2,5 miljoner deltog vid påve Leo XIV:s mässa

Omkring 2,5 miljoner människor deltog när påve Leo XIV på måndagen den 9 november höll mässa vid Monumento a los Españoles i Argentinas huvudstad Buenos Aires. Deltagarantalet kommer från argentinska myndigheter och är enligt Vatikanen det högsta hittills vid en mässa ledd av Leo XIV.

Gudstjänsten inleddes klockan 11.39 lokal tid, enligt Vatikanens presstjänst. Dessförinnan hade påven färdats genom folkmassan i ett öppet fordon. Nyhetsbyrån EFE uppgav att färdvägen längs Avenida del Libertador fram till altaret omfattade omkring 2,3 kilometer.

Påve Leo XIV anlände till Argentina på söndagen efter att ha tillbringat flera dagar i Uruguay. Måndagens gudstjänst var den första mässan i Argentina med en sittande påve sedan Johannes Paulus II:s besök 1987.

Platsen har tidigare använts vid stora påvliga sammankomster. Johannes Paulus II höll en fredsmässa vid samma monument 1982, då omkring två miljoner människor deltog enligt nyhetsbyrån EFE. Han återvände till Buenos Aires fem år senare.

I sin predikan behandlade Leo XIV flera svårigheter som påverkar familjelivet. Han tog bland annat upp arbetslöshet, otrygga anställningar, sociala problem och våld i hemmet. Även separationer och beroendeproblematik nämndes. Enligt den italienska nyhetsbyrån ANSA uppmanade påven familjer att behålla hoppet trots svåra levnadsförhållanden.

Vid gudstjänstens avslutning framförde Buenos Aires ärkebiskop Jorge Ignacio García Cuerva en hälsning till påven. Bland deltagarna på särskilt reserverade platser fanns Argentinas president Javier Milei och hans syster Karina Milei, som är generalsekreterare vid presidentämbetet, enligt Associated Press.

Inför påvebesöket hade Argentinas regering genom dekret 1103/2026 beslutat att göra måndagen den 9 november till nationell helgdag. Regeringen fastställde även regionala helgdagar i Córdoba och Buenos Aires stad den 10 november samt i Buenos Aires-provinsen den 11 november.

Säkerhetsinsatsen i huvudstaden omfattade över 19 000 personer, enligt Buenos Aires stadsförvaltning. Personal från polis, räddningstjänst, trafikövervakning och civilförsvar deltog. Den medicinska beredskapen bestod bland annat av 30 ambulanser, ett fältsjukhus, två mottagningsplatser för sjukvård och en helikopter.

Omfattande trafikbegränsningar infördes samtidigt i Buenos Aires. Tidningen Clarín uppgav att flera tunnelbanestationer stängdes och att trafiken på delar av tunnelbanelinjerna A, B, C, D, E och H begränsades under måndagen.

Omkring 25 000 volontärer medverkade i organisationen kring besöket, enligt nyhetsbyrån EFE. Dessutom hade cirka 1 500 journalister ackrediterats för att bevaka händelsen.

Före mässan hölls ett musikprogram där den argentinska sångerskan Soledad Pastorutti framträdde. Buenos Aires stadsförvaltning uppgav att även en kör med 150 sångare och 50 musiker från Florencio Varelas symfoniorkester medverkade.

Besökare hade rest långa sträckor för att närvara. Nyhetsbyrån AFP rapporterade om pilgrimer som färdats mer än 1 000 kilometer till Buenos Aires. Stora bildskärmar visade påvens färd genom staden och musiker uppträdde inför de samlade besökarna.

Tidigare under dagen besökte Leo XIV vårdinrättningen Pequeño Cottolengo Don Orione i Claypole, söder om Buenos Aires. Fernando Montero, ansvarig för institutionens verksamhet för personer med funktionsnedsättning, uppgav för Associated Press att anläggningen nyligen hade fått omkring 828 miljoner argentinska pesos i statliga utbetalningar. Pengarna avsåg bland annat läkemedel, livsmedel och hygienartiklar.

Påve Leo XIV tog i sin predikan upp arbetslöshet, otrygga anställningar, sociala svårigheter, våld i hemmet, separationer och beroendeproblematik som faktorer som påverkar familjer. Den italienska nyhetsbyrån ANSA återgav att påven samtidigt uppmanade familjer att inte förlora hoppet under svåra levnadsförhållanden.