Storbrand förstörde en femtedel av Finlands sättpotatis

En omfattande brand i Tyrnävä i norra Finland har förstört över fyra miljoner kilo sättpotatis. Förlusterna motsvarar uppemot en femtedel av landets sättpotatis och omfattar även lagerlokaler och utrustning för potatishantering. Polisen uppskattar de materiella skadorna till flera miljoner euro.

Branden upptäcktes natten mot fredag den 6 november. En förbipasserande larmade räddningstjänsten klockan 01.41 efter att ha sett branden vid en fastighet på Leppiojantie i Tyrnävä, som ligger i Norra Österbotten. Ingen människa skadades.

Räddningstjänsten i Norra Österbotten uppgav att fyra sammanbyggda lagerhallar med en total yta på omkring 4 000 kvadratmeter förstördes. I anläggningen fanns även utrustning för sortering av potatis.

Räddningsledaren Mikko Heikkilä uppgav att elden redan hade spridit sig kraftigt när den första räddningsenheten nådde platsen. Brandens omfattning gjorde att det då inte längre var möjligt att släcka den.

Sammanlagt deltog 16 räddningsfordon i insatsen. Vid räddningstjänstens lägesrapport under fredagsmorgonen bedömdes risken för ytterligare brandspridning till andra byggnader vara över.

Senare under dagen förändrades vindförhållandena. Klockan 11.46 utfärdade räddningstjänsten en varning om att röken kunde driva mot centrala Tyrnävä. Invånare som besvärades av brandröken uppmanades att hålla sig inomhus och stänga av ventilationen.

Det finländska företaget Pohjan Sato, som bedriver verksamhet inom potatislagring, bekräftade genom sin företagare till nyhetsbyrån STT att de branddrabbade lokalerna ingick i bolagets verksamhet.

Polisen i Uleåborg har inlett en undersökning för att klargöra hur branden uppstod. Den preliminära bedömningen är att skadorna uppgår till flera miljoner euro. Polisen räknade med att kunna påbörja undersökningen av brandplatsen tidigast under helgen den 7–8 november.

Räddningstjänsten uppgav att 16 räddningsfordon deltog i släckningsarbetet och att branden inte längre riskerade att sprida sig till ytterligare byggnader vid morgonens lägesrapport.

Senare under dagen förändrades vindförhållandena. Klockan 11.46 utfärdade räddningstjänsten en varning om att röken kunde driva mot centrala Tyrnävä. Invånare som besvärades av brandröken uppmanades att hålla sig inomhus och stänga av ventilationen.

Det finländska bolaget Pohjan Sato, som bedriver verksamhet inom potatislagring, bekräftade genom sin företagare till nyhetsbyrån STT att de branddrabbade lokalerna ingick i bolagets verksamhet.

Polisen i Uleåborg har inlett en undersökning för att klargöra hur branden uppstod. Den preliminära bedömningen är att skadorna uppgår till flera miljoner euro. Polisen räknade med att kunna påbörja undersökningen av brandplatsen tidigast under helgen den 7–8 november.

Förstörelsen berör en betydande del av den finländska sättpotatisproduktionen. Hanna Kortemaa, avdelningschef vid Finlands livsmedelsverk, uppgav att omkring en femtedel av landets sättpotatis kan ha gått förlorad.

Den största delen av Finlands sättpotatis säljs inom landet, medan en mindre andel går på export. Hanna Kortemaa bedömer att branden kommer att påverka såväl den finländska marknaden som försäljningen till utlandet.

Tyrnävä är tillsammans med grannkommunen Liminka ett av landets viktigaste områden för odling av sättpotatis. Finlands naturresursinstitut Luke redovisar att kommunerna tillsammans svarar för ungefär 70–75 procent av den nationella produktionen, motsvarande omkring 17–18 miljoner kilo per år.

Enligt Finlands naturresursinstitut Luke omfattar odlingen i de båda kommunerna omkring 700 hektar och bedrivs av 28 sättpotatisproducerande gårdar. Uppgifterna avser produktionsområdets omfattning före branden.

Tyrnävä och Liminka har dessutom en särskild ställning inom den europeiska sättpotatisproduktionen. Finlands livsmedelsverk klassificerar kommunerna som ett skyddat produktionsområde för högkvalitativ sättpotatis, ett så kallat High Grade-område.

För att begränsa spridningen av skadegörare gäller särskilda växtskyddsbestämmelser inom området. Finlands livsmedelsverk kräver bland annat att potatispartier som förs in anmäls till myndigheten. Finlands naturresursinstitut Luke beskrev i en strategi daterad den 9 juli 2026 området som det nordligaste av Europeiska unionens fyra särskilda produktionsområden för högkvalitativ sättpotatis.

Redan fredagen den 6 november samlade Finlands jord- och skogsbruksministerium berörda aktörer till ett möte om situationen. Hanna Kortemaa uppgav att diskussionerna handlade om möjliga insatser för att säkra sättpotatisproduktionen under de kommande åren.

Hanna Kortemaa bedömde samtidigt att förstörelsen av lagerlokalerna och packningsanläggningen inte väntas få någon direkt påverkan på konsumenternas tillgång till matpotatis.

Även branschorganisationen Siemenperunakeskus har meddelat att den avser att bistå de drabbade företagen. Organisationens verkställande direktör Paula Ilola uppgav att stöd ska erbjudas och att Siemenperunakeskus tillsammans med andra aktörer ska försöka begränsa produktionsbortfallet under kommande år.

Branden inträffade några månader efter att Finlands naturresursinstitut Luke presenterat en nationell strategi för sättpotatisbranschen i juli 2026. Strategin omfattar bland annat ökad användning av inhemskt certifierat utsäde, stärkt försörjningsberedskap och bättre förutsättningar för export.

Forskaren Lea Hiltunen vid Finlands naturresursinstitut Luke beskrev i samband med strategin även en ambition att öka produktionen av sättpotatis i de högre utsädesklasserna.