Kritikstorm mot Life Church efter inbjudan till Tony Byström

Life Church i Stockholm har mötts av omfattande kritik efter att församlingen bjudit in Tony Byström, tidigare Tony Olsson, till en gudstjänst söndagen den 25 oktober. Den 53-årige Byström dömdes till livstids fängelse för polismorden i Malexander 1999. Kyrkans inlägg om hans medverkan har fått över tusen kommentarer på Facebook, där flera personer riktar stark kritik mot beslutet.

Gudstjänsten ska hållas i Folkungakyrkan på Folkungagatan 90 på Södermalm i centrala Stockholm, nära tunnelbanestationen Medborgarplatsen. Under sammankomsten ska Byström berätta om sin kriminella bakgrund, tiden i fängelse och sin kristna tro. Pastor Rune Borgsö presenterade besöket på församlingens Facebook- och Instagramkonton några dagar före gudstjänsten.

I kommentarsfälten har flera personer ifrågasatt varför en person som dömts för att ha mördat två poliser ska få framträda i kyrkan. Kritiken handlar bland annat om att de mördade poliserna aldrig kan berätta sina egna historier.

Rune Borgsö säger att omfattningen av de negativa reaktionerna överraskat honom. Han hade inte räknat med att inbjudan skulle väcka så stark vrede. Församlingen har säkerhetspersonal på plats under gudstjänsten.

Pastorn har känt Tony Byström i flera år och anser att den förändring han sett hos honom är genuin. Rune Borgsö framhåller att Byström har avtjänat det straff som rättsväsendet krävt och att han bör få möjlighet att fortsätta sitt liv efter fängelsetiden.

Borgsö har även övervägt om presentationen av besöket borde ha formulerats annorlunda. Han tror samtidigt inte att det är själva utformningen av inläggen som ligger bakom kritiken. Tony Byström känner till reaktionerna och beskrivs av pastorn som en person som kan hantera situationen.

Rune Borgsö har tidigare varit pastor och missionär inom Livets Ord i Uppsala. Han har också arbetat inom den kristna organisationen Heart of Evangelism och varit engagerad i församlingsverksamhet riktad till människor i socialt utanförskap.

Tony Byströms kristna tro har uppmärksammats vid flera tidigare tillfällen. Under en förhandling i Örebro tingsrätt 2011 berättade han om sin förändrade livssituation. Hans dåvarande försvarsadvokat Björn Hurtig framhöll att Byström hade genomgått en personlig förändring under fängelsetiden.

I en intervju med SVT 2015 daterade Byström sin religiösa omvändelse till hösten 2004. Han berättade samtidigt att han hade ägnat sig åt historiestudier och bokskrivande under fängelseåren. Inkomsterna från böckerna användes enligt Byström till att betala skadestånd till de anhöriga.

Hans religiösa engagemang skildras även i SVT-dokumentären Guds gäng, som handlar om Sebastian Stakset och verksamheten kring Heart of Evangelism. Dokumentären regisserades av Teodor Hultberg och sändes i två delar den 16 och 23 augusti 2026. Tidningen Dagen rapporterade den 16 augusti att Tony Byström medverkade i produktionen.

Bakgrunden till livstidsdomen är händelserna den 28 maj 1999. Tony Olsson, Jackie Arklöv och Andreas Axelsson genomförde då ett rån mot Östgöta Enskilda Bank i Kisa. Under flykten besköts poliser, och en omfattande polisjakt inleddes.

I Malexander dödades polismännen Olov Borén, 42 år, och Robert Karlström, 30 år. De sköts på nära håll med sina egna tjänstevapen. Samtliga tre rånare dömdes för morden. Jackie Arklöv erkände senare att det var han som hade avlossat de dödande skotten.

Tony Olsson, som tidigare varit distriktsledare för den nynazistiska organisationen Riksfronten i Örebro, dömdes till livstids fängelse. Domen omfattade mord, mordförsök och grovt rån samt olaga frihetsberövande, olaga tvång och grovt vapenbrott.

Efter polismorden greps han i Costa Rica i juni 1999. Han häktades den 21 juni samma år och kom därefter att tillbringa mer än 24 år i fängelse.

Under sommaren 2004 rymde Olsson tillsammans med tre andra intagna från Hallanstalten. Rymningen genomfördes under vapenhot och med gisslantagning. Efter några dagar greps han på nytt. Under fängelsetiden åtalades han även för mordbrand, men friades från den anklagelsen.

Den 27 november 2019 beslutade Örebro tingsrätt att omvandla Tony Byströms livstidsstraff till ett tidsbestämt fängelsestraff på 35 år. Beslutet grundades bland annat på en bedömning från Rättsmedicinalverket om låg risk för återfall i allvarlig brottslighet. Domstolen tog även hänsyn till hans medverkan i arbetet med återanpassning till samhället.

Åklagaren Karin Lindell överklagade beslutet i december 2019. Hon ansåg att frågan om straffomvandling hade prövats för tidigt och ifrågasatte om återfallsrisken hade minskat tillräckligt.

Ett senare strafftidsbeslut från Kriminalvården angav den 2 september 2023 som det tidigaste datumet för villkorlig frigivning. Byström frigavs villkorligt i september 2023 efter drygt 24 år bakom galler.

Frigivningen väckte även reaktioner hos de anhöriga till de mördade poliserna. I en intervju med TV4 inför frigivningen berättade Astrid Gladh, mamma till Robert Karlström, hur mordet på hennes son hade påverkat hennes liv. Hon motsatte sig att de dömda gärningsmännen skulle få lämna fängelset.

Inför söndagens gudstjänst står Life Church fast vid inbjudan. Rune Borgsö anser att Tony Byström har förändrat sitt liv och att hans erfarenheter är värda att lyssna till, samtidigt som den omfattande kritiken fortsätter på församlingens sociala medier.

Strama åt artikeln och behåll kärnfakta. Flytta bakgrunden längre ned