Svenskar evakuerade när jättebrand nådde Madridområdet

Johanna Gunnarsson, 47, lämnade på fredagskvällen byn Valdemorillo, drygt 30 kilometer väster om Madrid, tillsammans med barnen Tore och Alve samt familjens hundar. Beslutet fattades efter besked om att en närliggande by skulle utrymmas. Familjen tog sig till en lägenhet närmare den spanska huvudstaden.

Dagen före evakueringen föll aska över området och röken skymde nästan solen, som enligt Johanna Gunnarsson endast syntes som en röd punkt. På lördagen var luften klarare, men myndigheterna hade fortfarande uppmanat invånarna att hålla sig inomhus. Familjen gick endast ut kortare stunder för att rasta hundarna.

Madridregionens räddningsmyndighet meddelade att bränderna i Villa del Prado, San Martín de Valdeiglesias och Almorox den 24 juli förenades till en sammanhängande brand med namnet Sierra Oeste-branden. Madridregionens president Isabel Díaz Ayuso beskrev enligt Associated Press branden som den värsta som registrerats i regionens historia.

Omkring 18 000 personer hade enligt Madridregionens myndigheter evakuerats från samhällen väster om Madrid. Navas del Rey, Chapinería, Colmenar del Arroyo, Robledo de Chavela, Fresnedillas de la Oliva, Navalagamella och Valdemaqueda hörde till de utrymda orterna. Invånarna i San Martín de Valdeiglesias, Pelayos de la Presa och Villa del Prado beordrades samtidigt att stanna inomhus.

Sebastian Reyes, 28, bor i centrala Madrid och uppgav att röklukten nådde fram till hans bostad. Han beskrev lukten som liknande den från en campingplats och sade att ett tätt grått rökmoln låg över staden. Sebastian Reyes uppgav att han och hans vänner inte var mycket rädda, men att den kraftiga röklukten väckte uppmärksamhet.

Associated Press uppgav att Sierra Oeste-branden hade bränt omkring 30 kvadratkilometer fram till fredagseftermiddagen den 24 juli. Branden i den angränsande provinsen Ávila omfattade samtidigt omkring 90 kvadratkilometer. Madridregionens regering varnade för att branden vid Burgohondo i Ávila kunde spridas in i Madridregionen på grund av väderförhållandena.

Spaniens inrikesministerium meddelade att inrikesminister Fernando Grande-Marlaska den 24 juli klassade bränderna i Madridregionen och Ávila som en nationell nödsituation enligt lagen om Spaniens nationella civilförsvarssystem. Det var enligt Spaniens regering första gången en sådan nationell nödsituation utlystes specifikt på grund av en skogsbrand.

Fernando Grande-Marlaska tog genom beslutet över samordningen av statliga, regionala och lokala resurser. Den operativa ledningen överlämnades till chefen för den militära räddningsenheten UME. Fler än 270 räddningsarbetare, 40 markenheter och flera UME-förband hade satts in i de drabbade områdena.

Copernicus Emergency Management Service aktiverade den 23 juli sin situationsrapportering för bränderna i centrala Spanien. Aktiveringen gjorde satellitbaserad kartläggning tillgänglig som stöd för räddningsinsatsen.

Spaniens minister för ekologisk omställning Sara Aagesen uppgav att omkring 114 000 hektar hade brunnit i landet under 2026. Det var mer än fem gånger så stor yta som under första halvåret 2025.

Premiärminister Pedro Sánchez skulle den 25 juli besöka ledningsplatsen i Cenicientos och delta i ett möte med den statliga samordningskommittén för räddningsinsatsen, enligt Spaniens regeringskansli. Fernando Grande-Marlaska skulle samma dag leda ytterligare ett möte med kommittén vid ledningsplatsen i Navaluenga i Ávila.

Mer än 250 000 människor hade under veckan evakuerats på grund av skogsbränder i södra Europa, enligt Associated Press. Frankrike och Spanien begärde hjälp från Europeiska unionen. EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen meddelade att fem flygplan och två helikoptrar från rescEU-flottan hade skickats till Frankrike samt att fyra flygplan skulle anlända till Spanien.

Inför brandsäsongen 2026 hade EU-kommissionen förberett unionens dittills största gemensamma skogsbrandsberedskap. Den omfattade 777 brandmän från 14 länder som placerats i högriskländer samt en reserv med 22 brandflygplan och fem helikoptrar.

I Frankrike hade nästan 100 000 hektar mark brunnit under årets första sju månader. Det var den högsta ytan som registrerats av det europeiska satellitövervakningssystemet EFFIS sedan systemet började användas 2006. Arealen översteg redan helårssiffran från rekordåret 2022, då omkring 66 000 hektar brann. Under 2026 registrerades de första bränderna redan i februari, en period då det normalt främst genomförs kontrollerade bränningar.