Trump satsar stort på Ken Paxtons senatskampanj

Donald Trumps politiska organisation MAGA Inc går in med 10 miljoner dollar, motsvarande nära 100 miljoner kronor, i en reklamkampanj för republikanen Ken Paxton inför senatsvalet i Texas. Satsningen är organisationens första stora utgift inför mellanårsvalet den 3 november och kommer inför Donald Trumps resa till Dallas, där Republikanernas konvent hålls på onsdag och torsdag.

Reklamen fokuserar bland annat på skattefrågor. Ken Paxton framställs som förespråkare för skattelättnader, medan demokraten James Dell Talarico angrips för sin skattepolitik. Donald Trump sade den 4 september att han avser att använda mellan 400 och 500 miljoner dollar från MAGA Inc för att hjälpa republikanska kandidater i mellanårsvalet. Elon Musk har också stöttat Ken Paxton med uppåt 40 miljoner kronor.

Ken Paxton besegrade den sittande senatorn John Cornyn i Republikanernas primärval. Texas valmyndighet fastställde att Ken Paxton fick 885 949 röster mot John Cornyns 501 725 i primärvalsomgången den 26 maj 2026. Donald Trump hade stöttat Ken Paxton och varit kritisk mot John Cornyn, som presidenten ansåg inte hade varit tillräckligt lojal.

Inför det allmänna valet har James Dell Talarico haft ett ekonomiskt övertag. Hans kampanj uppgav att den samlade in mer än 30 miljoner dollar mellan april och juni 2026 och över 70 miljoner dollar från fler än 1,5 miljoner donationer sedan kandidaturen lanserades i september 2025. Ken Paxtons kampanj uppgav samtidigt att den tog in mer än 9 miljoner dollar under andra kvartalet, vilket var mer än under samtliga tidigare kvartal tillsammans.

USA:s federala valmyndighet FEC redovisade att Ken Paxtons auktoriserade kampanjkommittéer hade tagit in 9 248 698 dollar och hade omkring 1,76 miljoner dollar kvar i kassan vid utgången av juni 2026.

En mätning från University of Texas och Texas Politics Project i augusti gav James Dell Talarico stöd av 42 procent av de registrerade väljarna och Ken Paxton 39 procent. Libertarianen Ted Brown fick 3 procent, medan 14 procent inte angav någon kandidat. Undersökningen genomfördes bland 1 200 registrerade väljare mellan den 5 och 13 augusti och hade en felmarginal på 2,83 procentenheter.

James Dell Talarico representerar distrikt 50 i Texas representanthus. Han valdes första gången in i delstatsparlamentet 2018 och arbetade dessförinnan som lärare i en kommunal skola i San Antonio. Hans kampanj har uppgett att han accepterat inbjudningar till tre tv-sända debatter. Ken Paxtons seniora rådgivare Nick Maddux har meddelat att Ken Paxton också avser att möta James Dell Talarico i debatt, men att han ännu inte har bundit sig till någon särskild arrangör.

Ken Paxton är Texas 51:a justitieminister. Han valdes första gången 2014 och omvaldes 2018 och 2022. Under sin politiska karriär har han varit föremål för flera kontroverser. Hans hustru har begärt skilsmässa med hänvisning till otrohet. Ken Paxton har även misstänkts för bedrägeri och anklagats för korruption av medarbetare.

Texas representanthus ställde 2023 Ken Paxton inför riksrätt efter anklagelser som bland annat gällde mutor. Texas senat frikände honom den 16 september 2023 från samtliga 16 riksrättspunkter som behandlades under rättegången. Ytterligare fyra punkter som hade lagts åt sidan under processen avskrevs.

Ken Paxton har också fått hård kritik för en uppgörelse med advokaten Adam Hoffman, som anklagades för övergrepp mot en ung pojke under tre års tid. Adam Hoffman riskerade livstids fängelse men dömdes i stället till 60 dagars fängelse och frigavs efter 29 dagar.

Texas har inte valt en demokrat till senaten eller guvernörsposten på mer än 30 år. Inför årets senatsval bedömer obundna valanalytiker att utgången den här gången är osäker.