Begravningsentreprenör erkänner 67 brott efter kroppsfynd

Robert Bush, som drev Legacy Independent Funeral Directors i Hull och tidigare bodde i Kirk Ella i East Yorkshire, står inför rätta vid Hull Crown Court efter omfattande missförhållanden i begravningsverksamheten. Crown Prosecution Service uppger att han har erkänt 67 brott: 30 fall av förhindrande av en laglig och anständig begravning, 35 bedrägeribrott, ett fall av bedräglig näringsverksamhet och en stöld från välgörenhetsorganisationer.

Robert Bush erkände enligt Hull Crown Court bedrägeribrotten den 15 oktober 2025. Den 2 april 2026 ändrade han sina återstående svar och erkände även dessa brott. Han hade tidigare medgett samtliga gärningar i polisförhör. Åklagarsidan uppger att brottsligheten pågick under omkring tolv år och att vissa bedrägerier kan spåras tillbaka till 2012.

Missförhållandena upptäcktes av en tillfällighet den 6 mars 2024, när Robert Bush befann sig på semester i USA med sin dotter. Två personer från begravningsbranschen kom till verksamheten och möttes av vad de beskrev som en skräckscen. Polisen fann kroppar i varierande stadier av förruttnelse på hyllor i ett kylutrymme. Lokalerna beskrevs som smutsiga och ovårdade, med bland annat blommor, ringar, nallar och kort utspridda på golvet.

Humberside Police meddelade under den första insatsen att 34 kroppar hade förts till bårhuset i Hull för identifiering. Utredningen visade senare att 30 kroppar inte hade kremerats. Flera av de avlidna bar fortfarande kläderna de hade på sig vid dödsfallet. Deras anhöriga hade redan genomfört begravningar och fått aska som i själva verket kom från andra personer.

Åklagarsidan uppger att en av de avlidna låg kvar i verksamhetens lokaler i 180 dagar, trots att familjen trodde att kremeringen hade genomförts. Verksamheten ska även ha återanvänt kistor och periodvis stängt av kylutrustningen för att minska kostnaderna.

I en mindre brun papperspåse på golvet hittade en polis kvarlevorna av ett barn som hade dödfötts 2022. Polisen trodde först att innehållet var en liten fågel, men såg därefter två sjukhusarmband runt midjan. Kvarlevorna hade förvarats i lokalerna i två år.

Verksamheten tog enligt åklagarsidan emot mer än tre miljoner pund mellan 2017 och 2024. Nära 880 000 pund ska samtidigt ha använts privat eller förts över till Robert Bushs hustru. Kundernas pengar användes enligt åklagarsidan bland annat till utlandsresor, restaurangbesök och andra privata utgifter i stället för de begravningstjänster som betalats.

Robert Bush misstänktes även för att ha lämnat falska uppgifter om döda kroppar och för att ha tagit pengar som anhöriga avsett för välgörenhet. Sky News uppgav från domstolsförhandlingen att han erkände stöld av donationer till tolv organisationer, däribland Frälsningsarmén, RNLI, Dogs Trust och Macmillan Cancer Support. Åklagarsidan uppger också att han sålde förbetalda begravningsplaner utan det tillstånd från Financial Conduct Authority som har krävts sedan juli 2022.

Humberside Police beskriver utredningen som en av de största och mest komplicerade i myndighetens historia. Omkring 13 000 bevisföremål överlämnades för åtalsprövning, och cirka 350 personer kontaktade polisens särskilda telefonlinje under de första dagarna efter tillslaget.

Åklagaren Chris Paxton uppgav i rätten att Robert Bush hade svikit det förtroende han fått i närmast industriell omfattning. Under tisdagen läste flera anhöriga upp vittnesmål. En av dem beskrev ilska över att hennes mormor hade lämnats att förruttna och berövats sin värdighet. Flera andra anhöriga uppgav att de känner sig lurade och ledsna. Robert Bush sade i sitt första polisförhör att han hade skulder på 90 000 pund.

East Riding of Yorkshire Council meddelar att Victim Support fortsatt erbjuder stöd till personer som berörts av händelserna. Det brittiska parlamentets utredningstjänst har samtidigt konstaterat att England saknar ett heltäckande obligatoriskt licenssystem för begravningsentreprenörer. En oberoende utredning har rekommenderat att regeringen inför lagstadgad tillsyn av branschen. Skottland har redan infört ett rättsligt system för inspektion och reglering av begravningsverksamheter, medan motsvarande reglering fortfarande saknas i England.