Trump talar allt oftare om tiden efter presidentskapet

Donald Trump har under de senaste månaderna vid flera tillfällen beskrivit en framtid där någon annan är USA:s president, samtidigt som han inte helt har stängt dörren för att försöka stanna kvar i Vita huset efter att hans andra mandatperiod löper ut i januari 2029. Vid ett framträdande i Michigan i måndags sade Donald Trump att landet om två och ett halvt år kan ha en annan president, med särskild betoning på ordet kan.

Under ett valmöte i Pennsylvania i juli beskrev Donald Trump hur en efterträdare enligt honom skulle kunna ta åt sig äran för sådant som hans egen administration hade genomfört. Donald Trump sade att han då skulle sitta hemma och reagera på att den nye presidenten fick beröm för arbetet. En vecka senare sade han vid ett framträdande i Georgia att han skulle sitta hemma och möjligen gråta. Vid ytterligare ett framträdande på Long Island i augusti 2026 återkom Donald Trump till samma tema och sade att en framtida president skulle kunna få beröm för resultat som han ansåg hade åstadkommits under hans egen administration.

Vita huset avvisar samtidigt uppfattningen att Donald Trump redan skulle vara inriktad på slutet av presidentskapet. Vita husets talesperson Olivia Wales sade att det arv Donald Trump bryr sig om är att göra USA större än någonsin tidigare.

Donald Trump har parallellt fortsatt att tala om möjligheten till ytterligare en mandatperiod. Vid Vita husets korrespondentmiddag i slutet av juli skämtade han om att en tredje gång skulle vara bättre än den andra och satte därefter på sig en keps med årtalet 2028. Den 12 augusti 2026 sade Donald Trump till reportrar vid Joint Base Andrews att han gärna skulle kandidera igen, men att lagen som begränsar antalet presidentmandat är mycket stark. När han därefter fick frågan om det betydde att han uteslöt en ny kandidatur gav han inget direkt nej.

Redan den 30 mars 2025 sade Donald Trump i en telefonintervju med NBC News att han inte skämtade om möjligheten att sitta en tredje mandatperiod. Donald Trump sade då att det fanns metoder som skulle kunna användas för att försöka uppnå detta, samtidigt som han framhöll att det var alldeles för tidigt att tänka på frågan.

En möjlighet som Donald Trump har diskuterat är att kandidera till vicepresident tillsammans med JD Vance i presidentvalet 2028 och att JD Vance därefter skulle lämna över makten efter en valseger. Den juridiska möjligheten är omstridd. USA:s 22:a författningstillägg slår fast att ingen person får väljas till president mer än två gånger. National Archives anger att tillägget ratificerades den 27 februari 1951 efter att Franklin D. Roosevelt brutit den tidigare traditionen om högst två mandatperioder genom att vinna presidentvalen 1940 och 1944.

U.S. Constitution Annotated anger att det 22:a tillägget aldrig har prövats i frågan om en person som redan har valts till president två gånger skulle kunna återvända till ämbetet genom succession. Den slutliga formuleringen förbjuder att personen väljs till president igen, medan ett tidigare förslag med ett bredare förbud mot att inneha presidentämbetet avvisades. Samtidigt innehåller det 12:e författningstillägget, som återges av Library of Congress, en bestämmelse om att den som enligt konstitutionen inte är valbar till president inte heller är valbar till vicepresident.

Frågan har även nått kongressen. Kongressledamoten Andy Ogles lade den 23 januari 2025 fram ett förslag till grundlagsändring som skulle tillåta en president att väljas högst tre gånger, men inte till ytterligare en mandatperiod efter att redan ha valts två gånger i följd. Andy Ogles angav uttryckligen att förslaget skulle göra det möjligt för Donald Trump att inneha presidentposten under en tredje mandatperiod.

Konstitutionsprofessorn Brian Kalt har beskrivit Donald Trumps uttalanden som medvetet svårtolkade. Brian Kalt bedömer att formuleringarna gör det möjligt för Donald Trump att senare hävda antingen att han hade gjort klart att han inte tänkte kandidera eller att han aldrig uttryckligen hade uteslutit ett nytt försök.