Italien avfärdar uppgifter om rysk drönarplan

Uppgifter från en källa med koppling till Litauens försvarsdepartement gör gällande att Ryssland förbereder möjliga drönarangrepp mot Italien, Spanien eller Frankrike. Den litauiska försvarsrelaterade källan bakom uppgifterna beskrev ett scenario där Gerbera-drönare skulle kunna döljas i containrar ombord på handelsfartyg och skjutas upp från havet. Drönaren angavs vara omkring två meter lång, väga upp till 18 kilo och ha en uppgiven räckvidd på cirka 600 kilometer.

Italiens försvarsminister Guido Crosetto sade den 24 september att uppgifterna om planerade ryska drönarangrepp mot Italien, Spanien och Frankrike inte hade fått någon bekräftelse. Crosetto ansåg att italienska myndigheter inte borde bidra till att förstärka ett obekräftat alarm. Italienska kvalificerade myndighetskällor uppgav samma dag att den beskrivna varningen inte hade nått Italien på operativ, underrättelsemässig, diplomatisk eller militär nivå.

Enligt de ursprungliga uppgifterna ska Italien, Spanien och Frankrike ha fått detaljerade varningar efter CIA-chefen John Ratcliffes resa till Moskva i augusti. Kremlen bekräftade efter besöket den 25 augusti att John Ratcliffe hade träffat ryska underrättelseföreträdare men inte president Vladimir Putin. Flightradar24-data som granskades av Washington Post visade att ett amerikanskt regeringsflyg flög från Joint Base Andrews till Moskva i samband med resan och lämnade den ryska huvudstaden omkring åtta och en halv timme senare.

Amerikanska personer med insyn i resan uppgav för CBS News att John Ratcliffe under besöket varnade Ryssland för att angripa Nato-medlemsländer. Varningen gavs mot bakgrund av amerikanska underrättelsebedömningar om att Moskva skulle kunna försöka testa alliansen.

Frankrikes presidentkansli uppgav den 18 september att regeringen efter ett nationellt försvars- och säkerhetsråd hade höjt beredskapen mot ryska hybridangrepp. Regeringen fick samtidigt i uppdrag att ta fram skydd för kritisk infrastruktur och känsliga försvarsindustriella anläggningar mot bland annat drönar- och cyberattacker.

Ukrainas militära underrättelsetjänst HUR klassificerar Gerbera som ett ryskt drönarsystem som kan användas som skenmål, kringströvande drönare och för spaning. HUR har också dokumenterat ett stort antal elektroniska komponenter i modellen. NCIA uppgav den 9 september att små drönare blivit ett växande hot mot både militära operationer och kritisk infrastruktur och startade en särskild satsning för bättre upptäckt, spårning och identifiering av sådana system.