USA:s attacker har inte stoppat kokainflödet

En rapport från USA:s narkotikapolis DEA visar att den militära operationen Southern Spear inte har förändrat tillgången till eller priset på kokain i USA. Donald Trump har samtidigt hävdat att insatsen har stoppat mellan 97 och 98 procent av narkotikasmugglingen till landet.

Den amerikanska militären har under operationen angripit minst 67 båtar på internationellt vatten. Sedan september 2025 har 221 personer dödats. Trumpadministrationen har beskrivit personerna ombord som smugglare knutna till sydamerikanska karteller, men juridiska experter har ifrågasatt om attackerna är förenliga med gällande rätt.

Human Rights Watch uppgav att amerikanska myndigheter varken hade offentliggjort de dödades identiteter eller visat att personerna utgjorde ett omedelbart hot som motiverade dödligt våld. Organisationen bedömde att insatser mot misstänkt narkotikasmuggling utanför en väpnad konflikt ska hanteras som brottsbekämpning enligt internationell människorätt, där avsiktligt dödligt våld endast får användas när det är absolut nödvändigt för att skydda liv.

Enligt DEA:s rapport ledde attackerna inledningsvis till högre priser och minskad tillgång på narkotika. Därefter återgick priserna till tidigare nivåer samtidigt som kartellerna ändrade sina transportmetoder. Mindre båtar på internationellt vatten har i större utsträckning ersatts av större fartyg närmare USA:s kust, där militären är mindre benägen att ingripa. Flygtransporter till områden utan amerikansk militär närvaro har också blivit vanligare.

En DEA-anställd uppgav att kriminella organisationer söker efter svaga punkter och flyttar verksamheten när en transportväg utsätts för hårdare kontroll. FN:s organ mot brott och narkotika konstaterade samtidigt i sin globala narkotikarapport för 2026 att både tillgången till och efterfrågan på kokain fortsatte att öka kraftigt internationellt. Renhetsgraden steg medan priserna sjönk.

USA:s försvarsdepartement presenterade den 17 mars 2026 andra uppgifter om utvecklingen. Departementet uppgav att den registrerade trafiken med narkotikafartyg sedan operationens början hade minskat med 30 procent i Karibien och 25 procent i östra Stilla havet. Det beräknade kokainflödet uppgavs ha minskat med 20 procent.

Försvarsdepartementet uppgav även att Americas Counter Cartel Coalition hade bildats tillsammans med länder i Sydamerika och Karibien. Chile blev i mars 2026 koalitionens artonde medlemsland. Den 26 maj beordrade general Francis L. Donovan enligt USA:s sydkommando en attack mot en båt i östra Stilla havet. En person dödades och två överlevde, varefter kustbevakningens räddningssystem aktiverades.

USA:s kustbevakning beslagtog under budgetåret 2025 närmare 510 000 pund, omkring 231 ton, kokain i Karibien och östra Stilla havet. Myndigheten uppgav att mängden var den största i organisationens historia och mer än tre gånger högre än det årliga genomsnittet. Joint Interagency Task Force South i Key West ansvarar för att upptäcka och övervaka misstänkta narkotikatransporter till sjöss och i luften. Kustbevakningen tar över ledningen när fartyg ska bordas och personer gripas.

Pentagons pressansvarige Sean Parnell avvisade bedömningen att Southern Spear hade misslyckats. Enligt Sean Parnell förändrar kriminella nätverk regelbundet sina metoder, och deras anpassning visar att verksamheten utsätts för ett systematiskt tryck. En talesperson för Trumpadministrationen uppgav också att attackerna både hade dödat personer som administrationen beskriver som narkotikaterrorister och avskräckt andra från att föra in droger i USA.

USA:s utrikesdepartement beslutade den 20 februari 2025 att bland andra Sinaloakartellen, Jalisco Nueva Generación-kartellen, Tren de Aragua och Mara Salvatrucha skulle klassificeras som utländska terroristorganisationer. I juli 2026 utökades klassificeringen med ytterligare två mexikanska karteller, vilket innebar att sammanlagt åtta mexikanska kriminella organisationer omfattades.