36 afghanska män räddade från motorlös gummibåt

En gummibåt med 38 personer ombord upptäcktes på lördagsmorgonen den 31 oktober utanför Breskens i den nederländska provinsen Zeeland. Av de ombordvarande var 36 afghanska migranter, medan två män från Sudan greps misstänkta för människosmuggling.

Den nederländska militärpolisen Koninklijke Marechaussee uppger att ett larm om misstänkt aktivitet till havs inkom omkring klockan 06.00. När båten lokaliserades drev den omkring utan motor i Nordsjön. Ombord fanns bränsledunkar, men ingen av de 36 afghanska männen hade identitetshandlingar eller flytvästar.

Myndigheterna undersöker om båtens motor försvunnit till följd av en olycka eller om någon avsiktligt avlägsnat den. Det är ännu inte fastställt varifrån båten hade avgått eller vart personerna var på väg.

Räddningsinsatsen genomfördes av Koninklijke Marechaussee tillsammans med den nederländska kustbevakningen och sjöräddningsorganisationen Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij, KNRM. Säkerhetsregionen Zeeland har bekräftat att organisationerna deltog. Ett flygplan användes också under insatsen.

Gummibåten bogserades till hamnen i Cadzand, där samtliga ombordvarande fördes i land. De räddade fick en första medicinsk kontroll efter vistelsen till havs.

Nederländska Röda Korset kontrollerade de räddade personerna för bland annat nedkylning och möjliga bränslerelaterade hudskador. Organisationen meddelade att ingen av de räddade behövde transporteras till sjukhus.

Efter räddningsinsatsen transporterades de 36 afghanska männen till militärpolisens enhet Brigade Brabant-Oost i Hoogerheide. Där ska myndigheten kontrollera deras identiteter och utreda om de vill söka asyl i Nederländerna.

Koninklijke Marechaussee uppger att de personer som önskar ansöka om asyl kan hänvisas till mottagningscentralen i Ter Apel. Efter den inledande handläggningen ska männen fördelas till olika orter i landet.

Kapten Doron Wallin, talesperson för den nederländska militärpolisen, beskriver händelsen som något myndigheten inte tidigare varit med om i Nederländerna. Han uppger att det fortfarande är oklart om gummibåten startade sin färd från Frankrike, Belgien eller Nederländerna.

Inte heller någon slutdestination har kunnat fastställas. Undersökningen av båtens färdväg och omständigheterna kring den saknade motorn fortsätter samtidigt som de två sudanesiska männen är misstänkta för människosmuggling.