Regeringen godkänner fortsatt gruvprocess i Laver

Regeringen har avslagit överklaganden mot Bolidens bearbetningskoncession för Laver utanför Älvsbyn. Därmed står Bergmästarens beslut från den 2 september 2025 fast. Koncessionen Laver K nr 2 ger rätt att utvinna koppar, guld, silver och molybden. Boliden uppger att bolaget efter regeringens besked går vidare med processen för att ansöka om miljötillstånd.

Boliden planerar enligt regeringen två dagbrott på Lill-Laverberget. Vid full utbyggnad är den planerade produktionen 36 miljoner ton malm per år. Malmen ska anrikas på plats och koncentratet därefter transporteras till smältverk. Boliden anger de indikerade mineraltillgångarna till omkring 849,5 miljoner ton med en kopparhalt på 0,24 procent.

Bearbetningskoncessionen beviljades efter att Länsstyrelsen Norrbotten bedömt att riksintresset för värdefulla ämnen och material väger tyngre än intressena för natur och renskötsel. Två miljöorganisationer överklagade beslutet till regeringen. Bergmästaren bedömde efter samråd med Länsstyrelsen Norrbotten att rennäring och mineralutvinning inte kan bedrivas parallellt inom det aktuella området och beslutade därför om särskilda villkor till skydd för rennäringen.

Energi- och näringsminister Ebba Busch uppger i ett pressmeddelande att en gruva i Laver kan fördubbla Sveriges kopparproduktion och minska Europas importberoende. Hon hänvisar bland annat till behovet av koppar för elnät och försvar samt till ett ökat behov av egen europeisk försörjning. Regeringen bedömer att utvinning av fyndigheten kan fördubbla den svenska kopparproduktionen och höja EU:s totala produktion med omkring 10 procent.

Europeiska kommissionen klassificerar koppar som både en kritisk och strategisk råvara inom EU. Kommissionens underlag anger att unionen är beroende av leveranser från länder utanför EU för omkring 48 procent av kopparbehovet i utvinningsledet. Koppar används bland annat i elnät, förnybar energi, elfordon, elektronik, flyg och försvar. Europeiska kommissionen bedömer att efterfrågan inom EU kommer att öka med mer än 50 procent fram till 2050.

Flera steg återstår innan någon gruvdrift kan inledas. Stefan Romedahl, chef för Boliden Mines, uppger att ett investeringsbeslut ännu inte kan fattas. Boliden uppskattar att en fullt utbyggd verksamhet kan ge omkring 2 000 direkta och indirekta arbetstillfällen. Älvsbyns kommun redovisar samtidigt tidigare beräkningar från Boliden om upp till 1 000 arbetstillfällen under en byggperiod på cirka två år och omkring 500 arbetstillfällen i själva gruvan under driften, utöver entreprenörer och indirekta jobb.

Älvsbyns kommun uppger att den nuvarande projektutformningen skiljer sig från den tidigare gruvansökan. Bland förändringarna finns förtjockad deponering av gruvavfall, att Lill-Laversjön inte behöver tömmas och att svavelhaltigt material planeras att skiljas från övrigt avfall för att minska risken för framtida problem med lakvatten.

För gruvprojekt krävs först ett undersökningstillstånd från Bergsstaten, vilket ger innehavaren ensamrätt att undersöka området efter brytvärda mineral. Därefter kan en bearbetningskoncession sökas. I den processen ska fyndighetens förekomst och möjlighet till lönsam utvinning visas för Bergmästaren och en miljökonsekvensbeskrivning ingå. Efter en beviljad koncession krävs även miljötillstånd från mark- och miljödomstolen. Ett sådant tillstånd kan innehålla villkor för bland annat buller, dammning och annan miljöpåverkan.

Gruvverksamhet har tidigare bedrivits i Laver. Länsstyrelsen Norrbotten uppger att den äldre koppargruvan och det tillhörande gruvsamhället avvecklades 1946. I september 1947 var samhället helt demonterat. Som mest bodde 242 personer på platsen under den historiska gruvperioden.