TBE-fallen når rekordnivå i Sverige

Fram till och med den 14 september hade 448 fall av TBE rapporterats i Sverige under året, enligt Folkhälsomyndighetens statistik. Det är den högsta noteringen för motsvarande period. Den tidigare närmaste nivån registrerades 2023, då 392 fall hade rapporterats vid samma tidpunkt. Fästingsäsongen pågår fortfarande och under 2023 registrerades många fall även relativt sent på hösten.

Folkhälsomyndigheten uppger att antalet TBE-fall har ökat med omkring 6 procent per år under det senaste decenniet, även om variationerna mellan enskilda år är stora. Caroline Schönning, utredare på Folkhälsomyndigheten, uppger att det inte går att peka ut någon enskild förklaring till årets höga nivå. Förekomsten av fästingar påverkas bland annat av populationerna av värddjur som rådjur och smågnagare samt av väderförhållanden under vinter och sommar. Folkhälsomyndigheten bedömer också att ett varmare klimat på längre sikt kan ge längre perioder med aktiva fästingar.

Omkring en tredjedel av dem som smittas av TBE får en infektion som sprider sig till hjärnan eller hjärnhinnorna. Sjukdomen kan då bli allvarlig och i vissa fall orsaka förlamning. Dödsfall förekommer. Folkhälsomyndigheten uppger att omkring 250–350 personer vårdas på sjukhus för TBE i Sverige varje år och att omkring 30 000 sjukskrivningsdagar per år registrerades till följd av sjukdomen under perioden 2021–2025. Enligt 1177 finns ingen behandling som angriper själva TBE-infektionen. Personer som utvecklar hjärn- eller hjärnhinneinflammation kan behöva sjukhusvård för behandling av symtomen.

1177 uppger att TBE-virus finns i fästingens spottkörtlar och kan överföras snabbt vid ett bett. En person kan därför smittas även om fästingen avlägsnas kort efter att den har bitit sig fast. WHO uppger också att specifik behandling mot TBE saknas och rekommenderar vaccination för alla åldersgrupper i områden där sjukdomen är högendemisk.

Folkhälsomyndigheten införde under våren nya rekommendationer om vaccination mot TBE. Vuxna och barn över tre år i stora delar av södra Sverige, där risken för smitta är högre, rekommenderas att vaccinera sig. Caroline Schönning uppger att myndigheten ännu inte har kunnat avgöra om rekommendationerna har lett till att fler vaccinerats. Eftersom ett vaccinationsskydd kräver flera doser tar det också tid innan en eventuell förändring får genomslag.

Det saknas ett nationellt register över TBE-vaccinationer, vilket enligt Folkhälsomyndigheten innebär att det inte finns exakta uppgifter om vaccinationstäckningen i landet. I vissa områden med hög förekomst av TBE uppskattas omkring hälften av befolkningen vara vaccinerad. Region Uppsala har sedan 2022 erbjudit kostnadsfri TBE-vaccination till barn och ungdomar och sedan 2024 omfattar erbjudandet personer mellan 1 och 18 år. Regionen uppger att andelen i den åldersgruppen som fått minst tre doser ökade från 24 till 31 procent under 2024, samtidigt som vaccinationstäckningen varierade inom länet.

I Värmland registrerades 33 personer som smittats av TBE under 2025, jämfört med 35 personer med angiven smittort i länet under 2024. Smittskydd Värmland rekommenderar vaccination för alla vuxna och barn från tre års ålder som riskerar fästingbett i länet. Myndigheten hänvisar till att smittrisken inte alltid följer kommungränser och att invånare rör sig mellan olika delar av Värmland.

Statens veterinärmedicinska anstalt arbetar samtidigt med att kartlägga TBE-virusets geografiska spridning. Under 2025 skickades 10 165 fästingfynd från samtliga svenska kommuner in för analys. Undersökningen ska bland annat kartlägga var viruset förekommer och om dess genetiska sammansättning skiljer sig mellan olika delar av landet. Omkring 500 fästingar som samlades in i Luleå, Kalix och Haparanda i maj 2025 var samtliga tajgafästingar, och ingen av de analyserade fästingarna bar på TBE-virus.

Europeiska smittskyddsmyndigheten ECDC registrerade 465 svenska TBE-fall under 2022, vilket motsvarade 4,4 rapporterade fall per 100 000 invånare. Caroline Schönning framhåller att det fortfarande finns anledning att vaccinera sig under den pågående säsongen. Fästingar kan fortsätta vara aktiva under hösten och vaccinationsskyddet byggs upp genom flera doser.