Svensk tv-succé får laxversion i Alaska

Det svenska naturformatet Den stora älgvandringen får en amerikansk motsvarighet i Alaska. Projektet heter The Great Sockeye Migration och ska under tre dygn följa miljontals vilda rödlaxar på deras väg från Stilla havet till floderna i Bristol Bay. Livesändningen startar den 19 augusti 2026 och pågår dygnet runt med fjärrstyrda kameror via Live Migrations webbplats och Youtube.

Producenten Tucker Malarkey fick idén omkring tre månader tidigare efter att en journalistkollega skickat en länk till Den stora älgvandringen. Tucker Malarkey uppger att hon först såg en solbelyst älv utan några älgar och att tittandet gjorde henne allt lugnare. Hon säger också att den typen av innehåll behövs i USA. De svenska producenterna Johan Erhag och Stefan Edlund ska bidra med erfarenheter kring hur en sådan sändning kan byggas upp. Johan Erhag beskriver det som en dröm att inspirera andra länder till liknande satsningar och uppger samtidigt att arbetet i naturen bland Alaskas björnar känns både nervöst och spännande.

Den stora älgvandringen har nått en miljonpublik runt om i världen. Johan Erhag uppger att den amerikanska produktionen behöver hitta en tydlig berättelse och att tre dagar med enbart björnar som äter lax riskerar att bli enformigt. På frågan om ett drömscenario svarade Johan Erhag att han hoppas att en älg ska visa sig.

Live Migrations uppger att naturfilmaren och miljöforskaren Jason S. Ching är Director of Photography för The Great Sockeye Migration och att tv-producenten David E. Kelley är Executive Producer. Jason S. Ching har arbetat med att dokumentera Bristol Bays laxar under lång tid. Yale Environment 360 uppgav 2015 att han då var forskare inom University of Washingtons Alaska Salmon Program och samtidigt fotograferade och filmade laxvandringarna. Wild Salmon Center uppgav 2022 att Jason S. Ching hade tillbringat 14 somrar vid och omkring Iliamna Lake i Bristol Bay och använt bland annat drönare och undervattenskameror för dokumentationen. Jason S. Ching uppgav då att han började arbeta med Alaska Salmon Program 2007.

Alaska Department of Fish and Game redovisade i sin senaste sammanställning för 2026 en registrerad rödlaxvandring i Bristol Bay på totalt 45 173 284 fiskar. Av dessa utgjorde den kommersiella fångsten 29 700 677. Inför säsongen hade Alaska Department of Fish and Game prognostiserat en total återkomst på 45,32 miljoner rödlaxar, med ett intervall på 31,12–59,52 miljoner och ett möjligt fångstöverskott på 33,53 miljoner fiskar.

Forskaren Curry Cunningham vid University of Alaska Fairbanks uppgav efter årets huvudsakliga vandring att rödlaxarna 2026 återvände omkring tre dagar tidigare än långtidsgenomsnittet. Vandringens mittpunkt låg enligt Curry Cunningham omkring den 3–4 juli. NOAA Fisheries beskriver Bristol Bays vattensystem som ursprungsområde för världens största rödlaxvandring och anger östra Berings hav som ett viktigt uppväxtområde för ung rödlax från regionen.