Ebola når 60 hälsozoner i Kongo-Kinshasa

Ebolautbrottet i Kongo-Kinshasa har nu nått 60 hälsozoner efter att smittan registrerats i ytterligare två områden i provinsen Norra Kivu. Regeringens senaste siffror visar samtidigt att nära 2 800 människor har avlidit och omkring 5 800 personer har bekräftats smittade. Dödligheten i de två nytillkomna hälsozonerna är betydligt högre än genomsnittet, bland annat till följd av försenade insatser.

Kongo-Kinshasas hälsomyndigheter deklarerade landets 17:e ebolautbrott den 15 maj 2026 efter att Bundibugyo-virus hade bekräftats i laboratorieprover, enligt Världshälsoorganisationen. Två dagar senare klassade Världshälsoorganisationens generaldirektör utbrottet som ett internationellt hot mot människors hälsa, en Public Health Emergency of International Concern. Vid ett nytt möte den 18 augusti bedömde Världshälsoorganisationens kriskommitté att klassningen fortfarande skulle gälla, enligt Storbritanniens hälsosäkerhetsmyndighet UKHSA.

Utbrottet orsakas av den ovanliga ebolavarianten Bundibugyo och smittan har spridits och orsakat dödsfall snabbare än vid något tidigare känt ebolautbrott. Spridningstakten är omkring tre gånger högre än under utbrottet i Västafrika 2014–2016, som hittills varit det största. Europeiska smittskyddsmyndigheten ECDC uppgav den 26 augusti att 1 245 personer med bekräftad Bundibugyo-infektion hade tillfrisknat och att 80,9 procent av identifierade kontakter följdes upp inom smittspårningen i de berörda provinserna.

Barn hör till de grupper som drabbats. UNICEF uppgav att 743 barn mellan 0 och 17 år hade fått bekräftad ebola fram till den 2 augusti och att 330 av dem hade avlidit. Bland barn under fem år översteg dödligheten 60 procent. UNICEF rapporterade samtidigt att användningen av grundläggande hälsovård mellan april och juni minskade med 42 procent i Bunia, Mongbwalu, Nizi och Rwampara. För hela Ituriprovinsen uppskattades minskningen till 13 procent.

Den 27 augusti började Kongo-Kinshasas regering vaccinera vårdpersonal i frontlinjen med vaccinet Ervebo. Vaccinet är godkänt mot Zaire-ebolavirus men används nu i insatsen mot Bundibugyo-utbrottet. Världshälsoorganisationen och Africa CDC uppgav att 70 000 doser hade frigjorts från det globala lagret efter en begäran från regeringen. Av dessa är 50 000 avsedda för vårdpersonal och annan frontlinjepersonal, medan 20 000 ska användas i en klinisk fas 3-studie av vaccinets effekt mot Bundibugyo-virus.

En separat klinisk behandlingsstudie, PARTNERS, började enligt Världshälsoorganisationen rekrytera patienter den 2 juli. Fler än 100 personer med bekräftad infektion hade därefter inkluderats vid tre behandlingsenheter i Ituriprovinsen. Världshälsoorganisationens kriskommitté rekommenderade den 24 augusti bland annat att större folksamlingar skjuts upp där samhällsspridning pågår, att trängsel begränsas på restauranger och nattklubbar samt att hälsokontroller hålls öppna dygnet runt på vägar mellan smittområden och högriskområden.

USA:s smittskyddsmyndighet CDC rekommenderar att resor till Ituri och Norra Kivu undviks, med undantag för bland annat humanitärt arbete och katastrofinsatser. CDC uppger också att personer som har befunnit sig i Kongo-Kinshasa under de senaste 21 dagarna tillfälligt inte får gå ombord på kommersiella flyg med destination USA, som en åtgärd för att minska risken för importerade ebolafall.

FN:s generalsekreterare António Guterres har samtidigt efterlyst ytterligare 1,1 miljarder dollar till den internationella insatsen mot utbrottet och konstaterat att arbetet fortfarande är underfinansierat.