Steven Kolb tas ur tjänst efter ingripande mot Peta

Council of Fashion Designers of America meddelade den 14 september att organisationens vd Steven Kolb har tagits ur tjänst i väntan på en fullständig granskning av hans agerande under COS-visning på New York Fashion Week. Kolb hade tidigare sagt att han reagerade olämpligt, att säkerhetspersonalen borde ha hanterat situationen och att det inte var hans uppgift att ingripa. Han uppgav därefter att han tar en frivillig paus från arbetet, ska söka professionell hjälp och har gått med på att träffa Peta för att ta del av organisationens synpunkter.

Händelsen inträffade på söndagen när svenska COS visade sin höst- och vinterkollektion i Financial District i New York. Fem aktivister från djurrättsorganisationen Peta hade placerat sig bland redaktörer och inköpare i publiken och gick enligt InStyle ut på catwalken vid olika tillfällen under visningen. De protesterade mot COS användning av ull och ropade att fåren skulle bort från catwalken. Vogue beskrev kollektionen som en höstkollektion där bland annat dubbelsidig ull, kashmir och läder användes.

Steven Kolb, som leder den amerikanska branschorganisationen Council of Fashion Designers of America och därmed en organisation som ansvarar för den officiella kalendern för New York Fashion Week, satt i publiken tillsammans med bland andra Sharon Stone, Michelle Williams och Lupita Nyong’o. Film från visningen visar hur Kolb reste sig och gick fram till en manlig demonstrant, knuffade honom mot en vägg, lade handen över hans mun och pressade hans ansikte mot ett fönster. Han släppte mannen först när säkerhetsvakter kom fram och förde ut aktivisten.

Kolb ingrep därefter även mot en kvinnlig aktivist, som han brottade ner innan han lade ett ben runt henne och höll handen över hennes mun. Peta identifierade de två aktivisterna som Mason Melito och Andrija Barak. Organisationen uppgav att de berörda aktivisterna avsåg att göra en polisanmälan och driva frågan om straffrättsligt ansvar vidare.

Peta kopplade protesten till en granskning av en gård certifierad genom NATIVA, ett ullcertifieringssystem som förekommer i H&M Groups leveranskedja. H&M Group uppgav att all ny ull och mohair som koncernen använder kommer från gårdar certifierade enligt Responsible Wool Standard respektive Responsible Mohair Standard. Koncernen uppgav också att certifieringen för en ullgård och en mohairgård har stoppats efter utredningar av Petas anklagelser.

COS uppger att märket använder bland annat NATIVA-certifierad ull, återvunnen ull och ull certifierad enligt Responsible Wool Standard. Enligt COS ska de certifierade gårdarna uppfylla krav som bland annat gäller djurvälfärd och markförvaltning. Inför modeveckan hade Council of Fashion Designers of America samtidigt infört en ny pälsfri policy för alla märken på den officiella New York Fashion Week-kalendern. Policyn omfattar päls från djur som dödats särskilt för sina skinn men innehåller inget motsvarande förbud mot ull.