Sexårig pojke och 35-årig man omkom efter bilolycka under fotbollsmatch

En sexårig pojke och en 35-årig man omkom när en svart pickup körde in på en fotbollsplan under en pågående ungdomsmatch i Wichita i den amerikanska delstaten Kansas. Ytterligare elva personer fördes till sjukhus efter händelsen lördagen den 17 oktober. Föraren, en 34-årig kvinna, har frihetsberövats.

Poliskapten Aaron Moses vid Wichita Police Department uppgav att de två omkomna var en sexårig pojke och en 35-årig man från McPherson i Kansas. Polisen bekräftade också att de inte var släkt med varandra. Av de elva sjukhusförda hade tio personer fått traumatiska skador, däribland fem barn mellan fem och nio år och fem vuxna mellan 28 och 68 år.

De vuxna som skadades var mellan 28 och 68 år gamla. Enligt polisens senaste uppdatering bedömdes skadorna hos de tio personerna inte vara livshotande, trots att flera skador inledningsvis beskrevs som mycket allvarliga. En 61-årig kvinna fick dessutom sjukhusvård för ett annat medicinskt tillstånd.

Olyckan inträffade på idrottsanläggningen Stryker Sports Complex, belägen på 2999 North Greenwich Road i östra Wichita. Enligt poliskapten Aaron Moses började Sedgwick Countys larmcentral få samtal om händelsen omkring klockan 15.25 lokal tid.

Den misstänkta föraren är en 34-årig kvinna från Garden City i Kansas. Wichita Police Department uppgav att hon hade två flickor i pickupen när den körde in på fotbollsplanen. Kvinnan hade även ett barn som deltog i fotbollsspel på anläggningen, men på en annan plan än den där dödsolyckan inträffade.

Aaron Moses bekräftade att kvinnan hade giltigt körkort och inte var efterlyst. Hon stannade kvar på olycksplatsen efter händelsen och har enligt polisen hittills samarbetat med utredarna.

Polisen har ännu inte kunnat fastställa hur pickupen tog sig in på fotbollsplanen eller vilken hastighet fordonet hade. Utredarna har inte heller avgjort om händelsen var avsiktlig.

Polischefen Joe Sullivan uppgav att polisen hade klarlagt delar av händelseförloppet men fortfarande arbetade med att fastställa varför olyckan inträffade. Han berättade också att personer som befann sig vid idrottsanläggningen började ge livräddande hjälp till skadade redan innan räddningspersonalen kom fram.

Wichita Police Department har uppmanat personer som filmade vid idrottsanläggningen att lämna sina inspelningar till utredarna. En särskild digital tjänst har öppnats för insamling av videomaterial som kan hjälpa polisen att klarlägga händelseförloppet.

Polisen meddelade efter olyckan att det inte fanns något ytterligare pågående hot mot allmänheten.

Samtidigt som ungdomsmatchen pågick arrangerades delstaten Kansas första mästerskap i flaggfotboll på angränsande planer. Kansas State High School Activities Association hade planerat semifinaler, placeringsmatch och final på Stryker Sports Complex den 17 oktober. Wichita Public Schools, skoldistrikt USD 259, ansvarade för det lokala arrangemanget.

Fyra skolor från Kansas City-området deltog i turneringen: St. Thomas Aquinas, Shawnee Mission West, Shawnee Mission South och St. James Academy. Kansas State High School Activities Association hade inte bekräftat att någon spelare från dessa skolor fanns bland de skadade.

Efter dödsolyckan avbröts flaggfotbollsmästerskapet. Organisationen beslutade att skjuta upp både matchen om tredje pris och mästerskapsfinalen. Närmare information om nya speldatum skulle enligt arrangören lämnas måndagen den 19 oktober.

Wichita stad meddelade att samtliga arrangemang på Stryker Sports Complex ställdes in tills vidare. Kommunen uppmanade samtidigt allmänheten att undvika området för att räddningspersonal och polis skulle kunna genomföra sina insatser utan störningar.

Wichitas borgmästare Lily Wu bekräftade att räddningspersonal arbetade på olycksplatsen och uppmanade invånarna att hålla sig borta från anläggningen. Hon meddelade att ytterligare information skulle offentliggöras när den fanns tillgänglig.

Kansas guvernör Laura Kelly uppgav att hon följde utvecklingen och hade varit i kontakt med borgmästare Lily Wu efter händelsen. Guvernören framförde även sina kondoleanser till de drabbade familjerna.

Polisens utredning fortsätter för att fastställa omständigheterna kring att pickupen körde in på fotbollsplanen.