Thomas Tuchels högerbacksval får ny kritik

Englands problem på högerbacksplatsen fortsätter att skapa debatt under världsmästerskapet. Skadeläget har successivt förvärrats och flera tidigare landslagsspelare ifrågasätter nu förbundskapten Thomas Tuchels trupputtagning och beslut på positionen.

Tino Livramento tvingades lämna VM-truppen redan före premiärmatchen. Därefter tog Reece James över rollen, men även han drabbades av en hamstringsskada. I gruppspelsmatchen mot Panama fick Jarell Quansah göra sin första start i ett världsmästerskap som ersättare på högerbacksplatsen. Efter omkring en timmes spel tvingades även Quansah lämna planen med en ankelskada. Thomas Tuchel bekräftade efter Englands 2–0-seger att försvararen hade ont och att skadans omfattning ännu inte var fastställd.

Gary Neville, som spelade 85 landskamper som högerback för England, anser att situationen visar att något har blivit fel. Han framhåller att han inte hade väntat sig att Jarell Quansah skulle användas som högerback i ett världsmästerskap och riktar samtidigt kritik mot att Trent Alexander-Arnold inte tagits ut trots att Neville beskriver honom som en spelare i världsklass. Neville menar också att truppen innehåller flera spelare med återkommande skadeproblem och att orsaken till Alexander-Arnolds frånvaro endast kan bli föremål för spekulation.

Kyle Walker, som har gjort 96 landskamper för England, resonerar kring att Jarell Quansah inte är en naturlig högerback men bedömer att Thomas Tuchel måste ha sett egenskaper som han anser ger laget bättre balans än ett uttag av Trent Alexander-Arnold.

Även Micah Richards, tidigare engelsk landslagsspelare med 13 A-landskamper, ifrågasätter beslutet. Han beskriver Trent Alexander-Arnold som en person med gott anseende och anser att Thomas Tuchel gjorde ett misstag när han valde bort honom, även om han samtidigt bedömer att förbundskaptenen varit modig i flera av sina uttagningar.

Efter gruppsegern i grupp L väntar nu Kongo-Kinshasa i sextondelsfinalen. Eftersom slutspelet har inletts kan England enligt FIFA:s tävlingsregler inte ersätta skadade spelare, vilket innebär att Thomas Tuchel måste lösa högerbacksfrågan med spelare som redan ingår i VM-truppen. Djed Spence och Trevoh Chalobah uppges vara de närmaste alternativen.