Kung Harald V död efter 35 år på tronen

Kung Harald V avled stilla på Rikshospitalet fredagen den 28 augusti 2026 klockan 06.35. Han blev 89 år och hade då varit Norges kung i mer än 35 år. Under regeringsperioden beskrevs han av Reuters som en monark som bidrog till att modernisera kungahusets offentliga roll.

Harald blev kung efter att hans far, kung Olav V, avled i januari 1991. Den 21 januari samma år svor Harald eden till Norges grundlag inför Stortinget och mötte därmed formellt de folkvalda som landets nye kung. Redan efter kung Haakon VII:s död 1957 hade Harald som kronprins börjat delta i statsrådet, och året därpå tjänstgjorde han för första gången som regent när kung Olav V var frånvarande. Som kung ledde Harald normalt regeringens formella statsråd på slottet, där bland annat lagförslag, utnämningar av ämbetsmän, benådningar och andra viktiga ärenden behandlas.

Harald föddes den 21 februari 1937 på Skaugum i Asker som son till kronprins Olav och den svenskfödda kronprinsessan Märtha. Föräldrarna hade redan döttrarna Ragnhild och Astrid. De dåvarande norska reglerna för tronföljden gav söner företräde, och Harald blev därmed den förste norskfödde norske prinsen på 567 år. Hans far var född i Danmark och hade kommit till Norge efter unionsupplösningen med Sverige 1905, då Haralds farfar blev kung Haakon VII.

När Nazityskland invaderade Norge i april 1940 tvingades kungafamiljen och landets politiska ledning lämna Oslo. Kronprinsessan Märtha tog sig tillsammans med barnen till Sverige och därefter vidare till USA. Kronprins Olav och kung Haakon VII tilläts inte fly genom Sverige efter att den svenske kungen Gustav V sagt nej. Under exilen gick Harald från 1943 i White Hall Country School i Connecticut.

Familjen återvände till Norge efter Tysklands kapitulation i maj 1945. Den då åttaårige Harald möttes tillsammans med familjen av stora folkmassor i Oslo. Efter hemkomsten började han på den offentliga Smestad skole, till skillnad från sin far som hade fått privat undervisning på slottet. Kronprinsessan Märtha avled 1954 och hann aldrig bli drottning.

När kung Haakon VII avled 1957 blev den 20-årige Harald kronprins. Efter studentexamen utbildade han sig inom försvaret och genomförde utbildning vid Kavaleriets befälsskola och Krigsskolen. Mellan 1960 och 1962 studerade han statsvetenskap, historia och nationalekonomi vid Oxford. Han utsågs 1977 till general och amiral och hade senare generalsgrad i både armén och flygvapnet samt amiralsgrad i marinen.

Vid sidan av de kungliga uppgifterna var Harald en framstående seglare. Han representerade Norge vid sommar-OS 1964, 1968 och 1972. Vid spelen i Tokyo 1964 bar han den norska flaggan vid både invigningen och avslutningen och slutade på åttonde plats i tremannakölbåt. År 1994 tilldelades han den olympiska orden i guld och förklarade samma år vinter-OS i Lillehammer öppnat. Även senare fortsatte han att tävla och vann tillsammans med sin besättning Europamästerskapet i havssegling 2005.

I augusti 1968 gifte sig Harald med Sonja Haraldsen i Oslo domkyrka. Kung Olav V uppges inledningsvis ha varit tveksam till sonens äktenskap med en kvinna utan kunglig bakgrund. Paret fick prinsessan Märtha Louise 1971 och kronprins Haakon Magnus 1973. Harald fick senare fem barnbarn: Maud Angelica Behn, Leah Isadora Behn, Emma Tallulah Behn, prinsessan Ingrid Alexandra och prins Sverre Magnus. Han hade även bonusbarnbarnet Marius Borg Høiby.

Den norska grundlagen ändrades den 29 maj 1990 så att det äldsta barnet oavsett kön får företräde i tronföljden. För personer födda före ändringen fortsatte äldre regler att gälla, vilket innebar att kronprins Haakon behöll sin plats före sin äldre syster Märtha Louise.

Under sin tid som kung använde Harald valspråket Allt för Norge. Vid en uppmärksammad trädgårdsfest 2016 beskrev han Norge som ett samhälle med människor med olika ursprung, religioner, funktionsförmågor och sexuella läggningar. Han uttryckte samtidigt en förhoppning om att landet skulle fortsätta bygga på tillit, gemenskap och generositet.

Kungens sista år präglades både av hälsoproblem och uppmärksammade händelser kring kungafamiljen. I början av 2024 insjuknade Harald under en semester i Malaysia och fick därefter en pacemaker inopererad. Samma år gifte sig prinsessan Märtha Louise med Durek Verrett, som beskrivit sig som schaman. Marius Borg Høiby, son till kronprinsessan Mette-Marit, greps samtidigt misstänkt för misshandel av en flickvän.

I oktober 2024 sade kung Harald att livet ibland helt enkelt är mycket svårt. Under 2025 växte brottsutredningen mot Marius Borg Høiby. I början av 2026 framkom dessutom genom dokument från utredningen kring sexförbrytaren Jeffrey Epstein att kronprinsessan Mette-Marit hade haft betydligt mer omfattande kontakt med Epstein än vad som tidigare varit känt. Mette-Marit bad därefter offentligt det norska folket om ursäkt.

De återkommande skandalerna under kungens sista år påverkade förtroendet för det norska kungahuset. Stödet för kung Harald personligen förblev däremot starkt fram till hans död.