Fem döda efter skyfall – omfattande förödelse i Gaza

Minst fem människor har omkommit efter kraftiga regn och översvämningar i Gaza. Tre barn och två kvinnor dödades under helgen när en jordvall rasade över ett tält vid flyktinglägret Ard El-Rebat i Deir al-Balah. Enligt den palestinska nyhetsbyrån WAFA fördes även fem skadade personer från olycksplatsen.

Gazas räddningstjänstens talesperson Mahmud Bassal uppgav att sökandet efter saknade fortsatte efter raset söder om Deir al-Balah. Räddningstjänsten har samtidigt varnat för att placera tält i närheten av sandmassor och upphöjda jordvallar under perioder med kraftig nederbörd.

Översvämningarna har drabbat stora delar av de områden där människor på flykt bor i tillfälliga tältläger. Den Hamasledda regeringen i Gaza uppger att omkring 70 000 tält har påverkats av vattenmassorna och att tiotusentals människor återigen saknar bostad.

FN:s humanitära samordningsorgan OCHA meddelade den 9 november att fler än 26 000 hushåll hade anmält skador på tillfälliga bostäder eller personliga tillhörigheter fram till den 8 november. FN:s samarbetspartner hade vid samma tidpunkt undersökt hjälpbehoven hos 1 877 hushåll och bistått 422 hushåll fördelade på 29 lägerplatser.

Situationen är särskilt svår eftersom omkring 90 procent av Gazas invånare har tvingats lämna sina hem till följd av Israels krig mot Hamas. Enligt FN behöver nästan hela befolkningen i området humanitärt bistånd.

Från Gaza stad, Khan Yunis och Deir al-Balah har bilder visat hur familjer tar sig genom översvämmade lägerområden. Vattnet når på flera platser upp längs benen på människor som försöker förflytta sig. Madrasser och filtar har blivit genomdränkta, medan barn utan skor befinner sig i vattenansamlingar med lera och avloppsvatten.

Gazas räddningstjänst hade fram till den 7 november tagit emot omkring 1 500 nödsamtal från personer i översvämmade områden. Räddningstjänsten rapporterade också att tre övergivna bostadshus hade kollapsat utan att någon människa skadades vid dessa ras.

Gazas civilförsvar har dessutom uppgett att fler än 2 000 byggnader riskerar att rasa. Myndigheten bedömer att minst 300 000 tält behövs för att människor som drabbats av ovädret ska kunna få tillräckligt skydd.

Även undervisningen har påverkats. Enligt FN:s humanitära samordningsorgan OCHA har 55 tillfälliga undervisningsplatser, där omkring 55 000 barn får utbildning, drabbats av ovädret. Vid 20 av platserna har skadorna varit så omfattande att undervisningen avbrutits.

Översvämningarna har också nått sjukvårdsinrättningar. OCHA pekar bland annat ut Nasser Medical Complex och Patient’s Friends Benevolent Society Hospital som drabbats. Vid det senare sjukhuset har vatten trängt in i en källarvåning som rymmer barnavdelning, apotek och röntgenverksamhet.

Tillgången till tillagade måltider har samtidigt påverkats. FN:s humanitära samordningsorgan OCHA redovisade den 9 november att minst åtta gemensamma kök tillfälligt hade minskat sin produktion med hälften den 7 november. Minskningen motsvarade omkring 25 000 färre tillagade måltider under dagen.

Jonathan Veitch, Unicefs representant för Palestina, beskriver den humanitära situationen som mycket allvarlig. Han uppger att hjälporganisationens personal försöker bistå människor i de översvämmade områdena men återkommande stoppas av personer som vädjar om hjälp när personalen färdas genom Gaza.

Enligt Jonathan Veitch försvåras hjälpinsatserna av israeliska begränsningar för införsel av bland annat tunga maskiner och förnödenheter som motorolja. Han framhåller också att vinterförhållandena utgör ett särskilt problem för människor som saknar ordentligt skydd. Under föregående vinter förekom dödsfall till följd av hypotermi, enligt Veitch.

Den israeliska försvarsmakten IDF meddelade den 6 november att israeliska myndigheter hade godkänt fler än 820 ansökningar om humanitära transporter. Ansökningarna omfattade tiotusentals lastbilstransporter med vinterutrustning och andra förnödenheter.

Samtidigt uppgav IDF att omkring hälften av de godkända transporterna ännu inte hade genomförts. Den israeliska försvarsmakten hänvisade bland annat till logistiska och ekonomiska hinder.

Israels myndighet för samordning av civila frågor i de palestinska områdena, COGAT, redovisade den 8 november att fler än 91 000 tält hade förts in i Gaza sedan myndighetens vinterförberedelser inleddes. Enligt COGAT hade även över 8 200 lastbilslaster med vinterförnödenheter levererats till området.

COGAT meddelade dessutom att 12 sugbilar hade förts in för arbete med avlopp och renhållning.

Trots de redovisade leveranserna rapporterar FN:s humanitära samordningsorgan OCHA om omfattande skador på tillfälliga bostäder och samhällsfunktioner. Jonathan Veitch uppger att människor i de drabbade lägren befinner sig i en mycket utsatt situation och att behovet av humanitärt stöd är stort.