Sally Rooneys böcker stoppas av förlag i Storbritannien

Det brittiska förlaget Faber & Faber har upphört med distributionen av den irländska författaren Sally Rooneys böcker i Storbritannien. Beslutet omfattar samtliga utgivningsformat och har fattats i samförstånd med författaren. Bakgrunden är Rooneys ekonomiska stöd till organisationen Palestine Action, som terrorlistats.

Faber & Faber meddelade den 14 oktober 2026 att distributionen upphör på den brittiska marknaden, medan försäljningen fortsätter i andra länder. Förlaget bekräftade dagen därpå för det irländska public service-bolaget RTÉ att bokhandlare får sälja redan levererade exemplar. Beslutet gäller alltså nya leveranser från förlaget och innebär inte att böckerna har förbjudits genom brittisk lagstiftning.

Financial Times klargjorde den 16 oktober att det fortfarande var lagligt att köpa och sälja Sally Rooneys böcker i Storbritannien. Titlarna fanns då tillgängliga genom Amazon. Även BBC:s tv-serie baserad på romanen Normal People gick fortfarande att se.

Sally Rooney meddelade onsdagen den 14 oktober att hennes ekonomiska stöd till Palestine Action låg bakom distributionsstoppet. Författaren hade under 2025 beslutat att använda intäkter från sina böcker för att stödja organisationen. Hon har förklarat att hon är beredd att ta de rättsliga konsekvenserna av sitt ställningstagande.

Den brittiska regeringen förde upp Palestine Action på förteckningen över förbjudna organisationer den 5 juli 2025. Inrikesdepartementet Home Office hänvisade bland annat till omfattande egendomsskador vid anläggningar som tillhör Thales i Glasgow, Instro Precision i Kent och Elbit Systems UK i Bristol. Enligt regeringens bedömning hade organisationen deltagit i handlingar som motiverade terrorlistningen.

Home Office meddelade den 1 juli 2025 att även Maniacs Murder Cult och Russian Imperial Movement skulle omfattas av samma beslut. Departementet framhöll att medlemskap eller vissa former av stöd till en förbjuden organisation kan bestraffas med upp till 14 års fängelse.

Den brittiska terrorlagstiftningen innehåller särskilda bestämmelser om stöd till förbjudna organisationer. Enligt paragraf 12 i Terrorism Act 2000 kan uttryck för stöd vara straffbara om personen samtidigt är vårdslös inför risken att uttalandet uppmuntrar andra att stödja organisationen. Lagen omfattar även vissa former av mötesarrangemang till stöd för sådana organisationer.

De rättsliga begränsningarna har också påverkat Sally Rooneys möjligheter att ge ut nya böcker i Storbritannien. I ett skriftligt vittnesmål till High Court i november 2025 uppgav hon att framtida brittisk publicering sannolikt skulle vara omöjlig så länge Palestine Action var terrorlistad. Hon beskrev möjligheten att en kommande roman skulle kunna ges ut internationellt men inte i Storbritannien, såvida hon inte avstod från ekonomisk ersättning.

Organisationens rättsliga status är samtidigt föremål för fortsatt domstolsprövning. High Court bedömde i februari 2026 att terrorlistningen var olaglig, men en appellationsdomstol ändrade avgörandet i juni. Den senare domstolen ansåg att regeringens beslut utgjorde ett proportionerligt ingrepp i yttrande- och föreningsfriheten enligt artiklarna 10 och 11 i Europakonventionen.

Storbritanniens högsta domstol beviljade den 29 juli 2026 prövningstillstånd för Palestine Actions medgrundare Huda Ammori. Målet, med beteckningen UKSC/2026/0099, ska behandlas den 4 och 5 november. Motpart är det brittiska inrikesdepartementet, och prövningen gäller lagligheten i beslutet att terrorlista organisationen.

Terrorlistningen har även resulterat i ett stort antal polisingripanden. I statistik som Home Office publicerade den 8 oktober redovisades 3 867 terrorismrelaterade gripanden under tolvmånadersperioden fram till den 30 juni 2026. Av dessa var 3 630, omkring 94 procent, kopplade till misstänkt stöd för Palestine Action efter att organisationen förbjudits.

Distributionsstoppet har fått brittiska bokhandlare att öka sina beställningar av Sally Rooneys titlar. Flera butiker har försökt säkra ytterligare exemplar innan förlagets leveranser upphör helt.

Lucy Burke vid Camden Town Bookshop i London uppgav för nyhetsbyrån Associated Press att butiken bestämt sig för att köpa in ett större lager medan böckerna fortfarande gick att beställa.

John Clegg vid London Review Bookshop berättade för den brittiska tidningen The Guardian att även hans butik hade beställt fler exemplar efter beskedet. Han framhöll att efterfrågan på Sally Rooneys böcker inte skulle upphöra enbart på grund av distributionsstoppet.

John Clegg uttryckte samtidigt stöd för författarens ställningstagande och riktade kritik mot den brittiska lagstiftningen, som han beskrev som orimlig. Han uppgav också att han skulle välkomna om händelsen fick inrikesdepartementet att påskynda en förändring av reglerna.

Sally Rooney har sedan tidigare en omfattande läsekrets i Storbritannien. Försäljningsuppgifter som The Irish Times redovisade den 14 oktober visar att Normal People har sålts i över en miljon exemplar på den brittiska marknaden. Debutromanen Conversations with Friends och den tredje romanen Beautiful World, Where Are You har vardera passerat 500 000 sålda exemplar.

Efter förlagets besked har försäljningen även ökat kraftigt på Irland. Tómas Kenny, som driver Kennys Bookshop i Galway tillsammans med sin syster Sarah Kenny, uppgav att butikens försäljning av Sally Rooneys böcker hade blivit tio gånger så stor som tidigare.

I Belfast hade bokhandlaren David Torrans butik No Alibis på Botanic Avenue sålt slut på författarens böcker före klockan 11 fredagen den 16 oktober, enligt The Irish Times.

Frågan har samtidigt väckt en diskussion om yttrandefrihet och politisk aktivism. Kulturskribenten Victor Malm har kritiserat omfattningen av terrorlistningen och de följder den får. Journalisten Max Hjelm har beskrivit situationen som ett allvarligt problem för yttrandefriheten.

Författaren Lionel Shriver har däremot riktat kritik mot Sally Rooneys politiska engagemang. I den brittiska tidningen The Telegraph ifrågasatte Shriver om den aktuella formen av vänsteraktivism verkligen grundas i en ambition att åstadkomma positiva samhällsförändringar.

Debatten har även berört författaren och journalisten Sarah Helm, som är gift med den brittiske premiärministerns nationella säkerhetsrådgivare Jonathan Powell. Helm hade kommenterat diskussionen om Sally Rooneys böcker och uttryckt stöd för Palestine Action i ett inlägg på X.

Organisationen Campaign Against Antisemitism krävde att polisen skulle utreda Sarah Helms uttalande. Den brittiska regeringen klargjorde samtidigt att Helm inte företrädde regeringen och att hennes synpunkter var personliga.

Den 17 oktober meddelade Metropolitan Police att Sarah Helms inlägg inte uppfyllde förutsättningarna för brottslighet. Polisen beslutade därför att avsluta ärendet utan ytterligare åtgärder.

För Sally Rooney och hennes brittiska förlag kvarstår de juridiska hindren för fortsatt distribution. Faber & Fabers beslut omfattar framtida leveranser, medan befintliga exemplar får fortsätta säljas. Frågan om Palestine Actions rättsliga klassificering ska prövas av Storbritanniens högsta domstol i november.