USA har stridsförmågor utplacerade i omloppsbana

USA har vapen och andra stridsförmågor utplacerade i omloppsbana. USA:s flygvapenminister Troy Meink sade den 14 september vid Air & Space Forces Associations konferens i National Harbor i Maryland att US Space Force redan har så kallade space control weapons i omloppsbana. Efter framträdandet uppgav Troy Meink att ordvalet var avsiktligt och noggrant övervägt.

US Space Force har samtidigt uppgett att de amerikanska förmågorna kan användas för att försvara samlade styrkor mot fientliga angrepp. Myndigheten beskriver space control som både kinetiska och icke-kinetiska metoder för att störa, försämra eller vid behov förstöra en motståndares kapacitet. Sådana system kan enligt US Space Force användas både offensivt och defensivt efter order från stridande kommandon.

I US Space Forces operativa ramverk för 2040 delas space control in i orbital krigföring, elektromagnetisk krigföring och cyberkrigföring. Space Systems Command beskriver organisationen Space Combat Power som ansvarig för utveckling och leverans av cyberbaserade, markbaserade och rymdbaserade stridsförmågor för kontroll av rymddomänen, bland annat genom eldgivning, rörelse och manöver.

USA har även utvecklat system som verkar från marken. Space Force Combat Forces Command meddelade att störsystemet Meadowlands togs emot operativt den 8 juni 2026. Systemet använder radiofrekvenser för att störa satellitkommunikation och ingår i USA:s elektromagnetiska krigföringsförmåga inom rymddomänen.

U.S. Space Command uppgav den 8 september att Apollo Maneuvers 2026 genomfördes under den första veckan i september. Det var kommandots första övning där rymdfarkoster faktiskt manövrerades och samordnade rörelser testades i låg, medelhög och geostationär omloppsbana.

Troy Meink har också uppgett att programmet Space-Based Interceptor inom missilförsvarssystemet Golden Dome har gått från ett första kontrakt till flygfärdig hårdvara på mindre än ett år. Enligt Troy Meink arbetar Space Force mot en möjlig första operativ förmåga 2028. Space Force tilldelade dessutom SpaceX ett kontrakt på 4,2 miljarder dollar i maj 2026 för att inleda bygget av satellitkonstellationen Space-Based Air-Moving Target Indication. Troy Meink har uppgett att de första satelliterna ska skjutas upp i september 2026.

US Space Force pekar ut både Ryssland och Kina som potentiella hot mot amerikanska intressen i rymden. I en hotbedömning från juli 2026 uppgav myndigheten att Ryssland i maj manövrerade de fyra militära satelliterna Cosmos 2610, Cosmos 2611, Cosmos 2612 och Cosmos 2613 nära en västerländsk kommersiell radarsatellit som används för bildinhämtning åt Ukraina.

I samma bedömning uppgav US Space Force att Ryssland utvecklar en antisatellitkapacitet baserad på en satellit avsedd att bära ett kärnvapen. Myndigheten uppgav också att både Ryssland och Kina utvecklar system som kan störa och försämra amerikanska rymdförmågor.

Militär verksamhet i rymden har förekommit sedan rymdkapplöpningen, då både USA och Sovjetunionen började undersöka tekniker för att beväpna och slå ut satelliter. Ryssland, USA, Kina och Indien har senare utvecklat olika kapaciteter för att kunna angripa satelliter, som används för bland annat militär kommunikation, övervakning och navigation.

Rymdfördraget från 1967 förbjuder enligt FN:s kontor för yttre rymden kärnvapen och andra massförstörelsevapen i omloppsbana. Artikel IV innehåller däremot inget motsvarande generellt förbud mot konventionella vapen i omloppsbana.