Trumpadministrationen planerar löneutmätningar för miljontals studielåntagare

USA:s president Donald Trumps administration förbereder en omfattande återupptagning av tvångsindrivningen av federala studielån under 2027. Nästan tio miljoner amerikaner som inte betalar sina studielån kan beröras. Åtgärderna omfattar bland annat avdrag från löner, indragna skatteåterbäringar och innehållna federala ersättningar.

Fem personer med insyn i administrationens arbete beskriver planer på att skjuta upp ett offentligt besked till efter det amerikanska mellanårsvalet den 3 november 2026. Bakgrunden är bland annat oro inom finansdepartementet för att indrivningen ska drabba hushåll med låga inkomster, däribland personer som röstat på Donald Trump. En av källorna anser att ett genomförande före valet skulle vara politiskt mycket riskabelt.

Förberedelserna omfattar även möjligheten att låta privata inkassoföretag hantera obetalda studielån. USA:s finansdepartement kan börja anlita sådana företag redan i november 2026. Congressional Research Service har tidigare konstaterat att utbildningsdepartementet avslutade sina avtal med privata inkassoföretag under pandemins indrivningsstopp utan att fullfölja övergången till nya entreprenörer.

Omfattningen av de obetalda lånen framgår av en rapport från Congressional Research Service i juni 2026. Vid utgången av 2025 hade omkring 7,8 miljoner amerikaner federala studielån i betalningsinställelse. Deras samlade skulder uppgick till 179 miljarder dollar, och gruppen motsvarade cirka 18 procent av samtliga federala studielåntagare.

De federala studielånen i USA uppgår totalt till omkring 1,7 biljoner dollar. Den partipolitiskt obundna tankesmedjan Committee for a Responsible Federal Budget har beräknat att de upprepade uppskjutningarna av indrivningsåtgärder hittills har kostat amerikanska skattebetalare omkring fem miljarder dollar.

Försöken att återuppta tvångsindrivningen presenterades första gången under våren 2025, efter det omfattande betalnings- och indrivningsstopp som infördes under coronapandemin. Genomförandet har därefter senarelagts vid flera tillfällen.

Den 16 januari 2026 meddelade USA:s utbildningsdepartement att den tillfälliga pausen skulle användas för att genomföra förändringar i återbetalningssystemet inom ramen för Working Families Tax Cuts Act. Förändringarna omfattar enklare återbetalningsalternativ och ytterligare en möjlighet för låntagare att återställa lån som hamnat i betalningsinställelse.

Administrationen har samtidigt påbörjat en omorganisation av hanteringen av studielånen. Den 19 mars 2026 meddelade finansdepartementet och utbildningsdepartementet att de inlett samarbetet Federal Student Assistance Partnership. Initiativet omfattar bland annat förvaltningen av federala lån där låntagarna har slutat betala.

Den 30 september öppnade myndigheterna också den digitala tjänsten Defaulted Loans Support Center. Finansdepartementet beskriver tjänsten som ett stöd för personer med obetalda studielån som vill undersöka möjligheterna att komma ur betalningsinställelse och återuppta sina betalningar.

Reglerna för tvångsindrivning ger den amerikanska staten omfattande befogenheter. Federal Student Aid, som är en del av utbildningsdepartementet, anger att federala studielån normalt betraktas som betalningsinställda efter minst 270 dagar utan schemalagd betalning. När mer än 360 dagar har passerat kan ofrivillig indrivning inledas, förutsatt att inget undantag eller särskilt stopp gäller.

Arbetsgivare kan då åläggas att dra av upp till 15 procent av den berörda personens disponibla lön. Federal Student Aid anger också att låntagaren har rätt att begära en prövning inom 30 dagar efter underrättelsen om löneutmätning. Om begäran lämnas i tid kan avdraget tillfälligt stoppas medan ärendet granskas.

Konsumentskyddsorganisationen National Consumer Law Center har riktat uppmärksamhet mot hur små belopp som skyddas från utmätning. I januari 2026 framhöll organisationen att de federala reglerna endast skyddar de första 217,50 dollarna av en låntagares veckolön. Gränsen infördes 2009 och har sedan dess förlorat mer än 30 procent av sin köpkraft.

Även socialförsäkringsersättningar kan omfattas av indrivningen. National Consumer Law Center anger att endast de första 750 dollarna per månad är skyddade enligt de aktuella reglerna. Beloppet fastställdes 1996 och motsvarade i januari 2026 mindre än 60 procent av den federala fattigdomsgränsen.

Äldre amerikaner hör till de grupper som kan beröras. Konsumentskyddsmyndigheten Consumer Financial Protection Bureau beräknade i januari 2025 att omkring 452 000 personer över 61 år hade federala studielån i betalningsinställelse och sannolikt tog emot socialförsäkringsersättning.

Consumer Financial Protection Bureau har även redovisat att antalet personer som fick sin socialförsäkringsersättning reducerad på grund av federala studielån ökade från omkring 6 200 år 2001 till 192 300 år 2019. Den genomsnittliga indrivningen från berörda mottagare uppgick 2019 till 2 232 dollar per år.

Frågor om administrationen av studielånen har också uppmärksammats av den federala revisionsmyndigheten Government Accountability Office. I en rapport från juli 2026 konstaterade myndigheten att samtliga fyra granskade företag som administrerar federala studielån hade haft problem med utbildningsdepartementets instruktioner om förändringar i systemet. Revisionsmyndigheten rekommenderade tydligare rutiner för samordning, men utbildningsdepartementet motsatte sig rekommendationen.

Michael Pierce, chef för låntagarorganisationen Protect Borrowers, riktar skarp kritik mot den planerade indrivningen. Han varnar för omfattande ekonomiska svårigheter för amerikanska familjer och anser att tidpunkten efter mellanårsvalet visar att Trumpadministrationen prioriterar politiska hänsyn framför hushållens ekonomi.

Pierce framhåller särskilt att löneavdrag och indragna skatteåterbäringar skulle minska de pengar som berörda familjer har tillgängliga för grundläggande utgifter som hyra och mat. Han beskriver ett återupptagande av tvångsindrivningen som en allvarlig ekonomisk belastning för hushåll runt om i USA.