Dödsfall i narkotikaöverdoser har halverats på tio år

Dödligheten till följd av oavsiktliga narkotikaöverdoser i Sverige har minskat med nära 50 procent under perioden 2015–2025. Uppgifter från Socialstyrelsens dödsorsaksregister visar att antalet dödsfall per 100 000 invånare sjönk från 4,9 till 2,5. Under 2025 registrerades sammanlagt 269 dödsfall orsakade av oavsiktliga narkotikaöverdoser.

Sjukvårdsminister Elisabet Lann (KD) beskriver utvecklingen som mycket positiv. Hon framhåller att ökad tillgång till det överdosmotverkande läkemedlet naloxon är en viktig förklaring till den minskade dödligheten. Ministern pekar även på sprututbytesverksamheterna, som enligt henne gör det möjligt för sjukvården att få kontakt med personer som annars inte skulle söka vård.

Folkhälsomyndigheten konstaterade i oktober 2025 att nedgången i narkotikarelaterad dödlighet sedan 2015 framför allt hade skett bland män och yngre vuxna. Samtidigt uppmärksammade myndigheten att utvecklingen inte varit densamma för samtliga grupper. Bland annat hade dödsfall till följd av avsiktliga förgiftningar utvecklats i motsatt riktning.

Folkhälsomyndighetens utredare Mimmi Eriksson Tinghög bedömde vid samma tidpunkt att flera åtgärder sannolikt ligger bakom minskningen. Utöver naloxon och sprututbyten lyfte hon fram en större tillgång till läkemedelsassisterad behandling för personer med opioidberoende.

Naloxon används för att tillfälligt häva effekterna av opioider vid en överdos. Läkemedelsverket uppger att effekten varar i ungefär 30 minuter. Preparatet kan även användas vid förgiftningar där opioider förekommer tillsammans med andra substanser, men har ingen motsvarande effekt på överdoser som enbart orsakas av andra typer av droger.

Den 19 mars 2024 godkände Läkemedelsverket receptfri försäljning av naloxon i form av nässprej på svenska öppenvårdsapotek. Försäljningen omfattas av särskilda villkor. Läkemedlet ska förvaras bakom disk och en farmaceut ska lämna särskild rådgivning till köparen.

Socialstyrelsens nationella riktlinjer rekommenderar att sjukvården erbjuder naloxon och utbildning i hur läkemedlet används till personer med risk för opioidöverdos. Myndigheten identifierade i mars 2024 även personer som lämnar häkte eller anstalt som en prioriterad grupp, eftersom risken för opioidförgiftning är förhöjd i samband med permission och frigivning. Socialstyrelsen föreslog därför att Kriminalvården skulle få ett särskilt uppdrag att tillhandahålla naloxon.

Sprututbytesverksamheterna har samtidigt fått en bred geografisk spridning. Folkhälsomyndigheten konstaterade att samtliga svenska regioner hade infört sådana program i början av 2024, men framhöll att tillgängligheten fortfarande behövde utökas till fler orter inom regionerna.

Enligt uppgifter från Inspektionen för vård och omsorg, som sammanställts av Folkhälsomyndigheten, fanns det 32 sprututbytesprogram och en mobil enhet i Sverige under 2024. Verksamheterna hade sammanlagt 5 879 klienter och distribuerade omkring två miljoner injektionsnålar samt drygt 1,5 miljoner sprutor.

Under samma år delades 4 462 naloxonkit ut genom sprututbytesverksamheterna. Därutöver genomfördes 3 340 påfyllningar. Motsvarande siffror för 2023 var 2 483 utdelade kit och 5 833 påfyllningar, enligt Folkhälsomyndighetens rapport om den svenska narkotikasituationen.

Den övergripande statistiken över dödliga förgiftningar omfattar även andra dödsfall än oavsiktliga narkotikaöverdoser. Socialstyrelsen redovisade den 2 december 2025 att 725 personer avled till följd av läkemedels- och narkotikaförgiftningar under 2024. Det var en minskning med närmare 15 procent jämfört med föregående år.

Av dessa dödsfall klassificerades 42 procent som olycksfall och 40 procent som suicid. Centralförbundet för alkohol- och narkotikaupplysning, CAN, konstaterade i juni 2026 att det totala antalet var det lägsta sedan 2012. Organisationen uppgav också att flera olika substanser förekom på dödsorsaksintygen i ungefär hälften av fallen.

Sammansättningen av de opioider som förekommer vid narkotikarelaterade dödsfall har också förändrats. Folkhälsomyndigheten redovisade att oxikodon sedan 2020 varit vanligare än heroin i den svenska dödsfallsstatistiken. Under 2024 förekom oxikodon i 110 dödsfall, antingen som enda substans eller i kombination med andra ämnen.

EU:s narkotikamyndighet EUDA redovisade i sin europeiska narkotikarapport 2026 att heroin förekom i 63 registrerade dödsfall i Sverige under 2024. På europeisk nivå var opioider inblandade i omkring sju av tio dödliga överdoser under samma år, ofta tillsammans med andra substanser.

Socialstyrelsens statistik för 2024 visade samtidigt att antalet dödsfall där nitazener förekom hade fördubblats jämfört med 2023. Nitazener är en grupp syntetiska opioider. Ökningen registrerades trots att det sammanlagda antalet dödsfall genom läkemedels- och narkotikaförgiftningar minskade.

CAN:s rapport Vanor och konsekvenser 2025, som publicerades den 26 mars 2026, visade att 1,2 procent av befolkningen mellan 18 och 84 år uppfyllde kriterierna för någon grad av narkotikaberoende. Vid motsvarande undersökning 2021 var andelen 1,8 procent. Minskningen hade framför allt skett bland kvinnor.

Frågan om tillgången till naloxon utanför sjukvården har även behandlats politiskt. Den 27 februari 2026 behandlade riksdagen en interpellation riktad till sjukvårdsminister Elisabet Lann om utökad tillgång till läkemedlet. I sammanhanget aktualiserades Narkotikautredningens tidigare förslag i betänkandet SOU 2023:62 om en särskild lag för hantering av opioidantagonister utanför hälso- och sjukvården.

I augusti 2026 meddelade regeringen att utredaren Sara Markstedt fått i uppdrag att undersöka hur bland annat Polismyndigheten och ideella organisationer ska kunna hantera läkemedel som häver opioidöverdoser.

Regeringen framhöll att nuvarande bestämmelser begränsar möjligheterna för verksamheter utanför sjukvården att hantera naloxon, även när deras personal kan vara först på plats vid en överdos. Utredningen omfattar därför även förslag om tillsyn och nödvändiga författningsändringar. Uppdraget ska redovisas senast den 28 februari 2027.