SSAB säger nej till fler gifttester efter sjukdomsfallen

SSAB motsätter sig Länsstyrelsen Norrbottens krav på ytterligare undersökningar efter de 34 sjukdomsfall som inträffade under arbetet med det nya stålverket i Luleå under våren. Länsstyrelsen har bland annat velat se närmare analyser av vanadin och kalciumhydroxid, men SSAB bedömer att flera av de föreslagna testerna inte är motiverade i förhållande till nyttan. Bolaget har uppgett att vissa undersökningar kan kosta upp till 3,5 miljoner kronor och ta omkring 16 veckor.

SSAB har tidigare angett damm, väderförhållanden och virus hos de drabbade som möjliga förklaringar till sjukdomsfallen. Bolagets rådgivare Anders Hedström vid 4SafeAir har sagt att dessa faktorer kan vara en viktig del av förklaringen, men att de inte nödvändigtvis förklarar allt. Maria Kippler, lektor och docent vid Institutet för miljömedicin vid Karolinska Institutet, har samtidigt velat se mer omfattande analyser av dammets innehåll för att kunna bedöma om det kan ha bidragit till sjukdomsfallen.

SSAB har uppgett att det första sjukdomsfallet i den senare sammanställda tidslinjen inträffade den 26 januari hos en av NCC:s underentreprenörer och först senare kopplades samman med övriga fall. Den 2 april visade mätningar enligt SSAB halter av kvävedioxid och svaveldioxid över Arbetsmiljöverkets gränsvärden inne i hytten på en bandtraktor under schaktarbete. Fram till slutet av april hade mer än 150 000 gasmätningar genomförts på området utan att orsaken till sjukdomsfallen hade kunnat fastställas.

NCC:s presschef Amelie Winberg uppgav att tre kontorsanställda i bolagets tillfälliga lokaler på byggområdet hade drabbats av bland annat irritation i luftvägarna och yrsel. NCC anmälde fallen till Arbetsmiljöverket den 20 april och beslutade samtidigt att flytta kontorspersonalen. När arbetet senare återupptogs efter vårens stopp uppgav SSAB:s tekniske direktör Carl Orrling att åtgärderna bland annat omfattade dagliga hälsokontroller och förbättrad ventilation.

Sjukdomsfallen har också blivit föremål för en brottsutredning. Polisen utreder händelserna som misstänkt arbetsmiljöbrott med brottsrubriceringen vållande till sjukdom. Miljöåklagaren Åse Schoultz har uppgett att en förundersökning inletts och att fem arbetare som blivit sjuka hade förhörts. Vid den tidpunkten var ingen person delgiven misstanke om brott.

Länsstyrelsen Norrbotten har beslutat att genomföra egna luftmätningar med fokus på boendemiljön kring anläggningen. Samtidigt granskar flera av myndighetens enheter bland annat miljökonsekvenser, markförhållanden, risker och skyddsåtgärder. SSAB har invänt att frågan om ytterligare undersökningar av sjukdomsfallen hör till Arbetsmiljöverkets område och inte till länsstyrelsens.

Markarbetena på området har även omfattat sanering. SSAB har uppgett att omkring 50 000 kvadratmeter förorenad mark vid koksverket hade schaktsanerats sedan november 2025 och att massorna transporterats till en godkänd extern deponi. Bolaget har också uppgett att fyra anmälningar om hantering av föroreningar i samband med markarbeten hade lämnats till Länsstyrelsen under 2026.

Den 26 juni pausade SSAB åter delar av bygget sedan personliga gasdetektorer registrerat vätecyanid. Enligt bolaget låg nivåerna under gränsvärdet för kortvarig exponering. SSAB:s presschef Tobias Wagner uppgav senare att arbetet återupptogs stegvis under juli efter kompletterande kontrollmätningar som enligt bolaget inte visade några avvikande värden.