Tvåbarnspappa drunknade när han försökte rädda mås

William Romberg, 31, omkom när han försökte hjälpa en mås som hade fastnat i hans fiskelina vid en strand i Florida. Olyckan inträffade söndagseftermiddagen den 25 oktober vid Carillon Beach i Laguna Beach i nordvästra Florida.

Romberg befann sig vid stranden tillsammans med vänner för att fiska när en mås trasslade in sig i linan ute i vattnet. Han simmade ut till fågeln för att försöka befria den, men under räddningsförsöket fastnade hans egen hand i fiskekroken.

Den 31-årige mannen försökte ta sig tillbaka till land men fördes i stället längre ut från stranden. Han drunknade i samband med händelsen, som inträffade i närheten av området där han bodde.

Bay County Sheriff's Office bekräftade att polisen larmades till Carillon Beach den 25 oktober efter uppgifter om en fiskare som hade fastnat i fiskelina ute i vattnet. Enligt myndigheten förlorade Rombergs vänner först honom ur sikte innan de upptäckte honom i vattnet och inledde hjärt-lungräddning.

Insamlingsorganisatörer har i en redogörelse som publicerades av Atlanta News First den 29 oktober beskrivit hur även personer i en förbipasserande båt och tillkallad räddningspersonal försökte hjälpa Romberg. Räddningsinsatserna lyckades inte rädda hans liv.

William Romberg, som också kallades Stone, arbetade som ansvarig för strandservicen vid Carillon Beach hos företaget La Dolce Vita. Verksamheten omfattar bland annat uthyrning av strandutrustning och fritidsfordon. Arbetsgivaren har efter dödsfallet uppmärksammat honom under namnet William Stone Romberg.

Romberg växte upp i Atlantas storstadsområde i Georgia och gick på George Walton Comprehensive High School i East Cobb County. Hans far, Gerry Romberg, har under många år arbetat som fotbollstränare vid The Westminster Schools och varit verksam inom amerikansk fotboll vid St. Pius X Catholic High School i Atlanta.

Efter dödsfallet har familj, vänner och arbetskamrater beskrivit William Romberg som en omtänksam person som gärna hjälpte andra. Hans kolleger på La Dolce Vita har särskilt framhållit hans vänlighet och engagemang för människor i omgivningen. De har också beskrivit hans bortgång som en stor förlust.

Romberg efterlämnar sin hustru Taylor och parets två små döttrar. Familjens insamlingsorganisatör Heidi Fortner har uppgett att barnen heter Hadley och Lainey och är tre respektive ett år gamla.

Flera insamlingar har startats för att ge ekonomiskt stöd till familjen. En av dem, organiserad av Christopher Carlin, hade ett uppsatt mål på 210 000 dollar. Den 29 oktober hade omkring 770 personer donerat sammanlagt drygt 205 000 dollar, enligt Patchs sammanställning. Det motsvarar ett belopp på över två miljoner svenska kronor.

Sammanlagt har insamlingarna till stöd för Rombergs änka och barn uppgått till över tre miljoner kronor. Heidi Fortner har uppgett att medlen från den insamling hon organiserar ska användas till sjukhuskostnader, begravningsutgifter och familjens närmaste levnadskostnader.

Även Carillon Beach Association har engagerat sig i stödet till familjen. Den 27 oktober meddelade föreningen att den deltog i hjälpinsatserna och hänvisade till en insamling som organiserats genom Rombergs arbetsgivare.

I minnesord från arbetskamraterna beskrivs William Romberg som en uppskattad kollega, make och pappa. De har framhållit att hans omtanke gjorde ett starkt intryck på människorna omkring honom och att han kommer att vara saknad.