på Rhodos skiljer sig åt. Han anser också att det är för tidigt att direkt koppla de enskilda översvämningarna till klimatförändringarna.

Samtidigt har forskare konstaterat att ett förändrat klimat kan påverka vädersystemens rörelsehastighet. När vädersystem rör sig långsammare kan nederbörden koncentreras till mindre geografiska områden under längre tid. Lasse Rydqvist jämför förloppet med ett hopprep vars rörelse förändras när hastigheten minskar.

Enligt Lasse Rydqvist innebär ett varmare klimat dessutom att atmosfären kan innehålla mer fukt, vilket skapar förutsättningar för intensivare regnskurar än för omkring 40 år sedan. Han bedömer att den typen av kraftiga nederbördstillfällen kommer att bli vanligare.

Lasse Rydqvist pekar även på att varmare somrar och torrare mark kan öka risken för översvämningar eftersom uttorkad mark har svårare att snabbt ta upp stora vattenmängder. Han anser därför att samhällen behöver anpassa sin infrastruktur och sina system för att leda bort regnvatten.

Den 3 november meddelade branschorganisationen Florida Realtors att dess Disaster Relief Fund öppnats för medlemmar som fått bostäder eller kontor skadade av översvämningarna. Organisationen uppgav att ekonomiskt stöd bland annat kunde sökas vid omfattande byggnadsskador och vatteninträngning.