Demokraterna tar historiska segrar i Texas val

Demokraterna har vunnit både senatsvalet och guvernörsvalet i Texas. James Talarico har besegrat republikanen Ken Paxton i kampen om en plats i USA:s senat, medan Gina Hinojosa har vunnit över den sittande guvernören Greg Abbott. Resultaten innebär att Texas för första gången på närmare 40 år har valt en demokrat till senaten.

Vid Demokraternas valvaka i Dallas firades resultaten med dans, musik och jubel. I en fullsatt ölhall samlades anhängare för att följa rösträkningen och fira kandidaternas framgångar. Bland deltagarna fanns Eileen Hernandez, 24 år, tillsammans med sina väninnor Ashley Rodriguez och Melanie Castillo, båda 25 år.

Enligt ABC News preliminära sammanställning hade James Talarico fått 5 014 134 röster, motsvarande 55 procent, när omkring 88 procent av rösterna hade räknats. Ken Paxton hade vid samma tillfälle fått 3 939 092 röster, motsvarande 43 procent.

Ken Paxton erkände sin förlust under ett tal på valkvällen tisdagen den 3 november. Han hade tidigare besegrat den sittande senatorn John Cornyn i Republikanernas primärval. James Talarico kommer nu att efterträda Cornyn, som har representerat Texas i USA:s senat sedan 2002.

James Talarico har tidigare arbetat som lärare i den offentliga skolan och valdes 2018 till Texas representanthus. Han har också studerat till pastor och under valkampanjen öppet talat om sin kristna tro. Talarico har försökt nå väljare även utanför Demokraternas traditionella väljargrupper.

Senatsvalet tillhörde de mest kostsamma i USA:s historia. Analysföretaget AdImpact beräknade att mer än 560 miljoner dollar hade spenderats eller reserverats för politisk annonsering i kampen mellan Talarico och Paxton. Enligt uppgifter som återgavs av The Straits Times var det den dyraste amerikanska valstriden utanför presidentval.

President Donald Trump hade stött Ken Paxton under Republikanernas primärval och besökte Texas fyra gånger under den sista månaden före valet för att kampanja för honom. Även miljardären Elon Musk hade satsat stora ekonomiska resurser på att stödja Paxton.

I sitt segertal riktade James Talarico kritik mot de stora ekonomiska bidragsgivarna i amerikansk politik. Han framhöll att väljarnas organisering hade varit viktigare än de ekonomiska resurser som lagts på valkampanjen och beskrev resultatet som att Texasborna hade återtagit den politiska makten.

Eileen Hernandez uttryckte stor förvåning över resultatet i senatsvalet. Hon berättade att hon hade gråtit när segern stod klar och att hon tidigare inte trott att Demokraterna skulle kunna vinna i Texas under hennes livstid.

Hernandez, som bar en tröja med ordleken Talafreako som anspelade på James Talaricos namn, beskrev valresultatet som en personlig framgång. Hon sade att hennes kärlek till hemstaten Texas nu kändes besvarad.

Hon lyfte också fram Elon Musks ekonomiska stöd till Ken Paxton och ansåg att Talaricos seger var ett steg i kampen mot miljardärernas politiska inflytande.

Även guvernörsvalet slutade med en demokratisk seger. Associated Press fastställde Gina Hinojosa vinst klockan 22.17 lokal tid den 3 november. Enligt Texas Newsrooms sammanställning hade Hinojosa då omkring 57 procent av de redovisade rösterna, jämfört med 41 procent för Greg Abbott.

Abbott meddelade omkring klockan 22 samma kväll att han hade ringt Gina Hinojosa för att gratulera henne. Därmed erkände han nederlaget efter att ha försökt bli den första guvernören i Texas att vinna en fjärde mandatperiod.

Gina Hinojosa, 52 år, blir Texas första kvinnliga guvernör med latinamerikansk bakgrund. Hon har tidigare suttit fem mandatperioder i delstatens representanthus, arbetat som arbetsrättsjurist och varit ordförande för skolstyrelsen i Austin.

Hennes politiska engagemang började 2012, när hennes sons grundskola hotades av nedläggning. I sitt segertal efter guvernörsvalet meddelade Hinojosa att hon ville samarbeta över partigränserna. Hon betonade att Demokraternas seger inte skulle användas för att ersätta ett långvarigt enpartistyre med ett annat.

De båda guvernörskandidaterna hade mycket olika ekonomiska förutsättningar under valkampanjen. Gina Hinojosas kampanj spenderade omkring 26 miljoner dollar på politisk annonsering, medan Greg Abbotts motsvarande utgifter uppgick till nästan 118 miljoner dollar. Enligt The Texas Tribune hade Abbott mer än 100 miljoner dollar i sin kampanjkassa vid årets början.

På valvakan i Dallas uttryckte Ashley Rodriguez särskild glädje över att Gina Hinojosa hade valts till guvernör. Rodriguez beskrev det som betydelsefullt och inspirerande att Texas skulle ledas av en kvinna.

För Rodriguez och hennes väninnor handlade valresultatet också om politiska förändringar. De uttryckte förhoppningar om bättre offentliga skolor, tillgång till sjukvård för fler invånare och åtgärder mot korruption.

Ashley Rodriguez berättade dessutom att hon och hennes vänner planerade att sjukanmäla sig från arbetet dagen efter valet för att kunna fortsätta firandet.

Under valvakan spelades bland annat Kendrick Lamars låt Not Like Us. Deltagarna dansade mellan borden och höjde sina glas. När president Donald Trump visades på storbildsskärmen reagerade delar av publiken med burop och uppsträckta långfingrar.

Valdeltagandet hade varit omfattande redan före valdagen. Enligt Texas Newsroom röstade fler än 7,4 miljoner personer under delstatens två veckor långa förtidsröstning. När även poströster räknades in hade över 7,7 miljoner röster avgetts före den 3 november.

Det motsvarade mer än 40 procent av Texas omkring 19 miljoner registrerade väljare.

Statistik från analysföretaget TargetSmart visade samtidigt en kraftig ökning av förtidsröstandet bland latinamerikanska väljare. Enligt Reuters hade omkring 1,56 miljoner förtidsröster från denna väljargrupp registrerats fram till den 28 oktober, nästan dubbelt så många som vid motsvarande tidpunkt inför mellanårsvalet 2022.

TargetSmart beräknade att latinamerikanska väljare utgjorde omkring 28 procent av förtidsväljarna i slutet av oktober 2026. Vid motsvarande tidpunkt fyra år tidigare låg andelen på omkring 20 procent.

Demokraterna nådde även framgångar i andra delstatsval. Enligt The Texas Tribune vann demokraten Nathan Johnson valet till Texas justitieminister och blev därmed den första demokraten att väljas till ämbetet sedan 1994.

Nathan Johnson är delstatssenator från Dallas och arbetar även som affärsjurist. Han efterträder Ken Paxton som justitieminister.

I valet till viceguvernör hade demokraten Vikki Goodwin omkring 51,8 procent av rösterna, medan den sittande republikanen Dan Patrick hade omkring 45,8 procent, enligt Texas Newsroom. Associated Press hade ännu inte utsett någon segrare när sammanställningen publicerades.

Rösträkningen var inte heller helt avslutad i samtliga val. Enligt The Texas Tribune skulle poströster från väljare inom USA som hade poststämplats senast på valdagen ha kommit fram senast klockan 17 den 4 november för att räknas. För militär personal och väljare utomlands gällde att rösterna skulle vara poststämplade senast den 3 november och mottagna senast den 9 november.

Demokraternas valframgångar ägde rum i en delstat där Republikanerna länge haft en stark ställning. Donald Trump vann Texas med nästan 14 procentenheters marginal i presidentvalet 2024.

Under valrörelsen hade frågor om levnadskostnader, bensinpriser och den politiska utvecklingen fått stor uppmärksamhet. Ken Paxton hade dessutom varit föremål för flera skandaler och anklagelser om korruption.

Demokraternas framgångar i Texas har väckt förhoppningar inom partiet om att delstaten ska kunna bli mer konkurrensutsatt även i nästa presidentval.

På valvakan deltog också Cookie Brown, 44 år, tillsammans med sin unga dotter. Brown hade förlorat rösten efter kvällens firande och beskrev resultatet som ett uttryck för att väljarna hade tröttnat på delstatens politiska ledning.

Hon framhöll att människor hade organiserat sig, knackat dörr och kontaktat väljare inför valet. Enligt Brown var det arbetet en viktig del av förklaringen till Demokraternas seger.

För Brown var dotterns framtid särskilt betydelsefull. Hon uttryckte förhoppningar om bättre utbildningsmöjligheter och större trygghet för sina rättigheter som svart kvinna.

Hon ville också se begränsningar av den federala migrationsmyndigheten ICE:s verksamhet och åtgärder mot hushållens kostnader. Brown nämnde särskilt bensinpriser och elräkningar som områden där hon hoppades på förändringar.

Demokraternas framgångar i Texas ingick i en bredare framgång för partiet i mellanårsvalet, där Demokraterna också erövrade kontrollen över USA:s senat.

Donald Trump har efter valresultatet hävdat att Republikanerna skulle ha gjort ett betydligt bättre val om han själv hade stått på valsedeln. Presidenten har även kritiserat Greg Abbott och betecknat honom som en republikan som inte fullt ut företräder partiets politik.

En kvarts bilresa från Demokraternas valvaka i Dallas samlades republikanska väljare under betydligt mer dämpade former.

Bland dem fanns Jansen Monk, 18 år, som uttryckte besvikelse över valresultatet men samtidigt ansåg att nederlaget kunde få Republikanerna att ompröva sin politiska inriktning.

Enligt Monk hade Texasborna markerat att de inte ansåg sig tillräckligt representerade av partiets kandidater. Han efterlyste ett mer moderat republikanskt parti och ansåg att den politiska utvecklingen hade präglats av en ökande extremism.

Monk bedömde att de flesta Texasbor politiskt befinner sig något till höger om mitten, samtidigt som Republikanerna enligt honom i allt större utsträckning har lyft fram kandidater längre ut på högerkanten.

Han kritiserade också en fientlig retorik riktad mot olika samhällsgrupper och framhöll vikten av jämlikhet.

Trots valförlusten uttryckte Jansen Monk fortsatt framtidstro för Republikanerna. Han ansåg att nederlaget skulle kunna bli en anledning för partiet att lyssna mer på väljarna och förändra sin politik.

Har den här konversationen varit till hjälp hittills?