Trump försvarar oligarkfinansierade bröllopsfester

USA:s president Donald Trump försvarar att den ryske oligarken Umar Kremlev finansierade delar av firandet efter Donald Trump Jr och Bettina Andersons bröllop på Bahamas i maj. När presidenten fick frågor om betalningarna i Ovala rummet på fredagen beskrev han sådana gåvor som mycket vanliga och helt tillåtna. Donald Trump sade också att han själv har bekostat bröllopsfester åt många personer.

Donald Trump Jr och Bettina Anderson har uppgett att själva vigseln var en privat familjeceremoni och att Kremlevs pengar användes till två separata firanden efter ceremonin. ProPublica fastställde att vigseln ägde rum den 22 maj och att Kremlev betalade för festligheterna den 23 och 24 maj. Den avslutande mottagningen hölls på en närliggande privat ö, omkring tio minuters båtresa från platsen där vigseln genomfördes.

Kremlev stod för kostnader på hundratusentals dollar, bland annat för den privata ön och en fyrverkerishow. Efter bröllopet beskrev Donald Trump Jr och Bettina Anderson honom som en kär vän på Instagram. Donald Trump sade på fredagen att sonen hade berättat för honom att pengarna skulle betalas tillbaka. Presidenten uppgav samtidigt att han inte deltog vid bröllopet och att han varken känner Kremlev eller tidigare hade hört talas om honom.

ProPublica uppgav att betalningarna för firandet kom från en Dubai-baserad enhet med koppling till International Boxing Association. Umar Kremlevs presskontor uppgav samtidigt att International Boxing Association inte hade stått för kostnaderna. Kremlev är organisationens president och hans nuvarande mandatperiod inleddes den 14 maj 2022 och löper fram till IBA:s valkongress 2026.

Internationella olympiska kommittén har dragit tillbaka sitt erkännande av International Boxing Association. Organisationen hade dessförinnan varit avstängd sedan 2019 efter problem som Internationella olympiska kommittén kopplade till bland annat styrning och ekonomi.

Demokraterna i representanthusets tillsynskommitté, under Robert Garcia, har öppnat en granskning av relationen mellan Donald Trump Jr och Umar Kremlev. Kommittén har begärt att Donald Trump Jr ska bevara dokument och kommunikation som rör relationen, finansieringen och eventuella kontakter med Vita huset.

Kremlev har nära band till Rysslands president Vladimir Putin. Associated Press uppgav att Putin nyligen tilldelade honom den ryska Vänskapsorden och att Kremlev även har rest tillsammans med Putin till Kina. Kremlev har dessutom kopplingar till organisationen Healthy Fatherland, som Ukraina har sanktionerat för dess påstådda roll i bortförandet av ukrainska barn under kriget.