Maskinfel och bombhot stör USA:s historiskt dyra mellanårsval

Tekniska problem vid flera vallokaler och bombhot i Ohio har påverkat genomförandet av USA:s mellanårsval den 3 november. Samtidigt pågår kampen om kontrollen över kongressen, där Republikanerna försvarar sin majoritet och Demokraterna försöker vinna mandat i flera jämna valkretsar.

Valet omfattar samtliga 435 platser i representanthuset och 35 senatsval. Republikanerna kontrollerar inför valet båda kamrarna, medan Demokraterna behöver öka sitt antal mandat med tre i representanthuset och fyra i senaten för att ta över majoriteten.

Enligt nyhetsbyrån The Associated Press hade Republikanerna inför valet 219 ledamöter i sin partigrupp i representanthuset, samtidigt som två platser var obesatta. I senaten kan Republikanerna behålla majoriteten med 50 mandat eftersom vicepresident JD Vance har utslagsröst vid lika röstetal.

En demokratisk majoritet i båda kamrarna skulle begränsa president Donald Trumps politiska handlingsutrymme. Resultatet avgör också vilket parti som får kontroll över kongressens lagstiftande arbete.

Valrörelsen har varit den dyraste i USA:s historia. Mer än 11 miljarder dollar har lagts på politisk reklam. Republikanerna har haft större ekonomiska resurser än Demokraterna, bland annat genom stöd från Donald Trump och miljardären Elon Musk. Musk har bidragit med uppemot en halv miljard dollar till årets kampanjarbete.

Väljarnas syn på landets utveckling framgår av en omfattande undersökning från The Associated Press. Där uppger 75 procent att de är missnöjda med utvecklingen i USA, medan omkring sex av tio är missnöjda med hur Donald Trump utför sitt jobb som president.

Ekonomin anges som den viktigaste valfrågan av 40 procent av de tillfrågade. Samtidigt anser 70 procent att kongressen bör vidta fler åtgärder för att begränsa presidentens befogenheter.

The Associated Press uppger att undersökningen genomförts av det oberoende undersökningsföretaget SSRS. Den omfattar omkring 75 000 intervjuer före valet samt ytterligare cirka 25 000 intervjuer vid vallokaler i 15 delstater under valdagen.

Ett av de mest uppmärksammade problemen under valdagen har inträffat i Westchester Countys i delstaten New York. Där har maskiner som används för att läsa valsedlar inte fungerat som avsett i flera vallokaler. Problemen berör bland annat kongressens 16:e och 17:e valdistrikt.

Westchester Countys högsta politiska företrädare Ken Jenkins meddelade att störningarna började redan när vallokalerna öppnade klockan 06.00 lokal tid den 3 november. Han uppgav att särskilda skannrar avsedda för väljare med funktionsnedsättning höll på att programmeras om för att kunna hantera valsedlarna.

Ken Jenkins meddelade även att en grupp med företrädare för båda de stora partierna skulle granska problemen med utrustningen. Hans bedömning var att vallokalerna trots störningarna skulle kunna stänga vid den planerade tiden klockan 21.00 lokal tid.

Väljare har under tiden uppmanats att lägga sina valsedlar i särskilda orangefärgade säkerhetspåsar, som finns tillgängliga när den ordinarie utrustningen inte fungerar. Förfarandet har tidigare förekommit i samband med obekräftade anklagelser om valfusk.

Den Trumpvänlige opinionsbildaren Laura Loomer har på plattformen X anklagat Demokraterna för att försöka manipulera valet i New York. Några belägg för påståendet redovisas inte i de tillgängliga uppgifterna.

New Yorks justitieminister Letitia James har meddelat att hennes myndighet följer situationen i Westchester Countys. Myndigheten har kontakt med både delstatliga och lokala valmyndigheter om arbetet med att åtgärda problemen.

Den republikanske kongressledamoten Mike Lawler, som kandiderar för omval i New Yorks 17:e distrikt, har uppmanat väljare att stanna kvar i köerna och rösta. Han har samtidigt framhållit att samtliga avgivna röster ska räknas.

Mike Lawler vann distriktet 2024 trots att Demokraternas presidentkandidat Kamala Harris fick fler röster än Donald Trump där. I årets val utmanas han av demokraten Cait Conley, som har militär erfarenhet från Irak och Afghanistan.

De begränsade opinionsmätningar som genomförts inför valet visar en jämn konkurrens med ett mindre övertag för Cait Conley. I det angränsande 16:e distriktet bedöms Demokraterna däremot ha en säker seger.

New Yorks delstatliga valmyndighet har även klargjort reglerna för poströstning. Valsedlar som skickas med post måste vara poststämplade senast den 3 november och ha kommit fram till den ansvariga lokala valmyndigheten senast den 10 november.

Även andra delstater har rapporterat störningar i röstningen. I Fulton County i Georgia har tekniska fel på två skannrar gjort att vissa valsedlar behöver läsas in på nytt.

I Broward County i Florida har ett programvarufel som omfattat hela länet hindrat valförrättare från att registrera vissa valsedlar. Ett okänt antal väljare har därför fått lämna vallokalerna och uppmanats att återvända senare.

Ett beställningsmisstag orsakade dessutom ett tillfälligt avbrott i en vallokal i Kansas. Där hade ansvariga beställt 100 valsedlar i stället för 100 000, vilket ledde till att materialet tog slut redan när vallokalen öppnade.

Kansas valchef Bryan Caskey uppgav att flera tiotal personer berördes. Några stannade kvar för att invänta nya valsedlar, medan andra lämnade platsen. Röstningen kunde inte genomföras under ungefär en och en halv timme.

I Ohio har två vallokaler utsatts för bombhot under valdagen. Båda lokalerna utrymdes och bombskyddspersonal kallades till platserna. Polisen undersöker om händelserna har något samband. Ingen person har skadats och ingen har gripits.

Samtidigt har USA:s justitiedepartement genomfört en omfattande federal valövervakning. Omkring 1 000 observatörer har placerats ut i 126 kommuner och andra lokala administrativa områden i landets 50 delstater, däribland större städer och politiskt betydelsefulla vågmästarområden.

Justitiedepartementet uppger att arbetet samordnas av myndighetens medborgarrättsavdelning. Personal från federala åklagarkontor och andra myndighetsenheter deltar tillsammans med federala observatörer från Office of Personnel Management.

En genomgång från nyhetsbyrån Reuters visar att omkring två tredjedelar av de områden som valts ut för federal övervakning röstade på Demokraternas presidentkandidat Kamala Harris i presidentvalet 2024.

I Michigan har delstatens valmyndighet redovisat att 71 observatörer från USA:s justitiedepartement placerats i åtta områden. Bland dessa finns Detroit, Flint, Grand Rapids och Dearborn.

North Carolinas valmyndighetschef Sam Hayes har bekräftat att sex federala observatörer arbetar i delstaten. De är fördelade med två personer vardera i Alamance County, Wake County och Mecklenburg County. Hayes har betonat att förekomsten av observatörer inte i sig betyder att några problem har konstaterats.

Utöver frågorna om valets genomförande riktas uppmärksamheten mot senatsstriderna i flera delstater. Demokraterna behöver försvara mandat i Georgia, Michigan och New Hampshire, samtidigt som partiet försöker vinna republikanska platser i Maine och North Carolina.

Även Alaska, Iowa, Ohio och Texas räknas till delstater där republikanska mandat kan vara möjliga för Demokraterna att erövra.

Texas har fått särskild uppmärksamhet eftersom ingen demokrat har vunnit ett delstatstäckande val där sedan 1994. Demokraternas senatskandidat James Talarico har i en podcast som publicerades under måndagen sagt att han är beredd att samarbeta med Donald Trump i flera politiska frågor.

James Talarico har särskilt nämnt bostadspolitik och sjukvård som områden där han skulle kunna arbeta tillsammans med presidenten. Han har samtidigt presenterat sina egna politiska prioriteringar.

I Alaska har en federal brottsutredning inletts kring omständigheterna i senatsvalet. Delstatens federala åklagare Michael Heyman har bekräftat att utredningen rör en tredje kandidat, Daniel J. Sullivan Jr., vars namn liknar namnet på den sittande republikanske senatorn Dan Sullivan.

Heyman har inte velat specificera vilka misstänkta brott eller personer som omfattas av utredningen. Demokraternas kandidat Mary Peltola har förnekat att hennes kampanj varit inblandad i rekryteringen av Daniel J. Sullivan Jr.

En federal domare avvisade den 1 november justitiedepartementets försök att förhindra ett eventuellt fastställande av valresultatet i Alaska. Departementet har överklagat domstolens beslut, enligt The Associated Press.

Rösträkningen i Alaska kan fortsätta efter valdagen. Delstatens regler tillåter att valsedlar från utlandsväljare kommer fram fram till den 18 november, förutsatt att de poststämplats senast den 3 november. Systemet med rangordnade kandidatval kan dessutom kräva ytterligare rösträkningsomgångar den 18 november.

I representanthuset försöker Demokraterna vinna mandat i ett större antal konkurrensutsatta distrikt. Partiet har enligt The Associated Press riktat in sig på fler än 60 valkretsar, däribland flera där Donald Trump vann med tvåsiffriga marginaler i presidentvalet 2024.

Bland de distrikt som prioriteras finns valkretsar där skillnaderna var små i president- eller kongressvalet 2024. Demokraterna söker också stöd i områden där väljarna då valde kandidater från olika partier till presidentposten och representanthuset.

Ytterligare prioriterade områden är distrikt som bytte partitillhörighet i representanthusvalet 2024 samt valkretsar där ingen sittande kongressledamot ställer upp för omval.

Förtidsröstningen har samtidigt nått högre nivåer än under tidigare mellanårsval. Nästan 59 miljoner amerikaner hade röstat före den ordinarie valdagen, antingen genom poströstning eller genom att besöka en vallokal i förtid.

Demokratiska väljare har historiskt varit mer benägna än republikanska väljare att rösta före valdagen. Den höga förtidsröstningen har därför bedömts kunna gynna Demokraterna, men det är fortfarande osäkert hur rösterna fördelar sig mellan partierna.

I Cuyahoga County i Ohio uppgav den lokala valmyndigheten att drygt 106 710 poströster hade inkommit före valdagen. Det motsvarar omkring 88 procent av de begärda poströstningshandlingarna. Antalet var lägre än vid föregående mellanårsval, då nästan 135 840 poströster mottogs.

President Donald Trump har också kommenterat sin politiska framtid under valdagen. I en intervju med Fox News sade han att han skulle kunna flytta till Israel och bli premiärminister där om amerikanerna tröttnade på honom.

Donald Trump beskrev samtidigt sin relation till Israel som mycket god och hävdade att relationen har gjort USA säkrare än tidigare.

De första vallokalerna började stänga vid midnatt svensk tid, medan de sista enligt tidsschemat stängde klockan 07.00 på morgonen den 4 november.

The Associated Press har meddelat att nyhetsbyrån följer rösträkningen i samtliga 435 valkretsar till representanthuset och i de 35 senatsvalen. Enligt nyhetsbyråns principer fastställs en segrare först när antalet återstående röster inte längre kan förändra vem som vinner valet.