Sam Larsson återvänder mitt i Blåvitts kris

Sam Larsson är tillbaka i IFK Göteborg efter flera tidigare chanser att återvända till klubben. Den 33-årige hemvändaren har skrivit kontrakt till och med 2028 och anslöt efter att avtalet med Karagümrük löpt ut, vilket innebar att Blåvitt inte behövde lösa honom från den turkiska klubben. Han kommer till ett lag som förlorat med 1–2 mot AIK och 0–4 mot Malmö FF.

Ett hundratal supportrar följde den första träningen på Kamratgården för Sam Larsson och Hjörtur Hermannsson. Den svenske offensiva spelaren var senast i IFK Göteborg 2014, medan den 31-årige mittbacken tidigare tillbringade ett halvår på lån i klubben 2016. Hemvändaren uppger att flera omständigheter låg bakom beslutet och att han ville spela för något som han brinner för, med engagerade supportrar och en stad där klubben har en stark närvaro.

Sam Larsson har under flera somrar tränat med IFK Göteborg, men tidigare fortsatt karriären utomlands i bland annat Kina och Turkiet. Han berättar att det även den här gången fanns andra alternativ, utan att vilja ange vilka klubbar det handlade om. Enligt spelaren arbetade Blåvitt hårt för att få honom tillbaka när han väl öppnade för en återkomst.

Familjen har enligt Sam Larsson trivts mycket bra utomlands och han beskriver själv flytten som ett egoistiskt val. Han uppger att det framför allt är på fotbollsplanen som något har saknats och att familjen möjligen hade valt att stanna utanför Sverige om beslutet helt hade legat hos dem.

Den senaste säsongen spelade Sam Larsson för Karagümrük, som åkte ur den turkiska högstaligan. I ligaavslutningen mot Corendon Alanyaspor den 16 maj gjorde han två mål i 2–1-segern, där det första kom i den 47:e minuten. Tidigare i karriären har han även representerat Sveriges A-landslag och gjorde sitt första landslagsmål på frispark i 2–0-segern borta mot Ungern 2016.

Sam Larsson bedömer att IFK Göteborg befinner sig i en tuff situation men säger att han inte ser något annat än att laget ska klara läget och vända utvecklingen. Han hänvisar till potentialen i de matcher han har sett och till intrycken från den första träningen. För att själv bli redo uppger han att lagträning, matchtempo och matchrytm behövs, men han vill göra den perioden så kort som möjligt och sätter inget exakt datum för när han är fullt matchklar.

IFK Göteborgs nästa allsvenska match är hemma mot IF Brommapojkarna på Gamla Ullevi på fredag. På frågan om Sam Larsson kan spela vill han inte ge något besked och lämnar i stället frågan öppen.

Även Hjörtur Hermannsson ansluter till ett Blåvitt som haft en svår period. Mittbacken säger att han inte kan påverka det som redan har hänt och i stället vill blicka framåt. Enligt honom är tabelläget inte där vare sig klubben eller han själv vill befinna sig. Han ser sin och Sam Larssons ankomst som en nystart för spelargruppen och slår fast att nedflyttning inte är ett alternativ.

Hjörtur Hermannsson imponerade under sin låneperiod i Göteborg 2016, men IFK Göteborg hade därefter inte ekonomisk möjlighet att köpa loss honom. Han fortsatte till Bröndby och har senare spelat för Pisa i Italien samt Volos NFC i Grekland, där han varit ordinarie under de två senaste säsongerna. Hans senaste match kom med Islands landslag den 10 juni, då han byttes in i den 81:a minuten i träningslandskampen som slutade 0–3 mot Argentina på Jordan-Hare Stadium.

Hjörtur Hermannsson uppger att han behöver tid för att nå full fysisk form igen. Samtidigt anser han att det finns flera sätt för honom att bidra till laget under perioden och att målet är att bli fullt redo så snabbt som möjligt.

IFK Göteborg har också ett kommande Europakval framför sig. I den andra kvalomgången av Conference League 2026/27 väntar vinnaren mellan Caernarfon Town FC och FCI Levadia Tallinn.