Per Olav Andersen får nytt toppjobb

Tre månader efter att ha fått lämna vd-posten på Solvalla går Per Olav Andersen vidare till ett nytt chefsuppdrag. Den 56-årige norrmannen börjar i dag som tillförordnad generalsekreterare för Det Norska Travsällskapet och uppger att han är stolt, glad och motiverad inför starten.

Per Olav Andersen tillträdde som vd för Sveriges nationalbana Solvalla i april förra året efter en rekrytering där över 100 personer sökte tjänsten. Han är född och uppvuxen i Halden, omkring 20 minuter från Strömstad och den svenska gränsen. Vid rekryteringen uppgav Solvalla att han är utbildad civilekonom och har haft chefsroller inom företag, idrottsföreningar och förbund. Travbanan beskrev även hans delägande i travhästar och intresse för hästar och trav som en central del av bakgrunden till att han tog jobbet.

Tiden som vd blev ett år. Den 9 april fick Per Olav Andersen beskedet att han skulle lämna sin tjänst med omedelbar verkan. Han hade gått till ett av sina dagliga möten i tron att vanliga frågor skulle diskuteras, men fick efter några minuter besked om att anställningen var över. Han beskriver de följande dygnen som dramatiska och uppger att det tog tid innan chocken lade sig. Solvallas styrelseordförande Emmelie Arneng tog därefter över som tillförordnad vd.

Efter tre månader utan arbete kontaktades Per Olav Andersen av Det Norska Travsällskapet för några veckor sedan. Han beskriver rekryteringen som snabb och uppger att han nu är redo att gå vidare. Organisationen är den norska motsvarigheten till Svensk Travsport.

Den främsta uppgiften blir enligt Per Olav Andersen att arbeta för en hållbar ekonomi inom norsk travsport. Han pekar på negativa siffror för både publik och spel. Det Norska Travsällskapet har under året gjort förändringar i tävlingskalendern efter svagare spel och tagit bort tio tävlingsdagar. Den nye generalsekreteraren uppger att han ska bidra till att bygga upp verksamheten och förtroendet för sporten.

Per Olav Andersen var besviken när han fick lämna Solvalla i april, men betonar att känslan inte gäller travsporten. Han uppger att han fortfarande tycker mycket om sporten och vill vara med och utveckla den.

Under tävlingsåret 2025 startade 10 709 travhästar i Sverige. Per Olav Andersen bedömer att Norge har omkring en tredjedel så många tävlingshästar som Sverige. Han pekar också på att norska spelare lägger pengar på svenska V75 på lördagar.

När Harstad arrangerade V75 för några veckor sedan stannade omsättningen på fem miljoner kronor. Enligt Per Olav Andersen ligger den normala lördagsomsättningen för V75 på mellan nio och tio miljoner kronor.

Per Olav Andersen har tidigare varit chef på Momarkens travbana, där hans uppdrag var att sanera ekonomin. Han lyckades enligt originaluppgifterna med arbetet. Momarken meddelade att hans sista arbetsdag som daglig ledare var den 31 augusti 2018 innan han gick vidare till ett chefsuppdrag i Olympiaparken.

År 2018 lämnade Per Olav Andersen och familjen Halden och flyttade omkring 30 mil norrut till Lillehammer, som arrangerade vinter-OS 1994. Han blev vd för Lillehammer Olympiapark, förvaltningsbolaget med uppdrag att skapa verksamhet i de stora arenorna som byggdes inför spelen. Han ledde verksamheten i sex och ett halvt år innan flytten till Solvalla.

Under tiden i Lillehammer Olympiapark fick Per Olav Andersen erfarenhet från World Cup-tävlingar i bland annat längdskidåkning, backhoppning och bobsleigh. Verksamheten omfattade även Champions League i handboll och Davis Cup i tennis. Han hade dessutom tidigare arbetat bakom den norska tv-produktionen Allsång på gränsen, som enligt honom sändes i norsk tv under 16 år.

Per Olav Andersen trivdes med arbetet i Lillehammer men sökte sig vidare när Solvalla skulle rekrytera en ny vd. Inför uppdraget beskrev han även Solvallastaden, ett utvecklingsprojekt med planer på 2 000 bostäder samt butiker, skola och kontor. Enligt honom hade travsällskapet en central roll i projektet.

Per Olav Andersen blev den tredje norske vd:n på Solvalla under senare år. Tore Fyrand hade posten mellan 2010 och 2013 och Jens Petter Stenseth mellan 2013 och 2016. För den senaste norrmannen på chefsstolen slutade tiden på banan efter ett år.

Nu fortsätter Per Olav Andersen karriären som generalsekreterare för Det Norska Travsällskapet. Han beskriver utvecklingen i yrkeslivet som snabba kast. Trots arbetet i Norge kommer han och hans fru att bo kvar i Stockholm.

Per Olav Andersen planerar att pendla till Oslo och uppger att det ännu inte är bestämt om han ska ha en lägenhet där eller bo på hotell. Familjen har också kvar sin lägenhet i Sjusjön på fjället några mil utanför Lillehammer, men basen ska fortsatt vara Stockholm.