Trump stoppar Rysslandssanktioner – möter kritik från Ukraina och kongressen

USA:s president Donald Trump har beslutat att tills vidare undanta delar av ett nytt sanktionspaket mot Ryssland från tillämpning. Beslutet fattades den 16 oktober 2026 och omfattar bland annat planerade handelstullar och ekonomiska restriktioner. Den ryska regeringen välkomnar åtgärden, medan Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj och flera amerikanska kongressledamöter riktar kritik mot den.

Vita huset meddelade i presidentordern att undantagen ska fortsätta gälla tills Donald Trump eller USA:s utrikesminister, efter relevanta samråd, bedömer att ytterligare åtgärder är lämpliga. Något datum för när undantagen ska upphöra anges inte. Presidenten motiverar beslutet med hänvisning till USA:s nationella intressen och har överlämnat ett intyg till kongressen om sin bedömning.

Beslutet gäller särskilda bestämmelser i den så kallade Graham-lagen, som antogs av den amerikanska kongressen i september. Vita huset har samtidigt klargjort att tidigare sanktioner mot Ryssland, införda genom presidentorder med anledning av vissa skadliga aktiviteter från den ryska regeringen, fortfarande gäller.

Rysslands president Vladimir Putins sändebud Kirill Dmitrijev välkomnade beskedet i ett inlägg på den sociala medieplattformen X. Dmitrijev beskrev Trumpadministrationens beslut att pausa tillämpningen av Graham-lagen som historiskt betydelsefullt. Han hävdade också att personer och grupper som han betecknade som motståndare till internationell säkerhet, samarbete och ekonomiskt välstånd skulle vara missnöjda med utvecklingen.

Lagstiftningen, som drevs av den numera avlidne republikanska senator Lindsey Graham, registrerades den 18 september 2026 som Public Law 119-111. Förslaget behandlades i kongressen under beteckningen H.R. 5334 och innehåller åtgärder riktade mot bland annat ryska finansinstitut, statligt kontrollerade företag och personer med kopplingar till den ryska regeringen.

Bestämmelserna omfattar även finansiella transaktioner och ekonomiska restriktioner mot Rysslands försvars- och energisektorer. Enligt den amerikanska lagtexten ingår tilläggstullar på upp till 100 procent på varor från de fem länder som importerar mest rysk olja eller gas. Motsvarande tullar omfattar även de fem länder som i störst utsträckning underlättar kringgående av sanktioner mot rysk olja.

USA:s representanthus regelutskott behandlade lagförslaget den 14 september. Dagen därpå godkände representanthuset reglerna för den fortsatta behandlingen med röstsiffrorna 214–211. Vid omröstningen om själva sanktionslagstiftningen den 16 september röstade 262 ledamöter för och 159 emot, enligt Reuters.

Förslaget fick stöd från både republikaner och demokrater. Bland dem som röstade för fanns 58 demokrater som samtidigt hade invändningar mot de omfattande befogenheter att införa tullar som lagstiftningen gav presidenten.

Senatorn Darline Graham från South Carolina, syster till Lindsey Graham, hade en framträdande roll i arbetet med att föra lagförslaget vidare efter broderns död tidigare under 2026. I samband med att lagen undertecknades framhöll hon att bestämmelserna gav presidenten ytterligare möjligheter att försöka få ett slut på kriget mellan Ryssland och Ukraina.

Donald Trump hade godkänt sanktionspaketet ungefär en månad före beslutet om undantagen. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj tackade då den amerikanske presidenten och beskrev lagstiftningen som avgörande för arbetet med att utöva ekonomiska påtryckningar mot Ryssland.

Volodymyr Zelenskyj deltog även vid Lindsey Grahams begravning i juli. I samband med begravningen framhöll den ukrainske presidenten att senatorn under sina besök i Ukraina återkommande hade betonat vikten av att behålla och skärpa sanktionerna mot Ryssland som en del av arbetet för fred.

Det amerikanska beslutet kommer samtidigt som Ryssland genomför omfattande angrepp mot Ukrainas energiförsörjning. Volodymyr Zelenskyj uppgav den 17 oktober på Telegram att ryska styrkor hade intensifierat attackerna mot energianläggningar inför vintern.

Enligt den ukrainska presidenten avfyrades fler än 320 iranstillverkade Shahed-drönare mot mål kopplade till landets energisystem mellan klockan 19 på fredagskvällen och klockan 07 på lördagsmorgonen.

Associated Press rapporterade den 17 oktober, med hänvisning till Ukrainas försvar, att attackerna sammanlagt omfattade 332 ryska attackdrönare och fyra kryssningsrobotar. Det ukrainska luftförsvaret uppgavs ha stoppat merparten av dessa. Enligt nyhetsbyrån hade minst fyra civila dödats och flera tiotal människor skadats i de senaste angreppen.

Volodymyr Zelenskyj kritiserade att USA beslutade att undanta delar av sanktionslagstiftningen samtidigt som de omfattande ryska angreppen pågick. Den ukrainske presidenten framhöll att Graham-lagen hade kunnat användas för att öka de ekonomiska påtryckningarna mot Ryssland i syfte att få slut på kriget.

Även inom den amerikanska kongressen har presidentens beslut mött invändningar. Demokraternas senator Elizabeth Warren, som är partiets högsta företrädare i senatens bankutskott, kritiserade den 16 oktober beslutet att inte tillämpa de aktuella sanktionerna.

Elizabeth Warren uppmanade kongressen att ingripa mot presidentens dieselöverenskommelse med Ryssland. Hon efterlyste dessutom ett utökat amerikanskt stöd till Ukraina och ytterligare åtgärder mot personer och organisationer som hjälper Ryssland att kringgå internationella sanktioner.

Den demokratiska senador Richard Blumenthal, som medverkade i utarbetandet av sanktionslagstiftningen tillsammans med Lindsey Graham, har också kritiserat beslutet. Associated Press rapporterade den 17 oktober att Richard Blumenthal och andra kongressledamöter anklagade Donald Trump för att gynna Vladimir Putin genom att avstå från de planerade restriktionerna.

Kritiken omfattar även den amerikanska administrationens energipolitik. USA har träffat en överenskommelse med Ryssland om 300 000 ton diesel, samtidigt som Donald Trump under den senaste veckan har försökt förmå Ukraina att acceptera villkor som framförts av Kreml.

The Washington Post rapporterade den 12 oktober att tidigare amerikanska lättnader för import av rysk diesel hade kritiserats av politiker från både Demokraterna och Republikanerna. Invändningarna gällde bland annat hur dieselöverenskommelsen förhåller sig till amerikansk lagstiftning från 2022 som begränsar importen av ryska energiprodukter.

Financial Times rapporterade den 17 oktober att Elizabeth Warren och andra kritiker kopplade beslutet om sanktionerna till Trumpadministrationens energipolitik inför det amerikanska kongressvalet i november.

Donald Trumps beslut innebär att de aktuella bestämmelserna i Graham-lagen tills vidare inte tillämpas, medan tidigare amerikanska sanktioner mot Ryssland förblir i kraft. Vita huset har inte angett när presidenten eller utrikesministern kan komma att ompröva undantagen.