SAS ser högre biljettpriser som nödvändiga

SAS kommersiella chef Paul Verhagen anser att flygbranschen behöver höja biljettpriserna när bränslekostnaderna stiger kraftigt. Han uppger att dagens prisnivå på flygbränsle gör det svårt att bedriva delar av verksamheten på ett långsiktigt lönsamt sätt.

Bränslemarknaden har pressats av konflikten i Mellanöstern, stängningen av Hormuzsundet och störningar vid raffinaderier. SAS presschef Øystein Schmidt uppger att priset på flygbränsle har mer än fördubblats sedan konflikten började och att kostnadsökningen påverkar hela branschen. Eurocontrol uppgav den 17 september att det genomsnittliga europeiska flygbränslepriset den 11 september låg på 4,58 dollar per gallon, 18 procent högre än två veckor tidigare och nära pristopparna från april 2026.

Internationella flygtransportorganisationen IATA beräknade i augusti att de globala flygbolagens bränslekostnader kommer att uppgå till omkring 350 miljarder dollar under 2026, motsvarande nästan en tredjedel av branschens rörelsekostnader. I juni räknade IATA med ett genomsnittligt pris på 152 dollar per fat flygbränsle under året, nästan 70 procent högre än genomsnittet på 90 dollar under 2025. Samtidigt bedömde organisationen att branschens nettomarginal minskar från 4,2 till 2,0 procent.

Internationella energiorganet IEA har varnat för brist på flygbränsle i Europa. I augusti sänkte IEA också prognosen för den globala oljeproduktionen och beräknade att utbudet minskar med 4,3 miljoner fat per dag under 2026, bland annat till följd av den fortsatta stängningen av Hormuzsundet och produktionsbortfall i Mellanöstern. SAS, Ryanair och Norwegian förnekade i maj att det då förelåg någon bränslekris.

Reuters rapporterade den 21 september att Europa väntas få ett underskott på omkring 510 000 fat flygbränsle per dag under fjärde kvartalet 2026. Lagren i Amsterdam–Rotterdam–Antwerpenområdet hade samtidigt sjunkit till den lägsta nivån på sju år.

SAS försöker samtidigt stärka sin position som ett mer premiuminriktat flygbolag. Paul Verhagen uppger att bolaget tidigare befann sig i ett läge där det uppfattades som dyrare än konkurrenterna utan att nödvändigtvis uppfattas som bättre.

Bolaget har därför investerat i nya flygplan, infört businessklass på europeiska linjer och uppgraderat matutbudet ombord och i lounger. Den europeiska businessklassen omfattar enligt SAS en separat del av kabinen, blockerat mittsäte, prioriterad incheckning och ombordstigning samt tillgång till omkring 60 lounger i Skandinavien och övriga Europa.

Paul Verhagen bedömer att resenärer kan vara villiga att betala mer om de uppfattar att en högre prisnivå jämfört med konkurrenterna motsvaras av en förbättrad produkt.