Ebolautbrottet växer snabbt – 1 751 personer har avlidit

Minst 1 751 personer har avlidit och 3 874 fall har bekräftats i det pågående ebolautbrottet i Kongo-Kinshasa, enligt Världshälsoorganisationen. WHO bedömer samtidigt att det verkliga antalet smittade kan vara mellan två och fyra gånger högre på grund av oupptäckta fall och brister i övervakningen. Omkring 80 procent av infektionerna har enligt Reuters upptäckts utanför redan kända smittkedjor, vilket har försvårat kontaktspårningen.

Kongo-Kinshasas hälsoministerium deklarerade landets 17:e ebolautbrott den 15 maj 2026, efter att Institut National de Recherche Biomédicale i Kinshasa hade bekräftat bundibugyovirus i prover från Ituriprovinsen. WHO uppgav den 30 juli att smittade hade registrerats i 49 hälsozoner i Ituri, Norra Kivu, Södra Kivu, Haut-Uélé och Tshopo. Sammanlagt hade 651 patienter tillfrisknat.

Ituri stod den 15 juli för 89,6 procent av de bekräftade fallen i landet, enligt WHO. Bunia, Rwampara och Mongbwalu var då de hårdast drabbade hälsozonerna i provinsen. Fram till samma datum hade 119 vårdanställda bekräftats smittade, varav 36 hade avlidit. WHO-chefen Tedros Adhanom Ghebreyesus uppgav att smittspridningen ökade snabbare än insatserna kunde byggas ut och att antalet nya fall hade fördubblats under en vecka i vissa drabbade områden.

Africa CDC klassade den 18 maj utbrottet som ett kontinentalt hot mot folkhälsosäkerheten och fick därmed mandat att samordna Afrikanska unionens regionala insats. Organisationen pekade ut resor kopplade till gruvnäringen, omfattande rörelser över gränser, osäkerhet och brister i vårdens smittskydd som faktorer som ökade risken för regional spridning.

Det saknas för närvarande både godkänt vaccin och specifik behandling mot bundibugyovarianten. WHO genomför tillsammans med ALIMA och Läkare utan gränser en behandlingsstudie vid tre anläggningar i Ituriprovinsen. Studien hade rekryterat fler än 50 patienter. En förebyggande studie av det antivirala läkemedlet obeldesivir har också inletts för personer med hög smittorisk.

En vaccinkandidat från Oxfords universitet och Serum Institute of India har enligt WHO gått in i en fas 1-studie i Storbritannien. En annan vaccinkandidat från Moderna förbereds för tester i Kanada. Läkare utan gränser tog mellan mitten av maj och slutet av juni emot 843 patienter vid sina ebolacenter. Av dessa var 357 bekräftat smittade och 116 överlevde. Organisationen uppgav att bristen på diagnostiska testkit, isoleringsplatser och laboratoriekapacitet hade försenat upptäckt och vård.

Unicef har aktiverat sin högsta interna beredskapsnivå och skickat närmare 50 ton skyddsutrustning, desinfektionsmedel och material för vattenrening till Bunia. Enligt Unicef har fler än 2 000 lokala hälsoarbetare mobiliserats för informationsinsatser, smittförebyggande arbete och stöd till berörda samhällen.

USA:s utrikesdepartement meddelade den 5 augusti att ytterligare 242 miljoner dollar skulle avsättas till ebolainsatsen under en period på upp till sex månader. Därmed uppgick USA:s sammanlagda bidrag till 512 miljoner dollar. Departementet införde den 15 juli även en avrådan från alla resor till Kongo-Kinshasa. Amerikanska medborgare som har vistats i landet måste enligt departementet befinna sig utanför Kongo-Kinshasa i 21 dagar innan de får gå ombord på ett kommersiellt flyg till USA.