Zelenskyj varnar för större nordkoreansk styrka i Ryssland

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj uppger att Nordkorea kan vara på väg att sätta in mellan 30 000 och 50 000 soldater på ryskt territorium. Enligt Volodymyr Zelenskyj har omfattningen av den nordkoreanska militära närvaron successivt ökat från hundratals till tusentals soldater.

Den 25 juli uppgav Volodymyr Zelenskyj att Ryssland sedan juni hade förberett anläggningar i Voronezjregionen för att kunna ta emot ytterligare omkring 30 000 nordkoreanska soldater. Han uppgav även att Nordkorea förberedde leveranser av fler avfyrningssystem för ballistiska robotar.

Ukrainas militära underrättelsetjänst GUR har samtidigt uppgett att en nordkoreansk robotenhet med omkring 90 personer har börjat grupperas i västra Ryssland. Enheten kan enligt GUR utrustas med upp till 120 ballistiska robotar och sex avfyrningsramper, med Voronezjregionen som planerad bas. GUR uppgav också att 40 nordkoreanska ballistiska robotar redan hade levererats inom den nya insatsen och att minst två av dem hade avfyrats mot Ukraina under föregående vecka.

Nordkorea har tidigare under kriget försett Ryssland med soldater, robotar och ammunition i utbyte mot bland annat ekonomiskt stöd och militär teknik. Ukrainska och sydkoreanska bedömningar anger att omkring 14 000–15 000 nordkoreanska soldater skickades till den ryska Kurskregionen under den tidigare insatsen. En ukrainsk underrättelseföreträdare uppgav i augusti att omkring 9 500 nordkoreanska soldater fortfarande fanns kvar där.

Sydkoreanska regeringskällor har bedömt att Nordkorea totalt redan hade skickat omkring 20 000 soldater och militära ingenjörer till stöd för Rysslands krigsinsats. Av dessa bedömdes omkring 14 000 tjänstgöra vid fronten. Rysslands säkerhetsrådssekreterare Sergej Sjojgu har dessutom meddelat att Nordkorea skulle skicka 1 000 minröjare och 5 000 militära byggnadsarbetare till Kurskregionen för minröjning och återuppbyggnad av infrastruktur.

Sydkoreas utrikesdepartement uppgav den 27 juli att regeringen då inte hade några bekräftade tecken på att den nya nordkoreanska truppinsatsen faktiskt hade inletts. Departementet uppgav samtidigt att utvecklingen i det militära samarbetet mellan Nordkorea och Ryssland följdes noggrant och att samarbete som strider mot FN:s säkerhetsrådsresolutioner måste upphöra omedelbart.

Nordkoreas utrikesminister Choe Son-hui träffade Rysslands president Vladimir Putin och utrikesminister Sergej Lavrov i Moskva i juli, samtidigt som uppgifterna om ytterligare nordkoreanska styrkor aktualiserades. Storbritanniens regering uppgav inför FN:s säkerhetsråd den 30 april att Nordkorea hade skickat mer än 11 000 soldater till Rysslands krig mot Ukraina och även levererat ammunition och robotar.

Storbritanniens regering uppgav också att Nordkorea i utbyte för samarbetet har fått viktiga varor genom utbyten där vapen bytts mot olja samt ökade tekniska och militära färdigheter genom stridserfarenhet. EU:s råd uppger att Europeiska unionen har infört sanktioner mot Nordkorea med anledning av landets stöd till Rysslands krig mot Ukraina och att personer från Nordkorea omfattas av unionens restriktiva åtgärder.

NATO uppger att Nordkoreas tillhandahållande av trupper och vapen till Ryssland ingår i den försämrade säkerhetsmiljö som ligger bakom alliansens fördjupade samarbete med Sydkorea och andra partnerländer i Indo-Pacific-regionen. FN:s säkerhetsrådsrapportering den 30 april angav också att Nordkorea hade försett Ryssland med mer än 11 000 soldater samt ammunition och robotar i samband med diskussioner om efterlevnaden av sanktionerna mot landet.

Volodymyr Zelenskyj uppger att ett av Nordkoreas syften med insatsen är att skaffa erfarenhet av modern krigföring. Han varnar för att Nordkorea därigenom kan bli ett större hot mot länder i sitt närområde och anser att Sydkorea bör utveckla ett närmare samarbete med Ukraina.