Två saudiska officerare omkom i militärhelikopterhaveri

Två officerare har omkommit sedan en militärhelikopter av modellen AH-6i havererat i Najran i södra Saudiarabien, nära gränsen till Jemen. Den saudiskledda militäralliansen meddelade på söndagen att helikoptern förstördes vid olyckan och att ett tekniskt fel låg bakom haveriet.

Generalmajor Turki al-Malki, talesperson för den saudiskledda alliansen, uppgav för den statliga saudiska nyhetsbyrån Saudi Press Agency att olyckan inträffade på saudiskt territorium. Han bekräftade även att helikoptern tillhörde Saudiarabiens nationalgardesministerium och att båda besättningsmedlemmarna var officerare.

Den aktuella helikoptermodellen AH-6i används bland annat för militär spaning. Saudiarabiens nationalgardesministerium uppger på sin officiella webbplats att dess flygstyrka deltar i militära insatser längs landets södra gräns inom Operation Restoring Hope. Förbandet Armed Reconnaissance Company använder enligt ministeriet just AH-6i-helikoptrar vid dessa operationer.

Helikoptertillverkaren Boeing beskriver AH-6 Little Bird som en lätt militärhelikopter som används för spaning, eskort och understöd till markstyrkor. Modellen är utrustad med integrerade sensorsystem för verksamhet under både dag och natt.

Haveriet inträffade samtidigt som det förekom motstridiga uppgifter om militära helikopterhändelser i gränsområdet. Den 17 oktober 2026 hävdade Huthirörelsens militära talesperson Yahya Saree att rörelsens styrkor hade skjutit ned en saudisk Apachehelikopter nära Najran. Enligt Saree hade helikoptern deltagit i militära operationer riktade mot Huthirörelsens positioner längs gränsen.

Turki al-Malki ifrågasatte Huthirörelsens uppgifter och publicerade en bild som visade flera Apachehelikoptrar. Den saudiskledda alliansen har samtidigt angett tekniskt fel som orsak till haveriet med AH-6i-helikoptern. Det är inte fastställt att parternas uppgifter gäller samma luftfartyg eller samma händelse.

Saudiarabiens nationalgarde är en självständig militär organisation med uppgifter inom bland annat gränsskydd och inre säkerhet. Enligt Saudiarabiens officiella uppslagsverk Saudipedia bistår organisationen även landets försvars- och inrikesministerier. Nationalgardesministeriet bildades i sin nuvarande form den 27 maj 2013.

Boeing har sedan tidigare ett omfattande samarbete med Saudiarabiens försvarssektor. År 2015 meddelade företaget att ett underhållscentrum skulle etableras tillsammans med två saudiska flygindustriföretag. Verksamheten skulle bland annat omfatta helikoptermodellerna AH-6i, AH-64 Apache och CH-47 Chinook. Den 3 februari 2026 uppgav Boeing att företaget hade levererat över 400 militära flygplan till Saudiarabiens väpnade styrkor och fortsatt gav tekniskt stöd för flera flygplans- och helikoptertyper som används av nationalgardet.

Den saudiskledda militäralliansen består av flera länder som under Saudiarabiens ledning strider mot den Iranstödda Huthirörelsen i Jemen. Under oktober har konflikten präglats av nya angrepp och militära insatser.

Den 15 oktober 2026 uppgav alliansen att Huthirörelsen hade genomfört upprepade attacker mot civila anläggningar och energiinfrastruktur i Saudiarabien. Enligt alliansens redovisning hade dess styrkor förstört 127 av Huthirörelsens vapenanläggningar under den pågående militära upptrappningen.

Samma dag fördömde FN:s säkerhetsråd Huthirörelsens fortsatta angrepp mot Saudiarabien och uttryckte stöd för landets rätt till självförsvar. Säkerhetsrådets uttalande kom efter nya missil- och drönarangrepp mot saudiska mål.

Den saudiskledda alliansen har inte lämnat några ytterligare uppgifter om det tekniska fel som enligt Turki al-Malki orsakade den dödliga helikopterolyckan i Najran.