SD-tjänsteman med Rysslandskopplingar stängs av under utredning

Sverigedemokraterna meddelade den 7 september att Polina Malaberg, 43, och hennes sambo Gustav Gellerbrant tills vidare är frånkopplade från sina arbeten i riksdagen respektive Regeringskansliet medan partiet utreder uppgifterna om Malabergs kontakter med ryska och Kremlanknutna miljöer. Polina Malaberg har sedan 2024 arbetat som politisk sekreterare åt Sverigedemokraternas ledamöter i konstitutionsutskottet. Gustav Gellerbrant är kanslichef för Sverigedemokraternas samordningskansli, vars formella uppgift är att hantera politisk samordning inom Regeringskansliet.

Den ukrainske statsvetaren och professorn Anton Shekhovtsov uppger att Polina Malaberg har varit uppmärksammad bland honom och andra experter inom internationella säkerhetskretsar sedan åtminstone 2017. Anton Shekhovtsov, som forskar om rysk påverkan och den europeiska extremhögern, leder Centre for Democratic Integrity i Österrike och är gästprofessor vid Central European University i Wien. Han uppger att svenska kontakter redan för flera år sedan varnade honom för Malaberg med anledning av hennes relationer till ryska aktörer och hennes deltagande i sammanhang som enligt honom låg i Ryska federationens intresse.

Polina Malaberg deltog 2017 i en resa till Moskva tillsammans med dåvarande SD-riksdagsledamoten Pavel Gamov och Chang Frick. Pavel Gamov skulle under resan verka som valobservatör. Resan finansierades genom Russian Peace Foundation, som leddes av den ryske dumapolitikern Leonid Slutsky. European Platform for Democratic Elections beskriver Leonid Slutsky som organisatör av internationella valobservatörsuppdrag genom Russian Peace Foundation och uppger att han omfattas av sanktioner från bland andra Europeiska unionen och USA för sitt stöd till Rysslands agerande i Ukraina och annekteringen av Krim.

European Council on Democracy and Human Rights, ECDHR, var involverat i arrangemanget kring valobservatörerna. Organisationen registrerades av Janusz Niedźwiecki i mars 2017 och gjorde sitt första dokumenterade framträdande som samordnare för utländska observatörer vid de ryska regionalvalen i september samma år. Pavel Gamov anges som en av de observatörer som organisationen bjöd in. En granskning av intern korrespondens kring resorna har visat att projektet för regionalvalen 2017 hade en budget på minst 68 000 euro och omfattade resor för tre ledamöter av Europaparlamentet samt flera lokala politiker från bland annat Sverige och Belgien. Inbjudningarna hanterades genom Russian Peace Foundation.

Janusz Niedźwiecki greps i Polen i maj 2021. Polens nationella åklagarmyndighet meddelade att åtal väcktes den 19 januari 2024 mot den man som i utredningen benämns Janusz N. för misstänkt spioneri för rysk underrättelsetjänst. Enligt åklagarmyndigheten omfattar utredningen verksamhet mellan 2016 och 2021 som bland annat bestod av propaganda, desinformation, politiska provokationer och arbete för att bygga ryska inflytandenätverk. Polens säkerhetstjänst ABW uppgav att mannen sökte kontakt med både polska och utländska politiker, däribland personer i Europaparlamentet, och att mer än 300 000 zloty samt ett stort antal datalagringsenheter beslagtogs när han greps.

Anton Shekhovtsov säger att han inte känner till hur de svenska underrättelse- och säkerhetsrutinerna är organiserade. Han framhåller samtidigt att säkerhetstjänster kan behöva samla tillräckligt med information innan ett ärende inleds och att personer som bedöms kunna ha kopplingar till en fientlig aktör ibland kan övervakas i stället för att bli föremål för ett omedelbart ingripande. Enligt Anton Shekhovtsov kan syftet i sådana fall vara att kartlägga vilka kontakter personen har och vilka andra personer som ingår i nätverket. Han anser också att Sverige och andra europeiska länder behöver stärka sin underrättelse- och kontraspionageförmåga.

Stefan Meister, chef för Centrum för ordning och styrning i Östeuropa, Ryssland och Centralasien vid Tyska utrikespolitiska rådet, beskriver uppgifterna som förenliga med ett känt mönster där Kremlnära organisationer söker relationer med politiker och andra personer inom europeiska högerpopulistiska partier. Stefan Meister pekar på exempel från bland annat Alternative für Deutschland i Tyskland, Lega Nord i Italien och Rassemblement National i Frankrike. Han bedömer att nära kontakter mellan politiska aktörer och ryska nätverk kan skapa säkerhetsmässiga sårbarheter, bland annat om information förs vidare till ryska aktörer.

Jakub Janda, chef för den tjeckiska säkerhetspolitiska tankesmedjan EVC, säger att Sverige är ett viktigt mål för rysk underrättelseverksamhet på grund av landets roll i Natos nordisk-baltiska försvar och det omfattande svenska stödet till Ukraina. Jakub Janda understryker samtidigt att han inte kan säga att Polina Malaberg arbetar för Ryssland.

Polina Malaberg har även varit engagerad i rysk kulturverksamhet. Under 2023 hade hon behörighet att företräda kulturföreningen Eureka och ansökte tillsammans med teaterchefen Tatiana Pavlova hos Region Stockholm om projektstöd för en internationell festival för modern rysk teater. Region Stockholm beviljade inte ansökan.

Gustav Gellerbrant har skickat mejl från sin arbetsadress till Polina Malaberg om EU-frågor och Ukraina. Han har avvisat anklagelserna och uppgett på Facebook att hennes inlägg har tagits ur sitt sammanhang. Gustav Gellerbrant har även tagit föräldraledigt och lämnat in sin dator och telefon till Regeringskansliet. Jimmie Åkesson uppgav att Gustav Gellerbrant begärde en ny säkerhetsprövning efter att frågorna om sambons Rysslandskopplingar aktualiserades och att partiet därefter inte fått någon begäran från myndigheter om att vidta ytterligare åtgärder.

Säkerhetspolisen uppger att personer placerade i säkerhetsklass 1 eller 2 ska genomgå en ny säkerhetsprövning när de inleder en ny relation. Vilken säkerhetsklass Gustav Gellerbrants tjänst omfattas av har inte angetts offentligt i den aktuella rapporteringen.

Flera tidigare personer med koppling till Sverigedemokraterna har också uppmärksammats för relationer till Ryssland eller spridning av ryska narrativ. En tjänsteman som använde namnet Egor Putilov lämnade sitt arbete på Sverigedemokraternas riksdagskansli efter uppgifter om flera identiteter och en fastighetsaffär med en inflytelserik dömd rysk affärsman som gav omkring sex miljoner kronor i vinst. Flera säkerhetsexperter beskrev honom då som en potentiell säkerhetsrisk.

Dick Abrahamsson, som 2016 arbetade som politisk sekreterare åt Kent Ekeroth, spred material från ryska källor, hyllade Vladimir Putin och beskrev den statskontrollerade kanalen Russia Today som en kanal som återgav verkligheten. Han spred också den falska teorin att ukrainskt stridsflyg hade skjutit ned passagerarplanet MH17. Sverigedemokraterna stängde därefter av honom från riksdagskansliet.

Pavel Gamov hade vid tiden för Moskvaresan 2017 uppdrag i EU-nämnden och var suppleant i utrikesutskottet. Han uppgav efteråt att partiledningen kände till vem som finansierade resan, vilket Sverigedemokraterna förnekade. Han tvingades senare lämna partiet. Mikael Jansson, som var Sverigedemokraternas partiledare 1995–2005 och därefter en ledande försvarspolitiker, lämnade partiet för Alternativ för Sverige i april 2018. Två månader senare deltog han i en konferens i Moskva där Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov höll inledningstal och där Mikael Jansson enligt senare sammanställningar uttryckte sig uppskattande om Vladimir Putin.

Roger Richthoff var Sverigedemokraternas försvarspolitiske talesperson fram till november 2021 och satt därefter kvar i riksdagens försvarsutskott. Några veckor efter Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina delade han en film som bland annat innehöll rysk desinformation om amerikanska och ukrainska biologiska vapenlaboratorier, antisemitiska konspirationsteorier och budskap om att Ryssland borde tackas för invasionen. Sverigedemokraterna tog ifrån honom uppdraget i försvarsutskottet och inledde ett uteslutningsärende. Roger Richthoff lämnade därefter partiet.

Chang Frick, grundare av Nyheter Idag och tidigare SD-politiker, uppgav 2014 att han arbetade som frilansare med återkommande uppdrag åt den ryska statliga kanalen RT:s dotterbolag Ruptly och att Nyheter Idag köpte videomaterial därifrån. Han deltog också i Moskvaresan 2017 och medverkade därefter i ryska NTV, där han gav en positiv bild av det ryska valet och demokratin i landet. Chang Frick har även själv uppgett att han har källor inom den ryska underrättelsetjänsten.