Victoria’s Secret modevisning väcker frågor om kvinnors villkor

Victoria’s Secret Fashion Show 2026 samlade omkring 60 modeller och influencers på catwalken i Los Angeles den 18 oktober. Evenemanget innehöll underkläder, stora fjädervingar och scenkostymer dekorerade med paljetter och diamanter. Samtidigt har diskussionen om företagets syn på kvinnokroppen, representation och kommersiella ideal åter blivit aktuell.

Modevisningen arrangerades vid Sony Pictures Studios i Culver City i Kalifornien. Företagets kreativa chef Adam Selman ansvarade för scenkonceptet, som delades upp i avsnitt inspirerade av vår, sommar, höst och två olika vinterteman. Ett separat inslag ägnades åt Victoria’s Secret-varumärket PINK.

Evenemanget direktsändes globalt på YouTube med start klockan 16.30 lokal tid i Kalifornien, motsvarande 19.30 på USA:s östkust. För första gången erbjöds också direktsändningar i biografer genom ett samarbete med AMC, som visade arrangemanget på tio utvalda biografer i USA.

Efter ett sexårigt uppehåll har Victoria’s Secret traditionella underklädesvisning återkommit som ett stort årligt modeevenemang. Bland årets deltagare fanns Adriana Lima, Gigi Hadid, Anok Yai, Precious Lee, Candice Swanepoel och Alex Consani. Skådespelaren Nicole Kidman fanns bland kändisarna i publiken.

Musikframträdandena genomfördes av Megan Thee Stallion, Tate McRae, Megan Moroney och gruppen KATSEYE. Samtliga musikakter ingick i en artistuppställning bestående uteslutande av kvinnor.

Frågan om vilka kroppar som får representera varumärket har länge varit central i diskussionen om Victoria’s Secret-modevisningar. Efter återkomsten 2024 har företaget förändrat modellurvalet genom att inkludera fler kroppsstorlekar och transmodeller. Förändringarna har även omfattat företagsledningen, där Hillary Super tillträtt som vd.

Bland årets deltagare fanns Paloma Elsesser, som representerar en större variation av kroppsstorlekar. Alex Consani hade tidigare blivit den andra transmodellen att delta i en Victoria’s Secret-visning. Under årets arrangemang bars de största vingarna av en östasiatisk modell.

Företaget har samtidigt fortsatt att använda kvinnlig gemenskap och självförtroende i marknadsföringen. Begreppet girlhood, som ofta förknippas med gemensamma kvinnliga erfarenheter och en nostalgisk bild av flickskap, har förekommit i beskrivningar av evenemanget. Bilder och videoklipp från visningen har också spridits genom sociala medier.

Den kommersiella framställningen av kvinnlighet och sexualitet har varit ett återkommande ämne i kritiken mot Victoria’s Secret. Diskussionen handlar inte enbart om vilka modeller som får delta, utan även om hur kvinnors utseende används för att marknadsföra företagets produkter.

Intresset för att medverka är samtidigt stort. Victoria’s Secret meddelade den 18 augusti 2026 att fler än 100 000 personer hade deltagit i en öppen rekryteringsprocess inför årets visning. Uttagningen följdes i dokumentärserien Angels Among Us, som producerades tillsammans med Boardwalk Pictures och regisserades av Nadia Hallgren. Serien hade premiär på YouTube den 27 september.

Den 21-åriga Solange Omon från Kamerun, numera bosatt i den amerikanska delstaten Maine, vann uttagningen. Hon tilldelades ett modellkontrakt med IMG Models och presenterades som Victoria’s Secret nya Angel under modevisningen den 18 oktober.

Alla tidigare deltagare fick däremot inte återvända. Modellen Romee Strijd uttryckte offentligt sin besvikelse över att inte ha blivit uttagen. Företaget uppmärksammade hennes tidigare arbete för varumärket och bekräftade att hon inte längre ingick i årets uttagningsprocess.

En annan uppmärksammad deltagare var Barbara Palvin, som återvände till catwalken kort efter att ha blivit mamma. Tillsammans med maken, skådespelaren Dylan Sprouse, fick hon dottern Sylvie den 7 september 2026. Paret offentliggjorde födelsen senare samma månad.

Palvin genomförde två separata framträdanden under visningen, medan Dylan Sprouse följde evenemanget från första raden. I en intervju med People beskrev hon återkomsten som stärkande och uttryckte uppskattning över att Victoria’s Secret hade gett henne möjlighet att delta så snart efter förlossningen.

Inför visningen kommenterade Barbara Palvin även föräldraledigheten i USA. Hon hänvisade till en period på sex till åtta veckor och avslutade resonemanget med en ironisk kommentar om att det inte fanns något särskilt att uppmärksamma.

Frågan om föräldrars möjligheter till ledighet omfattas i USA bland annat av den federala lagen Family and Medical Leave Act, FMLA. Det amerikanska arbetsmarknadsdepartementet anger att kvalificerade arbetstagare kan ha rätt till upp till tolv veckors obetald, anställningsskyddad ledighet under en tolvmånadersperiod, bland annat vid ett barns födelse.

Bestämmelserna gäller dock inte automatiskt alla anställda. Lagen omfattar bland annat offentliga arbetsgivare, skolor och privata företag med minst 50 anställda. Under den skyddade ledigheten ska arbetsgivarens gruppbaserade sjukförsäkringsförmåner bibehållas.

Palvins snabba återkomst till modelluppdraget aktualiserar därmed den diskussion om arbete och föräldraskap som också förekommer i kritiken mot modevisningens budskap om kvinnlig gemenskap. Samtidigt har Palvin själv framhållit att möjligheten att återvända till Victoria’s Secret varit positiv för henne.

Varumärkets historia har dessutom återkommande granskats med anledning av kopplingarna mellan affärsmannen Leslie Wexner, som byggde upp Victoria’s Secret, och den dömde sexualförbrytaren Jeffrey Epstein.

The New York Times har granskat hur Epstein fick tillgång till Wexners ekonomiska verksamhet och hur relationen stärkte Epsteins ställning inom finansvärlden. Granskningen beskrev även hur Epstein använde kopplingen till Victoria’s Secret för att utgav sig för att rekrytera modeller, vilket väckte reaktioner inom företaget.

I en granskning från mars 2026 redovisade The New York Times uppgifter om kontakter mellan amerikanska åklagare och Leslie Wexners advokater efter Epsteins gripande 2019. Advokaterna framförde att Wexner hade brutit med Epstein omkring 2007 efter upptäckten av ekonomiska oegentligheter och att Wexner inte hade känt till Epsteins sexualbrott.

Victoria’s Secret försök att bredda representationen sker därmed parallellt med en fortsatt debatt om företagets historia, marknadsföring och syn på kvinnlighet. Årets visning har aktualiserat frågor både om vem som får synas på catwalken och vilka erfarenheter av kvinnors liv som ges utrymme i företagets framställning.